Banyak gunung berapi di seluruh dunia sedang meletus.

Di seluruh dunia , dari Iceland hingga Itali, banyak gunung berapi aktif, yang menimbulkan kebimbangan yang besar.

Orang ramai memerhatikan aliran lava semasa letusan gunung berapi berhampiran Litli Hrutur, barat daya Reykjavik, Iceland, pada 10 Julai 2023 - Foto: AFP/GETTY IMAGES

Banyak gunung berapi "meletus".

November ini, beribu-ribu gempa bumi kecil menandakan letusan magma (batu cair) dari jauh di dalam Bumi berhampiran permukaannya, di sepanjang rekahan sepanjang 14km berhampiran loji janakuasa geoterma Svartsengi di Iceland.

Batu cair kini berada berhampiran permukaan, mewujudkan rekahan yang luas yang merentasi pekan kecil Grindavik (Iceland). Tanah kekal "bengkak", dan letusan boleh berlaku tanpa amaran.

Pada masa yang sama, Gunung Etna di Sicily (Itali) meletus dengan dahsyat, memuntahkan abu dan debu ke bandar-bandar berdekatan.

Menurut Science Focus, 45 gunung berapi lain di seluruh dunia juga sedang aktif meletus, termasuk Gunung Mayon dan Ta'al di Filipina, Gunung Santa Maria di Guatemala, Gunung Nevado del Ruiz di Colombia, dan Gunung Krakatau di Indonesia.

Bagaimanakah gunung berapi ini berfungsi?

Di Svartsengi, Iceland, ada kemungkinan magma yang naik berhampiran permukaan tidak akan meletus tetapi hanya akan memejal di bawah permukaan.

Tetapi jika itu berlaku, ia akan mempunyai "gaya" ciri gunung berapi di Iceland: lava yang sangat cair akan mengalir dari rekahan panjang di permukaan Bumi, kadangkala memejal menjadi kon yang menakjubkan.

Di Gunung Etna (Itali), letusan baru-baru ini menandakan aktiviti normal gunung berapi yang sentiasa mengadakan pertunjukan bunga api kecil: memuntahkan lava atau melancarkan lajur abu tinggi ke atmosfera.

Aktiviti gunung berapi yang tinggal, sekurang-kurangnya buat masa ini, agak kecil. Ia hanya terdiri daripada letupan kecil, letusan lava, atau pembentukan aliran abu dan gas panas yang bergerak pantas.

Mengapakah begitu banyak gunung berapi meletus pada masa yang sama?

Gunung berapi meletus apabila magma yang baru terbentuk di kerak bumi sampai ke permukaan Bumi dan, sama ada melalui lubang terbuka atau dengan menembusi lapisan batu di atasnya.

Di seluruh dunia, kira-kira 70 gunung berapi meletus setiap tahun. Daripada jumlah ini, kira-kira 20 meletus setiap hari.

Iceland dianggarkan mempunyai sekitar 30 gunung berapi, dan ia boleh meletus daripada kon yang telah terbentuk atau daripada rekahan baharu di permukaan Bumi.

Malah, Iceland—yang terletak di antara plat Amerika Utara di barat dan plat Eurasia di timur—terbentuk sepenuhnya daripada batuan gunung berapi. Plat-plat tersebut bergerak menjauhi satu sama lain pada kadar yang agak perlahan, membolehkan magma baharu naik dan menghasilkan letusan yang berlaku di suatu tempat di pulau itu setiap beberapa tahun.

Di tempat lain, banyak gunung berapi yang sedang aktif terletak di atas zon subduksi, di mana satu plat tektonik sedang subduksi di bawah plat tektonik yang lain.

Apabila zon subduksi menolak lebih dalam ke dalam Bumi, ia mula mencair, melepaskan magma yang membekalkan bahan api kepada gunung berapi di atas.

Biasanya, magma ini lebih melekit dan kaya dengan gas berbanding magma yang meletus di Iceland. Ia boleh menyebabkan letusan yang jauh lebih besar, lebih meletup dan berbahaya.

Gunung berapi Fagradalsfjall di Iceland semasa letusannya pada tahun 2022 - Foto: thephotohikes.com

Pada masa lalu, letusan gunung berapi menyebabkan kerosakan yang ketara. Contohnya, Gunung Etna di Itali. Letusan lava dari bahagian bawah lerengnya menyebabkan kerosakan yang besar kepada kawasan yang didiami pada tahun 1928, 1971, dan 1983.

Mengimbas kembali masa lalu, letusan lava yang besar pada tahun 1669 memusnahkan sebahagian besar bandar pesisir pantai Itali, Catania.

Banyak gunung berapi pada masa ini mempunyai aktiviti yang rendah. Walau bagaimanapun, ia pernah mengalami letusan yang jauh lebih besar pada masa lalu, terutamanya gunung berapi Krakatau di Indonesia, yang mengorbankan 36,000 orang dalam letupan besar pada tahun 1883.

Kemudian terdapat Nevado del Ruiz di Colombia, yang meragut nyawa 23,000 orang pada tahun 1985. Dan pada tahun 1902, Santa Maria di Guatemala menyebabkan salah satu letusan gunung berapi terbesar pada abad ke-20, membunuh sekitar 6,000 orang.

Patutkah kita bimbang tentang gunung berapi?
Jawapan ringkasnya ialah tidak perlu terlalu risau, melainkan anda kini tinggal di bandar Grindavik di Iceland.
Para saintis bimbang bahawa letusan gunung berapi pada masa hadapan di sini mungkin mengikuti corak yang serupa dengan gunung berapi Laki pada tahun 1783.
Pada masa itu, sejumlah besar lava meletus di Laki, disertai dengan sejumlah besar gas toksik, membentuk awan toksik yang merebak sejauh Eropah dan timur Amerika Utara.
Peristiwa ini menyebabkan pencemaran udara, cuaca ekstrem, dan kebuluran di tempat-tempat yang jauh seperti Mesir dan mungkin India.
Menurut GIA MINH – Tuoi Tre Online (Tajuk disediakan oleh Akhbar Hau Giang )