Lai Ly Huynh memenangi kejuaraan catur dunia, mencipta keajaiban untuk Vietnam.

Lai Ly Huynh ialah Juara Catur Dunia 2025. Foto: Thang Long Ky Dao

Kejohanan Xiangqi Dunia telah ditubuhkan pada tahun 1990 dan diadakan setiap dua tahun. Dalam 18 perlawanan akhir yang telah berlangsung, China telah mendominasi acara yang dianggap paling penting: catur standard individu lelaki. Sementara itu, Xiangqi dari Vietnam hanya mendapat dua naib juara: Nguyen Thanh Bao pada 2009 dan Lai Ly Huynh pada 2023.

Sehingga tahun ini, monopoli catur Cina dipecahkan. Dan orang yang mencipta keajaiban itu tidak lain dan tidak bukan adalah pemain catur terkemuka Vietnam, Lai Ly Huynh. Pada perlawanan akhir acara catur standard individu lelaki yang baru berakhir, Lai Ly Huynh berdepan dengan pemain muda negara tuan rumah, Doan Thang.

Lai Ly Huynh berada dalam kelemahan apabila dia memegang kepingan hitam dan pergi yang terakhir. Doan Thang mengambil kesempatan daripada pergi dahulu untuk menggunakan strategi dua meriam tengah (meriam pertama). Pemain berusia 20 tahun ini mendominasi permainan tengah apabila dia memaksa benteng dan kesatria Lai Ly Huynh ke sudut papan, mencipta posisi menyerang berbahaya.

Bagaimanapun, Doan Thang melakukan kesilapan pada penghujung permainan tengah dan kehilangan kesatrianya. Lai Ly Huynh menemui masalah lawannya dan menerima kehilangan meriamnya untuk memecahkan pertahanan Doan Thang. Pada perlawanan akhir, Lai Ly Huynh menggerakkan bidaknya ke seberang sungai, menyelaraskan kereta kuda, meriam dan jeneralnya untuk menyerang secara berterusan.

Pada peringkat ini, Doan Thang tidak lagi mempunyai tentera yang mencukupi untuk bertahan dan terus kehilangan tentera penting, menyebabkan jeneral merah kehilangan perlindungan yang diperlukan. Pada minit-minit akhir, Doan Thang hilang akal sebelum membuat keputusan untuk berjabat tangan dan mengaku kalah kepada Lai Ly Huynh.

Ini adalah kemenangan yang sewajarnya buat Lai Ly Huynh selepas kekalahan pahit pada 2023. Dua tahun lalu, Lai Ly Huynh mempunyai kelebihan berbanding Manh Than dalam perlawanan akhir tetapi dipatahkan oleh lawannya dan tewas.

Lai Ly Huynh dilahirkan pada tahun 1990 di Vinh Long . Beliau memenangi kejohanan catur kebangsaan sebanyak 6 kali dan kini merupakan pemain catur nombor 1 di Vietnam.