Angkasawan 'paling kesepian' dalam sejarah.

Lebih 50 tahun selepas misi bulan Apollo 11, angkasawan Michael Collins masih dikenang sebagai wira senyap dengan gelaran "lelaki paling kesepian".

Angkasawan Michael Collins. Foto: NASA

Pada tahun 1969, ketika Neil Armstrong dan Buzz Aldrin mengambil langkah pertama manusia di Bulan, Michael Collins duduk bersendirian dalam modul arahan Columbia kapal angkasa Apollo 11, terbang di belakang bahagian jauh Bulan. Dia bertanggungjawab mengawal modul Eagle untuk mendaratkan dua rakan sekerjanya dengan selamat di badan angkasa. Pada masa itu, semua komunikasi dengan Bumi terputus akibat gangguan Bulan, menyebabkan Collins terasing sepenuhnya daripada manusia dan beratus-ratus ribu kilometer jauhnya dari rumah.

"Pada saat ini saya keseorangan, benar-benar keseorangan, dan terasing sepenuhnya daripada kehidupan. Jika dikira, bilangan orang akan menjadi tiga bilion tambah dua di seberang Bulan, dan hanya satu (tambah perkara yang hanya Tuhan yang tahu) di sebelah ini," tulis Collins dalam bukunya pada tahun 1974 , Carrying The Fire: An Astronaut's Journeys .

Pengalaman ini kemudiannya dikongsi oleh hanya enam orang lain. Walau bagaimanapun, Collins tidak takut dengan pengalaman itu dan sentiasa menganggapnya pelik apabila media menggambarkannya sebagai "lelaki paling kesepian dalam sejarah." "Saya rasa, bukan ketakutan atau kesunyian, tetapi jangkaan, kepuasan, keyakinan, hampir kegembiraan yang melampau. Saya suka perasaan itu," tulisnya.

"Di luar tingkap, saya dapat melihat bintang-bintang, itu sahaja. Di tempat yang saya tahu Bulan berada, hanya terdapat hamparan yang gelap. Saya hanya dapat menentukan bahawa Bulan masih ada kerana ketiadaan bintang-bintang. Untuk membandingkan perasaan ini dengan sesuatu di Bumi, mungkin bersendirian di atas bot kecil di tengah-tengah Lautan Pasifik dalam malam yang gelap gelita adalah perkara yang paling hampir dengan situasi saya," jelasnya.

Collins kekal dalam modul arahan Columbia selama 21 jam sementara Buzz Aldrin dan Neil Armstrong mendarat di Bulan dan melakukan perjalanan bulan bersejarah mereka. Apabila Armstrong dan Aldrin kembali dari Bulan, Collins mengambil gambar Bumi, Bulan, dan modul Helang yang membawa kedua-dua angkasawan itu. Oleh itu, Collins menjadi satu-satunya penduduk Bumi yang tidak kelihatan dalam gambar itu.

Michael Collins mengambil gambar modul Eagle kapal angkasa Apollo 11, Bulan dan Bumi. Foto: NASA

Dalam satu temu bual dengan The Guardian pada Julai 2009, Collins berkata beliau sangat bimbang tentang keselamatan Armstrong dan Aldrin. Beliau bimbang mereka akan terkorban di Bulan, memaksanya kembali ke Bumi seorang diri sebagai satu-satunya angkasawan yang terselamat dalam misi tersebut. Mujurlah, ketiga-tiga angkasawan itu akhirnya kembali dengan selamat pada 24 Julai 1969. Misi itu berlangsung selama 8 hari, 3 jam, 18 minit, dan 35 saat dan menjadi peristiwa penting bersejarah, menandakan kali pertama manusia menjejakkan kaki di Bulan.

Pada tahun 1971, selepas meninggalkan NASA, Collins menjadi Pengarah Muzium Udara dan Angkasa Negara. Beliau memegang jawatan ini sehingga tahun 1978, apabila beliau mula bekerja di Smithsonian Institution. Dalam tempoh ini, Collins kekal dalam Rizab Tentera Udara A.S., naik pangkat ke Mejar Jeneral pada tahun 1976 dan bersara pada tahun 1982. Pada April 2021, keluarganya mengumumkan kematiannya pada usia 91 tahun selepas bertarung lama dengan kanser.

Dengan sumbangan besarnya kepada penerokaan angkasa lepas, pemergian Collins telah meninggalkan rasa kehilangan yang mendalam dalam kalangan orang ramai. Presiden A.S. Joe Biden, Steve Jurczyk—ketika itu merupakan pengarah di NASA—dan rakan-rakannya telah mengucapkan takziah kepada keluarga Collins, di samping mengetengahkan sumbangannya kepada dunia .

Kha Thao (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber: https://vnexpress.net/phi-hanh-gia-co-don-nhat-lich-su-4632047.html