Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, negara telah menarik berbilion dolar dalam pelaburan pusat data, termasuk daripada gergasi teknologi seperti Google, Nvidia dan Microsoft. Sebahagian besar daripada pelaburan itu adalah di bandar kecil Johor Bahru, menurut James Murphy, pengarah urusan Asia Pasifik di syarikat maklumat pusat data DC Byte. Beliau meramalkan bahawa dalam beberapa tahun sahaja, Johor Bahru sahaja akan mengatasi Singapura untuk menjadi pasaran pusat data terbesar di Asia Tenggara, setelah pada dasarnya sifar dua tahun lalu.

Johor Bahru dinamakan pasaran yang paling pesat berkembang di Asia Tenggara dalam laporan Indeks Pusat Data Global DC Byte 2024. Laporan itu berkata bandar itu mempunyai sejumlah 1.6 gigawatt kapasiti pusat data, termasuk projek dalam pembinaan, komited, atau dalam peringkat perancangan awal. Kapasiti pusat data biasanya diukur dengan jumlah tenaga elektrik yang digunakan. Jika semua kapasiti yang dirancang itu direalisasikan, Malaysia akan berada di tempat kedua selepas Jepun dan India di Asia. Pada masa ini, Jepun dan Singapura mendahului rantau ini dalam kapasiti pusat data.

Keperluan untuk mobiliti

Secara tradisinya, majoriti pelaburan dalam infrastruktur dan storan pusat data telah pergi ke pasaran yang mantap seperti Jepun dan Singapura, serta Hong Kong (China). Walau bagaimanapun, Covid-19 telah mempercepatkan transformasi digital dan penggunaan awan, membawa kepada lonjakan permintaan untuk penyedia awan di pasaran baru muncul seperti Malaysia dan India, menurut laporan daripada penyedia pusat data global EdgeConneX.

"Permintaan yang meningkat untuk penstriman video , penyimpanan data dan apa sahaja yang dilakukan melalui internet atau telefon, pada asasnya bermakna terdapat lebih banyak permintaan untuk pusat data," kata Murphy.

vrqiixdy.png
Malaysia telah menarik beberapa projek pusat data bernilai bilion dolar dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Foto: MIDA

Permintaan yang pesat untuk perkhidmatan AI juga memerlukan pusat data khusus yang menempatkan sejumlah besar data dan kuasa pengkomputeran yang diperlukan untuk melatih dan menggunakan model AI. Walaupun kebanyakan pusat data AI ini akan dibina di pasaran mantap seperti Jepun, pasaran baru muncul juga akan menarik pelaburan disebabkan keadaan yang menggalakkan, kata Murphy.

Pusat data AI memerlukan banyak ruang, tenaga dan air untuk penyejukan, jadi negara seperti Malaysia, yang tenaga dan tanahnya murah, mempunyai kelebihan berbanding Hong Kong dan Singapura yang kekurangan sumber.

Dasar mesra

Dasar mesra pusat data juga menjadikan Malaysia sebagai pasaran yang menarik. Pihak berkuasa telah melancarkan inisiatif Laluan Lorong Hijau pada 2023 untuk menyelaraskan kelulusan kuasa, mengurangkan masa menunggu untuk pusat data kepada 12 bulan.

Walau bagaimanapun, satu lagi pemangkin utama dalam beberapa tahun kebelakangan ini ialah dasar rentas sempadan Singapura. Walaupun kelebihannya dalam bakat, kebolehpercayaan dan sambungan gentian, kerajaan Singapura mula menyekat pertumbuhan kapasiti pusat data pada 2019 disebabkan oleh skala penggunaan tenaga dan air. Akibatnya, banyak pelaburan telah dialihkan dari Singapura ke sempadan Johor Bahru dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Singapura baru-baru ini telah mengubah pendiriannya dan telah menggariskan peta jalan untuk menambah kapasiti pusat data 300 MW, dengan syarat ia memenuhi piawaian tenaga boleh diperbaharui dan mesra alam. Usaha sedemikian telah menarik pelaburan daripada syarikat seperti Microsoft dan Google. Bagaimanapun, Singapura terlalu kecil untuk menghasilkan tenaga hijau berskala besar, jadi masih terdapat banyak batasan dalam pasaran, kata Murphy.

Tekanan sumber

Walaupun positif, ledakan pusat data di Malaysia telah menimbulkan kebimbangan mengenai keperluan tenaga dan air. Bank pelaburan Kenanga menganggarkan permintaan elektrik daripada pusat data di negara ini akan mencapai maksimum 5 GW menjelang 2035. Menurut syarikat elektrik Malaysia Tenaga Nasional Berhad, kapasiti elektrik semasa untuk seluruh negara adalah kira-kira 27 GW.

Pegawai tempatan semakin bimbang tentang penggunaan tenaga sedemikian, dengan Datuk Bandar Majlis Bandaraya Johor Bahru Mohd Noorazam Osman berkata bahawa pelaburan dalam pusat data tidak seharusnya menjejaskan keperluan sumber tempatan, memandangkan bandar itu bergelut dengan bekalan air dan elektrik.

Sementara itu, pegawai Lembaga Pelaburan, Perdagangan dan Hal Ehwal Pengguna Johor berkongsi bahawa kerajaan negeri akan mengeluarkan lebih banyak garis panduan mengenai penggunaan tenaga hijau untuk pusat data pada Jun.

(Menurut CNBC)