Pelancongan Nepal sedang mengalami transformasi.

Dahulunya merupakan destinasi kegemaran penggemar aktiviti mendaki, Nepal secara senyap-senyap sedang mengubah dirinya menjadi syurga pelancongan mewah baharu di Asia.

Shinta Mani Mustang, sebuah resort mewah di Jomsom, Nepal. (Sumber: Shinta Mani Mustang)

Daripada hotel mewah yang terletak di pergunungan terpencil Mustang hinggalah ke eko-resort lima bintang di Chitwan atau Everest, gelombang pelaburan secara beransur-ansur mengubah landskap pelancongan negara Himalaya ini.

Syurga untuk backpacker.

Nepal pernah dianggap sebagai syurga bagi jiwa-jiwa yang gemar mengembara yang ingin melepaskan diri daripada tekanan material dan menjalani kehidupan yang lebih perlahan di tengah-tengah alam semula jadi yang megah dan budaya tempatan. Sejak tahun 1970-an, negara kecil yang terletak di Himalaya ini telah menjadi destinasi rohani bagi pergerakan hippie, yang dikaitkan dengan lawatan trekking yang berpatutan, homestay yang ringkas, dan gaya hidup nomad desa.

Sejak itu, imej Nepal telah dikaitkan dengan perjalanan mendaki gunung yang mencabar. Pelancong dari seluruh dunia terpikat dengan Everest, "bumbung dunia," banjaran gunung Annapurna yang megah, dan mercu tanda kerohanian seperti Lumbini – tempat kelahiran Buddha, Kuil Pashupatinath yang suci bagi agama Hindu, Kuil Muktinath yang didedikasikan untuk Vishnu, dan stupa Boudhanath – salah satu stupa Buddha terbesar di planet ini. Bersama-sama dengan ini terdapat beratus-ratus laluan trekking yang menakjubkan, mewujudkan identiti unik pelancongan Nepal.

Sehingga kini, industri pelancongan Nepal masih mengekalkan sebahagian besar pelawat antarabangsa dalam segmen bajet, memilih penginapan, makanan dan pengalaman yang berpatutan.

Shinta Mani Mustang menawarkan pemandangan yang menakjubkan dan pengalaman mewah. (Sumber: Shinta Mani Mustang)

Segmen baharu

Malah, pelancongan mewah bukanlah konsep baharu di negara Asia Selatan ini. Seawal tahun 1960-an, Hotel Soaltee bertaraf lima bintang muncul di ibu negara Kathmandu, meletakkan asas untuk segmen pusat peranginan mewah.

Pada tahun 1998, Mountain Travel Nepal (MTN) dan Tiger Tops telah bekerjasama untuk menubuhkan pusat peranginan mewah Tiger Mountain Pokhara Lodge di Pokhara, tengah Nepal. Menurut Shoba Mohan, pengasas RARE India, sebuah syarikat yang mengkhusus dalam pemasaran penginapan mewah di India, Nepal dan Sri Lanka, pusat peranginan ini telah menerima pakai model pelancongan boleh diperbaharui sejak awal lagi, menjadi simbol perintis pelancongan lestari di kawasan tengah berbukit Nepal.

Pada tahun 2023, pembukaan resort Shinta Mani Mustang di Jomsom, sebuah pekan kecil yang terletak di antara tebing dan Himalaya di wilayah Mustang terpencil di barat Nepal, menandakan titik perubahan dalam perjalanan negara untuk mengubah kedudukan imej pelancongannya.

Direka oleh arkitek Amerika yang terkenal, Bill Bensley, Shinta Mani Mustang menawarkan 29 suite mewah, dihiasi dengan barang antik Tibet, karya seni buatan tangan, dan dilengkapi dengan rawatan kesihatan dan santapan mewah. Hebatnya, penginapan minimum lima malam, dengan harga sehingga $1,800 seorang setiap malam, dianggap sebagai harga yang luar biasa di rantau yang dikenali sebagai syurga bagi pelancong bajet. Pelaburan ini telah mengubah hotel ini menjadi nafas segar untuk industri pelancongan Nepal, meletakkannya di peta pelancongan mewah Asia.

Menurut Catherine Heald, pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Remote Lands (yang berpangkalan di New York, Amerika Syarikat), pembukaan hotel Shinta Mani Mustang telah mengubah sepenuhnya pendekatan syarikat terhadap pasaran Nepal. Catherine Heald “percaya bahawa Nepal mempunyai potensi untuk menjadi destinasi mewah terkemuka di Asia.”

Menurut Jason Friedman, seorang perunding di JM Friedman & Co., ketidakstabilan politik dan bencana alam yang lalu pernah menyebabkan pelancong mewah memilih Bhutan atau India berbanding Nepal. Walau bagaimanapun, dengan persekitaran politik yang lebih stabil dan insentif pelaburan yang menarik, Nepal kini mengalami lonjakan pesat dalam pembangunan pelancongan mewah.

Projek-projek yang terdiri daripada hotel mewah dan pusat peranginan mewah hinggalah perkhidmatan jet peribadi semakin muncul, memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk ekopelancongan dan pembangunan lestari. Friedman percaya bahawa kemunculan hotel-hotel sedemikian bukan sahaja mengubah imej Nepal di mata pelancong antarabangsa tetapi juga menanamkan keyakinan dalam masyarakat tempatan mengenai potensi untuk membangunkan segmen pelancongan mewah secara sistematik dan profesional.

Dwarika's merupakan salah satu hotel warisan mewah pertama di Nepal. (Foto: Kalpana Sunder)

Ledakan projek mewah

Nepal kini menyaksikan ledakan dalam projek pelancongan mewah. Contoh tipikal termasuk Dusit Thani Himalayan Resort Dhulikhel, yang dimiliki oleh Dusit Hotels (Thailand), yang terletak berhampiran Kathmandu, dan Taman Negara Sanctuary Chitwan, yang dimiliki oleh Sanctuary Group (UK), yang terletak berhampiran sempadan Nepal-India.

Kumpulan hotel antarabangsa utama yang lain juga telah memasuki pasaran Nepal. IHG Hotels & Resorts (UK) telah mengumumkan tiga projek baharu di bawah jenama InterContinental, Postcard Hotels (India) sedang berkembang ke Chitwan, dan Kunda Himalayan Resort & Spa, dengan vila pada ketinggian 3,000m dari paras laut, dijadualkan dibuka pada September 2025 di Phalpu.

Hilton Kathmandu, hotel paling mewah di ibu negara Kathmandu, telah dibuka tahun lepas. Dengan pemandangan panoramik Himalaya, Hilton Kathmandu bukan sahaja mengukuhkan kedudukan Nepal dalam peta pelancongan mewah serantau tetapi juga meningkatkan industri pelancongan mewah negara itu.

Selain perkembangan pelancongan mewah yang pesat, trend menggabungkan pemeliharaan warisan dengan pelancongan mewah semakin popular. Satu contoh perintis ialah Hotel Dwarika di Kathmandu. Pemilik Dwarika, Das Shreshta, telah berusaha untuk memelihara warisan seni bina Nepal dengan mengumpul batu bata api purba, bingkai pintu, tiang kayu, dan juga pintu dari abad ke-13 untuk membina hotel ini.

Inspirasi ini tersebar kepada ahli perniagaan Pawan Tuladhar, yang mengubah suai rumah-rumah lama di Patan menjadi tempat penginapan, terutamanya Hotel Nepali Ghar dengan 61 bilik di sebuah bangunan berusia 200 tahun di daerah Thamel yang meriah.

Pelancongan mewah juga berkembang maju di kawasan pendakian gunung Nepal, dengan tumpuan kepada kawasan sekitar banjaran Annapurna dan Everest. Sherpa Hospitality Group telah melancarkan rangkaian penginapan mewah di sekitar Everest. Mountain Lodges of Nepal (MLN) menawarkan pilihan penginapan di sekitar Everest, Annapurna dan Chitwan, dan telah melancarkan pakej penerokaan Everest selama 12 malam dengan harga kira-kira $5,000 seorang (dalam bilik double), membawa pelancong melawat lapan pusat peranginan mewah di tengah-tengah hutan belantara.

“Nepal semakin menjadi destinasi mewah, dan kami sangat teruja dengannya,” kongsi Catherine Heald, Ketua Pegawai Eksekutif Remote Lands. Remote Lands menawarkan lawatan helikopter yang membawa tetamu terus ke Kem Pangkalan Everest (titik permulaan untuk pendaki yang ingin mendaki ke puncak) tanpa memerlukan mereka turun. Menunjukkan lagi daya tarikan pasaran pelancongan mewah yang semakin berkembang di Nepal, Remote Lands merancang perjalanan Everest berkumpulan kecil dengan harga $29,032 setiap orang.

Daripada syurga pengembara, Nepal semakin mengukuhkan kedudukan baharunya dalam industri pelancongan Asia – menjadi destinasi untuk pengalaman mewah di tengah-tengah landskap semula jadi yang menakjubkan. Percambahan pusat peranginan mewah, perkhidmatan khusus dan strategi pembangunan mampan membentuk semula cara dunia memandang negara ini.

Transformasi ini bukan sahaja memberikan peluang yang besar untuk industri pelancongan Nepal tetapi juga mewakili hala tuju yang berani: menggabungkan daya tarikan desa dan kerohanian tradisional dengan kemewahan moden. Gabungan ini membezakan Nepal daripada destinasi popular lain di Asia.

Sumber: https://baoquocte.vn/du-lich-nepal-chuyen-minh-313727.html