TPO - Dalam beberapa minggu akan datang, NASA akan melancarkan misi baharu yang sangat dinanti-nantikan ke Europa, bulan keempat terbesar Musytari. Kapal angkasa Europa Clipper akan menjalankan penyelidikan terperinci mengenai bulan, mencari lokasi yang berpotensi di mana Europa boleh mempunyai kehidupan asing. Pelancaran itu dijadualkan pada 10 Oktober, tetapi pelancaran telah ditangguhkan buat sementara waktu kerana Badai Milton yang semakin hampir.
 |
Kesan artis tentang kapal angkasa di atas permukaan berais Europa. (Imej: NASA/JPL-Caltech) |
Europa Clipper ialah kapal angkasa penerokaan planet terbesar yang pernah dibina NASA: seluas gelanggang bola keranjang apabila layar solarnya dipanjangkan. Ia mempunyai jisim kira-kira 6,000 kg, kira-kira berat seekor gajah Afrika yang besar.
Mencari kehidupan di luar Bumi
Pencarian untuk kehidupan di luar Bumi sering tertumpu pada jiran kita Marikh, sebuah planet yang secara teknikalnya berada dalam "zon boleh dihuni" Sistem Suria. Tetapi Marikh bukanlah tempat yang menarik untuk hidup, kerana kekurangan atmosfera dan tahap radiasi yang tinggi. Walau bagaimanapun, jaraknya yang berdekatan dengan Bumi menjadikannya agak mudah untuk menghantar misi untuk menerokainya .
Tetapi terdapat tempat lain dalam Sistem Suria yang boleh menyokong kehidupan-beberapa bulan Musytari dan Zuhal kerana Musytari dan Zuhal, gergasi gas, mempunyai tarikan graviti yang besar pada satelit mereka.
Bulan Zuhal, Titan dan Enceladus, diregangkan dan dimampatkan oleh graviti semasa mereka mengorbit planet tuan rumah mereka. Pergerakan ini mencipta lautan ais pepejal yang luas di bawah tanah, dengan kepulan wap air meletus 9,600 km di atas permukaan.
Walaupun kami mengetahui banyak tentang Europa selepas lebih daripada empat abad pemerhatian, kami masih tidak mempunyai pengesahan bahawa ia mempunyai lautan cair di bawah aisnya seperti Titan dan Enceladus. Tetapi semua petunjuk menunjukkannya.
Europa mempunyai permukaan licin walaupun dipenuhi dengan meteorit, menunjukkan bahawa permukaannya masih muda dan telah diganti baru-baru ini. Ia juga mempunyai medan magnet, menunjukkan bahawa, seperti Bumi, Europa mempunyai dalaman cecair (di Bumi, cecair ini adalah batu cair).
Apakah yang akan dilakukan oleh Europa Clipper?
Di permukaan, Europa dihujani oleh sinaran angkasa yang tinggi, tertumpu oleh Musytari. Tetapi lebih dalam di bawah, lapisan ais yang tebal boleh melindungi kehidupan di lautan cair di bawah permukaan.
Ini bermakna kita akan menghadapi kesukaran untuk mencari bukti konkrit tentang kehidupan tanpa meneliti. Tetapi di mana hendak mencari? Dengan terbang melepasi bulan berais, Europa Clipper akan mencari kawasan di mana hidupan mungkin hidup di bawah kerak berais.
Untuk mencapai matlamat ini, Europa Clipper mempunyai sembilan instrumen saintifik . Ini termasuk kamera sudut lebar untuk mengkaji aktiviti geologi dan sistem pengimejan terma untuk mengukur tekstur permukaan dan mengesan kawasan yang lebih panas di permukaan.
Terdapat juga spektrometer untuk melihat komposisi kimia gas dan permukaan Europa, dan untuk mencari sebarang gumpalan air dari permukaan. Misi ini juga akan mempunyai instrumen untuk memetakan permukaan bulan. Instrumen lain akan mengukur kedalaman dan kemasinan lautan bulan dan ketebalan kerak aisnya, serta cara Europa membengkok dalam graviti kuat Musytari…
Europa Clipper akan mengambil masa lebih lima tahun untuk sampai ke Musytari. Dan misi itu hanya dilengkapi untuk mencari potensi untuk kehidupan, bukan kehidupan itu sendiri. Jika kami menemui bukti yang mungkin menunjukkan kehidupan, kami memerlukan misi masa depan untuk kembali dan menerokai Europa secara mendalam. Ini adalah peluang yang menarik bagi manusia untuk selangkah lebih dekat untuk mencari kehidupan asing.
Menurut Live Science
Sumber: https://tienphong.vn/tai-sao-nasa-lai-gui-europa-clipper-tim-kiem-nguoi-ngoai-hanh-tinh-gan-sao-moc-post1680799.tpo
Komen (0)