Island mengupah penembak untuk membunuh rusa invasif dari helikopter

Rancangan AS untuk menggunakan penembak helikopter untuk membunuh hampir 2,000 rusa keldai invasif yang berkeliaran di pergunungan Pulau Santa Catalina telah mencetuskan ribut bantahan daripada penduduk.

Rusa keldai di Pulau Catalina. Foto: Yahoo — Rusa keldai di Pulau Catalina. Foto: *Yahoo*

Penduduk pulau menyeru pegawai hidupan liar untuk menghentikan pemburuan. Catalina Island Conservancy (CIC), yang menguruskan 90 peratus pulau itu, berkata pembunuhan besar-besaran itu perlu untuk melindungi tumbuh-tumbuhan asli yang telah dimusnahkan oleh rusa mencari makanan, Phys.org melaporkan pada 2 Oktober.

Kitaran kemarau dan kebakaran hutan yang berulang juga telah memusnahkan tumbuh-tumbuhan, memaksa rusa kelaparan untuk mencari makanan di kawasan maju di pulau itu, membawa mereka kepada konflik dengan manusia dan ternakan. Pemburuan rusa adalah percubaan terbaru untuk memulihkan ketenteraman ekologi di pulau itu, hanya 22 batu dari pantai California Selatan. Sebelum ini, satu siri spesies yang diperkenalkan, termasuk kambing, bison, babi dan lain-lain, telah mengancam spesies asli di Kepulauan Channel California.

Menurut pegawai pemuliharaan, rusa keldai adalah spesies invasif yang paling merosakkan yang tersisa di Pulau Catalina. Rumput yang berlebihan memberi tekanan pada tumbuh-tumbuhan asli, membenarkan penyebaran rumput invasif mudah terbakar. Kawanan juga menerokai bandar pelabuhan Avalon, makan tumbuhan taman, menyerang ternakan, atau terjerat di kerusi lipat dan jaring golf.

Bagaimanapun, lebih daripada 2,000 penduduk pulau telah menandatangani petisyen meminta Jabatan Ikan dan Hidupan Liar California menafikan permit CIC untuk membunuh rusa keldai itu. Penentang rancangan itu berkata kebanyakan penduduk mahu memelihara rusa di pulau itu. Namun, jurucakap Jabatan Ikan dan Hidupan Liar California berkata mereka "menyokong projek pemulihan habitat." "Matlamat projek itu adalah untuk memulihkan fungsi ekosistem dan memelihara kepelbagaian biologi unik Pulau Catalina, termasuk beberapa spesies tumbuhan paling jarang di negeri ini," kata Jordan Traverso.

CIC merancang untuk mengupah penembak dari Connecticut bukan untung White Buffalo Inc. dan mula memusnahkan rusa pada musim gugur akan datang. Pemburu akan menggunakan senapang gaya AR-15 dengan peluru tanpa plumbum untuk mengelakkan pemulung daripada diracuni. Rusa yang diburu akan dibiarkan di tempatnya kerana bangkai kapal terbang merentasi pulau berceranggah itu akan berbahaya dan mahal. Bagaimanapun, pegawai akan mengeluarkan rusa yang mati berhampiran Avalon dan di sepanjang tepi jalan.

Rusa keldai diperkenalkan ke Pulau Catalina pada awal 1930-an untuk meningkatkan hidupan liar dan menyediakan peluang memburu. Tanpa pemangsa, rusa keldai telah mengatasi hidupan liar asli, mengganggu ekosistem. Di bawah program memburu, CIC membenarkan pemburu membunuh 200 rusa setahun. Walau bagaimanapun, ahli biologi mengatakan bahawa jumlah itu tidak cukup untuk berkesan kerana setiap anak betina melahirkan dua anak setahun.

An Khang (Menurut Phys.org )

Pautan sumber