Burung bulbul telah berhenti menyanyi.

Burung bulbul jantan dan betina itu hinggap di dahan pokok, memerhatikan tiga anak ayam mereka mencari makanan di kawasan lapang di pertengahan bukit.

Dengan setiap musim yang berlalu, daun-daunnya semakin lebat, dan terdapat begitu banyak serangga di sini, anda boleh menikmatinya sepuas hati. Burung bulbul jantan mempunyai penampilan yang megah, dengan paruh yang sedikit besar dan rahang yang lebar yang kelihatan sangat berwibawa dan mengagumkan. Kakinya yang tegap dan kukunya yang tajam dan melengkung, seperti kucing, sungguh cantik!

Walaupun kelihatan luarannya, burung bulbul jantan penuh dengan kasih sayang. Dia menggunakan paruh kuningnya untuk merapikan bulu lembut berwarna coklat gelap burung bulbul betina. Burung bulbul betina mempunyai susuk tubuh yang berisi, belakang lurus, sayap yang melekat rapat pada badannya, ekor berbentuk kipas, kaki kecil yang tinggi berwarna merah jambu pucat, dan mata biru tua yang terang dan berkilauan.

- Rasanya baru semalam mereka hanyalah telur kecil berwarna biru yang bulat, dan kini mereka telah tumbuh bulu dan sayap untuk terbang dan mencari makanan sendiri. Masa berlalu begitu pantas!

- Ya, masa berlalu begitu pantas, hanya satu musim daun gugur!

Burung bulbul jantan itu mengedipkan mata mereka yang cerah dan lembap.

- Saya ingat kami bergilir-gilir mencari makanan untuk mereka. Pernah sekali, nenek saya hampir ditangkap oleh beberapa orang jahat, tetapi mujurlah dia terlepas.

Ibu burung bulbul itu berundur, nampaknya masih sangat ketakutan; garis-garis hitam kecil di antara kepala dan lehernya telah hilang, dan lingkaran putih terang di sekitar matanya, yang memanjang ke tengkuknya, terus bergerak-gerak.

- Kenapa perlu ungkit cerita mengerikan itu? Sekarang setelah kita melihat anak-anak kita dewasa, kita sangat gembira! Lihat Hai, dia sudah menjadi pemuda!

Ya, itu berita baik. Burung bulbul mula menyanyi. Satu lagu, dua lagu, tiga lagu... tiada dua lagu yang serupa, tetapi setiap satunya merdu. Burung bulbul biasanya menyanyi untuk menarik pasangan atau untuk menegaskan kepada burung lain bahawa tanah dan hutan ini milik mereka, dan tiada orang lain dibenarkan menceroboh.

Kali ini ia berbeza; ia adalah lagu yang riang, jelas, merdu, merdu, dan luas, bergema hingga ke hujung bukit. Ibu burung bulbul turut menari, kerana sebaik sahaja bapa burung bulbul mula menyanyi, ibu burung bulbul hanya dapat mendengar; suaranya tidak dapat dibandingkan.

Tiga ekor anak burung bulbul sedang makan apabila mereka terdengar bapa mereka menyanyi. Mereka mendongak, kemudian turut menyanyi dengan gembira. Suara anak burung bulbul juga sangat indah; nyanyian mereka membawa rasa kedamaian ke gunung dan bukit, membuatkan banyak burung lain iri hati.

Malangnya, semakin indah kicauan burung bulbul, semakin sukar untuk ia terlepas daripada genggaman penggemar burung bandar. Mereka berbisik antara satu sama lain bahawa mendengar kicauan burung bulbul akan menghilangkan keletihan dan kesusahan hidup, memberikan rasa relaksasi selepas waktu kerja yang tertekan…

Di sebalik rumpun pokok yang tebal, dua orang pemburu burung sedang bersembunyi. Mendengar kicauan burung bulbul, mereka mendongak untuk menyiasat.

Lihat! Ada sepasang burung bulbul hinggap di dahan pokok di hadapan—kedua-duanya cantik dan menyanyi dengan begitu indah!

- Lihat! Di bawah sebidang tanah di pertengahan bukit, terdapat tiga ekor burung bulbul sedang mencari makanan.

Mereka berbisik antara satu sama lain seketika, kemudian berpisah. Angin berdesir melalui dedaun, burung bulbul jantan berhenti menyanyi, memiringkan kepalanya untuk mendengar, dengan sedikit rasa curiga dan berhati-hati.

- Hei, ibu, panggilkan anak-anak, jom pulang.

Angin masih berdesir, cahaya matahari berselerak, dan ibu burung bulbul masih sangat gembira.

- Jangan tergesa-gesa, pemandangannya cantik, biarkan kanak-kanak bermain lebih lama lagi.

Burung bulbul jantan itu menuruti kehendak induk burung bulbul, tetapi masih memandang sekeliling dengan berhati-hati. Tiba-tiba, bunyi "whoosh" yang kering kedengaran. Burung bulbul jantan itu menolak induk burung bulbul ke tepi dan tiba-tiba terbang untuk mengelak sesuatu yang sedang meluru ke arahnya. Induk burung bulbul itu menjerit ketakutan.

Pulanglah sekarang, anak-anak!

Mendengar suara ibu mereka dan merasakan bahaya, mereka terbang ke atas, tetapi sudah terlambat. Sebuah jaring, yang entah dari mana, menyambar mereka. Abang sulungnya meronta tetapi tidak dapat melepaskan diri. Dua yang lain panik dan terbang pantas ke arah kaki bukit.

Matahari, tanpa menyedari apa yang sedang berlaku, terus memancarkan sinarnya yang berkilauan ke lereng bukit, dan angin, tanpa menyedarinya, terus mendesirkan daun-daun dengan lagu-lagu cintanya yang biasa. Dua ekor burung kecil berkerumun di kanopi yang lebat, tercungap-cungap kerana keletihan; mereka silap, tidak menyedari bahawa jalan mendaki bukit itu adalah jalan pulang.

Bapa dan ibu burung bulbul, melihat anak mereka Hai ditangkap, sangat hancur hati sehingga mereka melupakan ketakutan mereka. Daripada mencari dua yang lain, mereka tidak melarikan diri, tetapi berlama-lama di dekatnya, cuba mencari jalan untuk menyelamatkan anak mereka. Setelah mencari tempat terpencil di mana mereka dapat memerhatikan kawasan yang luas di hadapan mereka, bapa burung bulbul itu membincangkan situasi itu dengan ibu burung bulbul itu.

- Kamu pergi cari dua orang kanak-kanak itu, mereka mungkin berada di kaki bukit, tetapi kamu perlu terbang mengelilingi banjaran bukit di sebelah kiri. Saya akan tinggal di sini dan cuba menyelamatkan Hai.

Ibu burung bulbul terbang pergi dalam keputusasaan. Di pertengahan bukit, dua lelaki muncul; seorang membawa sangkar segi empat sama, seorang lagi jaring besar, dan mereka sarat dengan peralatan yang belum pernah dilihat oleh bapa burung bulbul itu sebelum ini.

Melihat orang ramai menghampiri, Hai menyedari bahawa mereka adalah orang jahat dan meronta lebih keras untuk melarikan diri. Tiba-tiba, burung bulbul jantan itu mula menyanyi dengan kuat, menyebabkan kedua-dua lelaki itu mendongak. Burung bulbul jantan itu meninggalkan kanopi daun dan menyambar ke bawah berhampiran mereka, mencari dahan terbuka untuk hinggap dan menyanyi. Kedua-dua lelaki itu berbisik sesuatu antara satu sama lain, kemudian bergegas ke arah burung bulbul jantan itu.

Burung bulbul jantan itu berlagak seolah-olah dia tidak melihat sesiapa, melompat dan menyanyi dengan kuat di atas dahan, tetapi air mata mengalir di wajahnya. Apabila kedua-dua lelaki itu menghampiri, burung bulbul jantan itu melompat ke atas dahan yang lebih tinggi dan terus menyanyi, berharap dapat memikat mereka supaya Hai, di bawah, dapat mencari jalan untuk melepaskan diri dari jaring.

Ibu burung bulbul itu menemui dua ekor anak ayamnya dan terbang kembali ke tempat kedengaran lagu bapa mereka. Memahami niat bapa mereka, kedua-dua anak ayam itu turut menyanyi, dan seluruh keluarga menyanyi bersama-sama. Nyanyian mereka terganggu oleh esakan tangisan yang tertahan.

Kedua-dua lelaki itu sangat ingin menangkap seluruh keluarga burung bulbul itu, tetapi kerana tahu ia tidak akan mudah, mereka kembali ke tempat asal mereka. Hai tidak lagi takut; dia meluruskan belakangnya dan memandang ke arah lereng bukit di mana ibu bapa dan dua adiknya sedang menangis kesakitan.

Jaring itu, setelah menangkap salah seorang lelaki itu, menyempit, menyematkan Hai ke tanah, tangan lelaki itu yang kejam dan berdosa menekannya. Dengan kekuatan dan keberanian, Hai menggunakan kuku kakinya yang tajam untuk menggaru tangan lelaki itu, dan mematuk paruhnya yang runcing, tetapi... lelaki itu menangkap Hai. Setelah memasukkan Hai ke dalam sangkar buluh segi empat sama, kedua-dua lelaki itu menuruni bukit. Hai meronta, suaranya dipenuhi dengan kesedihan ketika dia memanggil pokok-pokok di lereng bukit.

- Ibu dan Ayah, selamatkan saya!

Kedua-dua lelaki itu berlalu pergi, bersiul gembira meraikan kemenangan mereka, perlahan-lahan menghilang ke kejauhan…

Dua adik-beradik itu memerhatikan mereka pergi, suara mereka penuh dengan kesedihan.

- Abang, jangan pergi!

Jangan tinggalkan saya, abang!

Matahari dan angin tidak lagi acuh tak acuh terhadap kesedihan burung bulbul. Sinar matahari telah lenyap, digantikan dengan kesuraman. Angin tidak lagi menyanyikan lagu-lagu cinta, tetapi melolong dalam tiupan angin, satu demi satu… dan hujan mula turun.

Selepas hujan hutan hujan hari itu, burung bulbul berhenti menyanyi!

Sumber