Lelaki yang kembali dari tembakan itu.

Pada usia 75 tahun, dengan rambutnya yang diwarnai uban dan masa yang terukir di setiap kedutan, veteran Duong Manh Viet, Ketua Jawatankuasa Perhubungan untuk Askar Sukarelawan Vietnam dan Pakar Ketenteraan yang Membantu Laos di Wilayah Thai Nguyen, masih mengekalkan minda yang tangkas dan tajam, fizikal yang tegap, dan tenaga yang melimpah ruah. Kita jelas merasakan dalam diri askar komunis yang teguh ini rasa kesetiaan yang mendalam kepada rakan-rakannya dan dedikasi yang bersemangat terhadap kerja persatuan.

Báo Thái Nguyên•28/04/2025

Pada tahun 1969, semasa menjadi pelajar di Kolej Geologi, Encik Viet menyertai tentera dan ditugaskan ke unit tempur C62, Batalion 923, Rejimen 766, di bawah Pemerintahan 959. Beliau dan rakan-rakannya kemudian menerima arahan daripada pihak atasan mereka: "Anda hendaklah menjalankan misi antarabangsa untuk membantu rakan kita Laos."

Di Laos, Encik Viet telah menyertai banyak pertempuran sengit, antaranya pertempuran menentang serangan musuh di Pha Thi, wilayah Hua Phan, kekal sebagai kenangan yang tidak dapat dilupakan baginya. Pha Thi – sebuah gunung setinggi 1,700 meter dari aras laut – dianggap sebagai titik strategik oleh pihak Amerika, di mana mereka ingin membina pusat arahan dan stesen radar untuk memandu pesawat dari Thailand bagi mengebom seluruh Indochina. Menyedari rancangan musuh, Tentera Rakyat Vietnam dan Tentera Pembebasan Rakyat Lao berjuang dengan gagah berani, bertekad untuk mempertahankan gunung ini.

Selain pertempuran menentang serbuan Pha Thí, beliau dan rakan-rakannya juga mengambil bahagian dalam pertempuran Tòng Khọ dan Pa Kha, menyumbang kepada pembebasan wilayah Sam Neua. Sebagai seorang askar yang berpendidikan tinggi, beliau ditugaskan untuk menjadi penghubung bagi Komander Kompeni, mengendalikan dokumen dan peta, menjalankan peninjauan, dan merancang pertempuran. Kemudian, beliau menjadi Ketua Platun yang cemerlang, mencapai banyak kemenangan dalam pelbagai pertempuran.

Semasa pertempuran di Laos, Viet dan rakan-rakannya sering dikepung oleh musuh di parit. Mereka menggunakan tanah dari kawah bom dan daun untuk melindungi diri mereka, berbaring diam sehingga malam untuk mencari jalan keluar dari pengepungan. Kemudian, semasa saat-saat berani berperang di tengah-tengah bom dan peluru, dia dan rakan-rakannya menghadapi hidup dan mati, dengan bahaya yang sentiasa hadir. Walau bagaimanapun, persahabatan, persahabatan antarabangsa, dan semangat memperjuangkan keamanan memberinya dan rakan-rakan askarnya kekuatan untuk mengatasi kesukaran dan kesusahan, walaupun ramai rakannya gugur di Laos.

Pada bulan Jun 1972, beliau dihantar untuk belajar di Sekolah Pegawai Tentera Darat. Pada bulan Ogos 1973, beliau kembali ke unitnya dan dilantik sebagai ketua pasukan yang bertanggungjawab mengumpul jenazah askar yang gugur dari medan perang di Laos, membawa mereka kembali ke tanah air mereka. Bagi askar seperti beliau, ini bukan sekadar satu tugas, tetapi satu janji yang lengkap kepada rakan-rakan seperjuangan mereka yang gugur.

Melihat senarai askar yang gugur yang sedang menunggu penghantaran pulang, dia terdiam. Nama-nama itu berbaris rapi di halaman, bukan lagi sekadar perkataan yang tidak bermakna – tetapi wajah, suara, dan kenangan individu kembali ke fikirannya. Setiap nama mewakili seorang rakan, seorang abang yang berkongsi makanan dengannya, seteguk air mata air, atau tempat untuk berehat di hutan yang dalam.

Ada yang telah ditemui, ada yang masih terbaring di suatu tempat di hutan belantara yang luas di negara jiran, tanpa batu nisan, tanpa pengetahuan saudara-mara. "Aku perlu membawanya kembali..." bisiknya, seolah-olah mengingatkan dirinya sendiri.

Perjalanan mengumpul jenazah askar-askar yang gugur bukan sekadar tugas yang sukar dan mencabar, tetapi juga perjalanan yang penuh dengan emosi. Baginda menghadapi pelbagai kesukaran, daripada melindungi kubur daripada pencerobohan musuh hinggalah memelihara kenangan mereka yang telah gugur. Di bawah kendaliannya, setiap tulang dikumpulkan dengan teliti, ditandakan dengan nama, kampung halaman, dan pangkat, supaya setiap askar yang gugur tidak dilupakan.

Dalam tempoh hampir setahun memimpin usaha itu, beliau dan pasukannya membawa pulang 1,800 jenazah askar yang gugur ke Tanah Perkuburan Ba Thuoc (Thanh Hoa) dan 450 jenazah askar yang gugur dengan identiti lengkap ke Tanah Perkuburan Anh Son (Nghe An). Beliau juga mencatatkan dengan teliti nama dan kampung halaman 72 askar yang gugur dari wilayah Bac Thai (kini Thai Nguyen dan Bac Kan ) untuk rujukan pada masa hadapan.

Menjelang akhir tahun 1974, Encik Viet dan rakan-rakannya diperintahkan untuk kembali ke Vietnam bagi mengambil bahagian dalam pembebasan Vietnam Selatan. Tentera-tentera itu pulang ke tanah air mereka secara beramai-ramai, wajah mereka mencerminkan rasa terima kasih dan kasih sayang yang mendalam daripada rakyat Lao. Selepas itu, Encik Viet ditugaskan ke Divisyen ke-316, yang ditempatkan di Tan Ky, wilayah Nghe An .

Pada 9 Januari 1975, satu konvoi yang membawa tentera dan artileri Divisyen ke-316 berlepas dari Tan Ky, Nghe An, dan secara rahsia menghampiri Buon Ma Thuot, menunggu arahan untuk melancarkan sambaran petir. Pada 4 Mac 1975, Kempen Tanah Tinggi Tengah bermula, menandakan permulaan Serangan dan Pemberontakan Musim Bunga 1975.

Pada 10 Mac 1975, Divisyen ke-316 melancarkan serangan ke atas pekan Buon Ma Thuot ke beberapa arah. Menjelang 18 Mac 1975, seluruh pekan Buon Ma Thuot telah dibebaskan.

Kempen Central Highlands telah mencapai kejayaan besar, dan tentera Vietnam Selatan melarikan diri ke pantai tengah. Pada 26 Mac 1975, Divisyen ke-316 dan unit-unit utama lain Tentera Rakyat Vietnam di Central Highlands telah berkumpul semula, membentuk Kor ke-3, mewujudkan "penumbuk keluli" yang mara dengan pantas ke arah wilayah South Central...

Selepas perang, dengan penarafan kecacatan 61%, pada tahun 1977, Encik Viet telah dipindahkan untuk bekerja di Jabatan Perdagangan wilayah Bac Thai (kini Jabatan Perindustrian dan Perdagangan), kemudian bekerja di Kesatuan Buruh Wilayah Bac Thai dan bersara pada tahun 1994.

Pada tahun 1995, beliau menyertai pasukan petugas khas kerajaan, membantu pasukan yang bertanggungjawab mengumpul jenazah askar yang gugur di bawah Pemerintahan Tentera wilayah Nghe An dan Thanh Hoa dalam mencari beribu-ribu kubur syahid (dari tahun 1995 hingga 2024).

Pada masa ini, beliau merupakan Ketua Jawatankuasa Perhubungan untuk Sukarelawan dan Pakar Tentera Vietnam yang Membantu Laos di Wilayah Thai Nguyen, dan menyertai Persatuan Persahabatan Vietnam-Laos. Pada usia 75 tahun, walaupun semasa musim kemarau, beliau masih menyertai pasukan mengumpul jenazah askar yang gugur, mengharungi cuaca buruk untuk merentasi gunung dan mencari kubur rakan-rakan mereka di Laos. Setiap kali, mereka menemui kubur askar yang gugur, menjadikannya dihormati dan dipercayai oleh askar Vietnam dan Laos. Beliau telah menyusun dua jilid yang mengandungi senarai 5,000 jenazah askar yang gugur yang telah dikumpulkan oleh beliau dan unitnya.

Kembali kepada kehidupan sehariannya, beliau tinggal bersama keluarganya di komune Tan Thai (daerah Dai Tu). Beliau sentiasa menunjukkan teladan yang baik dan menggalakkan anak-anak dan cucu-cucunya untuk mematuhi sepenuhnya dasar-dasar Parti dan Negara. Pada masa yang sama, beliau aktif mengambil bahagian dalam kerja-kerja persatuan.

Setiap kali seluruh negara meraikan ulang tahun pembebasan Vietnam Selatan (30 April) dengan gembira, Encik Viet mengeluarkan pingat dan hiasan lamanya untuk membersihkannya, bukan untuk dipamerkan, tetapi untuk dikenang. Beliau mengingati rakan-rakan seperjuangannya yang gugur di hutan dan gunung yang dalam, dan zaman mudanya yang berjalin dengan asap dan api medan perang. Pingat dan hiasan telah pudar seiring berjalannya waktu, tetapi baginya, ia tetap menjadi cahaya sunyi yang menyinari ingatannya – di mana wajah-wajah kekal muda selamanya.

Perjalanan panjang yang telah dilalui oleh Encik Viet bukan sahaja perjalanan seorang askar, tetapi juga perjalanan hati yang tabah dan patriotik. Luka yang ditanggungnya bukan sahaja merupakan tanda perang, tetapi juga bukti pengorbanan mulia askar, kesetiaan kepada negara, dan persahabatan antarabangsa antara Vietnam dan Laos. Kenangan itu, pencapaian itu, akan selamanya menjadi "benang merah" yang mengalir melalui lembaran emas sejarah Vietnam.

Seorang lelaki yang kembali dari tembakan, Duong Dinh Viet, Thai Nguyen, seorang veteran, seorang askar sukarelawan Vietnam di Laos, seorang veteran pembebasan Vietnam Selatan dan penyatuan semula negara pada 30 April.