AS membantu menghidupkan semula "raja meriam" M777 selepas berjaya di Ukraine

Mỹ giúp hồi sinh vua pháo M777 sau thành công ở Ukraine - 1 — Askar Ukraine menembak howitzer M777 (Foto: AFP).

The Wall Street Journal pada 4 Januari memetik syarikat pertahanan British BAE Systems sebagai berkata mereka akan memulakan semula barisan pengeluaran alat ganti M777 untuk Tentera AS.

Menurut sumber yang biasa dengan perkara itu, bahagian yang baru dihasilkan akan digunakan untuk membaiki senjata api M777 dalam inventori Ukraine. Selain itu, setelah barisan pengeluaran dihidupkan semula, BAE dijangka menerima kontrak untuk senjata lengkap.

Kira-kira lapan negara telah meminta untuk membeli M777 sejak tercetusnya permusuhan di Ukraine pada Februari 2022, kata BAE.

Walau bagaimanapun, memulakan semula barisan pengeluaran senjata akan mengambil masa. BAE berkata M777 baharu akan dihantar menjelang 2025 kerana ia mencari pembekal titanium lain.

Penyambungan semula pengeluaran M777 British menunjukkan bagaimana perang di Ukraine membentuk semula industri senjata global. Ia juga menunjukkan tahap pergeseran peralatan bantuan Barat, beberapa daripadanya tidak lagi dalam pengeluaran, selepas hampir dua tahun pertempuran di Ukraine.

Barat telah membekalkan Kiev dengan lebih banyak artileri bergerak sendiri, tetapi howitzer yang ditarik M777 masih memenangi hati askar Ukraine kerana ia jarang rosak dan lebih mudah digunakan dan dibaiki.

"Senjata yang banyak diperkatakan dan sangat dipercayai dalam konflik cenderung untuk memacu jualan eksport," kata Mark Cancian, penasihat di Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS) dan bekas pegawai artileri Kor Marin AS.

Encik Cancian juga menyatakan bahawa barisan pengeluaran senjata jarang dimulakan semula selepas ia ditutup.

Peluru berpandu pertahanan udara Starstreak Britain juga meneruskan pengeluaran selepas ditempatkan di Ukraine. Sementara itu, Rheinmetall Jerman sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan semula kemudahan pengeluaran peluru selepas permintaan Ukraine untuk peluru meriam melonjak.

M777 ialah sistem artileri tembak terus jarak jauh terjauh dalam perkhidmatan dengan tentera AS, dengan jarak sehingga 30km apabila menggunakan bom tangan roket, 5km lebih jauh daripada sistem artileri gerak sendiri 2S19 Msta-S, sistem artileri paling popular yang digunakan oleh Rusia di Ukraine.

M777 boleh menembak lebih jauh (sehingga 40km) dan lebih tepat jika menggunakan peluru berpandu seperti Excalibur dengan panduan satelit GPS.

Ukraine telah menerima sekurang-kurangnya 170 M777 dari AS, Australia dan Kanada. Tetapi kira-kira 77 telah rosak atau musnah, menurut Oryx, kumpulan analisis bebas yang pakar dalam perisikan sumber terbuka.

Sumber