Perbualan Santai: Musim Jem di Negara Kita

Dengan bantuan kerajaan dan pertubuhan amal, kehidupan penduduk telah stabil. Semua orang kembali pulih, bersiap sedia untuk menanam benih, menanam sayur-sayuran, dan menjaga kebun, bunga, dan buah-buahan mereka menjelang Tet (Tahun Baru Cina). Peniaga dan pemilik gerai pasar mula mendapatkan barangan seperti periuk dan kuali, gula-gula, bawang jeruk, rebung kering, dan bawang putih, untuk memastikan sambutan Tet yang meriah. Seorang wanita sedang mencari dan membeli asam jawa untuk membuat deposit, menuai, dan kemudian menjualnya semula kepada penjual di pasar yang mengupasnya dan membuat jem asam jawa jeruk.

Mendengarnya menyebut tentang jem asam jawa membuatkan saya berasa nostalgia. Saya teringat ketika saya masih tinggal di luar bandar, pergi ke rumah mak cik saya untuk membantu membuat jem untuk Tet (Tahun Baru Vietnam).

Buah-buahan manisan, yang diperbuat daripada lobak merah, tomato, nanas, dan terutamanya betik, dihasilkan sepanjang tahun untuk membekalkan kedai pencuci mulut buah-buahan. Lobak merah dan betik dicincang dan direndam dalam air limau nipis. Tomato dibuang bijinya, dan nanas dibuang matanya dan dihiris menjadi kepingan kecil. Belimbing dikumpulkan oleh wanita dan dibawa pulang dalam guni besar. Kami duduk dan mengasingkan buah-buahan kepada bahagian kecil dan besar. Bahagian yang paling sukar ialah menggosoknya di atas papan pemotong bergerigi. Kami perlu menggosok dengan kekuatan yang cukup untuk memecahkan belimbing dengan lembut, membolehkan kami memerah jusnya tanpa menghancurkannya. Jem kelapa nampaknya lebih mudah. Kami membelah kelapa matang yang mempunyai isi tebal menjadi dua. Kemudian, kami menggunakan pisau bermata dua untuk menghirisnya nipis dan merendamnya dalam air limau nipis untuk menjadikan isi kelapa kenyal dan rangup, menghalangnya daripada menjadi lembut, mengurangkan jumlah air yang dilepaskan semasa memasak, dan memanjangkan jangka hayatnya. Setiap jenis jem diletakkan di dalam mangkuk, dicampur dengan gula pasir, dan dibiarkan semalaman untuk menyerap rasa.

Pada waktu subuh, sedozen dapur arang menyala, setiap satu dengan periuk pelbagai jem di atasnya. Kami bergegas dari satu periuk ke periuk yang lain, tangan kami bergerak pantas, mengadun, mengacau, dan menggoncang dalam beberapa minit pertama. Selepas memastikan gula sedikit meresap, kami menggunakan penyepit untuk menolak jem ke tepi, meninggalkan lubang di tengah untuk sirap mengalir, kemudian setiap seorang daripada kami mencedok sesudu dan menuangkannya secara sekata ke atas jem. Setiap setengah jam, kami ingat untuk mencampurkan jem dengan gula, kemudian menolaknya kembali ke tepi seperti sebelumnya. Selepas pencampuran ketiga, sirap sudah siap. Jem itu lembut dan melekit, melekat bersama. Kami menambah pewarna makanan merah pada belimbing, kemudian mencampurkannya supaya setiap buah disaluti. Jem kelapa lebih berwarna-warni, setiap periuk mempunyai warna yang berbeza yang menarik perhatian. Sepanjang bulan Disember, seisi keluarga makan dan tidur dengan jem. Kadang-kadang bau gula menakutkan, tetapi kami masih perlu membuatnya.

Buah asam jawa yang montok dan masam akan dikupas dengan cepat oleh wanita di Pasar Dinh, kemudian direndam dalam air garam. Ramai orang merebus gula pasir, membiarkannya sejuk, kemudian memasukkan asam jawa ke dalam balang dan menuangkan air gula. Ini membolehkan asam jawa menyerap gula dengan lebih cepat, tetapi jika dibiarkan terlalu lama, ia akan menjadi berlendir dan terperam, dan cepat rosak. Ibu saya berbeza; dia menggunakan gula pasir putih mentah. Dia menyusun setiap buah secara menegak di dalam balang kaca. Dia menambah gula pada nisbah satu kilogram asam jawa kepada satu kilogram gula, kemudian menutup balang dengan berhati-hati dan menyimpannya di tempat yang sejuk. Keesokan harinya, keasidan menyebabkan gula larut dan meresap ke dalam buah asam jawa yang montok. Setelah digigit, rasa manis dan masam bercampur, menggelitik lidah. Asam jawa yang berjaya dijerukkan adalah apabila isinya terpisah daripada biji apabila dimakan. Jika masih melekit, maka... buanglah dan buat balang lain.

Perdagangan pembuatan jem di kampung saya telah bergelut selama lebih sedekad kerana orang ramai saling menjamu selera dengan gula-gula dan gula-gula yang mahal semasa Tet (Tahun Baru Cina). Jem tradisional hampir lenyap, gagal mengikuti perkembangan zaman, kecuali asam jawa jeruk, yang masih popular. Orang ramai di Ninh Hoa menanam belimbing di mana-mana, tetapi mereka selalu membuang buahnya, hanya menjual daunnya untuk membungkus gulungan daging babi yang ditapai. Tetapi pada akhir tahun, isi rumah pembuat jem menjadi lebih sibuk. Aroma limau nipis dan gula bertiup lembut ditiup angin. Mereka menjual jem mereka kepada banyak keluarga yang masih mengekalkan tradisi menawarkan jem tradisional kepada nenek moyang mereka. Atau bagi orang yang bernostalgia seperti saya, yang tinggal jauh dari rumah, pulang ke kampung halaman semasa cuti musim bunga, saya mengidamkan labu manisan dan kelapa, kemudian beralih kepada jem kenyal, jem wangi, dan menambah sekeping halia pedas untuk menghangatkan perut saya.

Sumber: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mua-mut-xu-minh-185251227154515604.htm