Rintangan racun perosak Perancis dan merebak melalui perjalanan menjadikan pepijat katil menjadi masalah yang sukar untuk ditangani oleh pihak berkuasa Paris.
Pepijat katil bersarang dalam fabrik dan pelapik perabot. Foto: Penjaga
Video telah membanjiri media sosial dan tajuk berita tentang kutu busuk yang merayap di mana-mana di Paris, dari tempat duduk kereta bawah tanah hingga tempat duduk bersandar di pawagam. Serangga itu menimbulkan kebimbangan di seluruh Paris dan seluruh dunia berikutan bilangan pelancong yang datang ke bandar itu dan boleh pulang dengan pepijat penghisap darah. "Tiada siapa yang selamat," kata timbalan datuk bandar Paris di Twitter semasa Minggu Fesyen Paris.
Walaupun pepijat katil boleh menjadi perosak, ia tidak menyebarkan penyakit dan lebih cenderung menyebabkan ketidakselesaan gatal daripada menimbulkan ancaman kesihatan yang serius. Pepijat katil hampir pupus dari tahun 1940-an hingga akhir 1990-an kerana penggunaan racun perosak, tetapi ia telah muncul semula dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dengan wabak di hampir setiap bandar utama, termasuk New York dan Hong Kong. Situasi di Paris mungkin bukan wabak, tetapi ia adalah bukti masalah yang telah lama wujud dan contoh bagaimana pepijat katil dapat bertahan dengan berkesan, menurut National Geographic .
Sesiapa yang pernah menemui pepijat katil di rumah mereka sendiri tahu bahawa gigitan mereka boleh menyebabkan benjolan yang gatal dan menyakitkan. Ia juga amat sukar untuk dibasmi kerana ia bersarang di dalam kain dan padding perabot. Pepijat katil tunggal biasanya hidup hanya beberapa bulan, atau setahun dalam beberapa kes. Tetapi itu adalah banyak masa untuk populasi meletup, kata Zachary DeVries, ahli entomologi bandar di Universiti Kentucky. "Anda boleh melepaskan satu pepijat betina ke dalam rumah anda, dan dia akan mengawan dan dengan cepat memulakan populasi yang boleh berkembang di luar kawalan dalam masa beberapa minggu atau bulan," kata DeVries.
Pepijat katil ialah sekumpulan kira-kira 100 spesies serangga parasit kecil yang memakan darah haiwan berdarah panas. Hanya tiga spesies serangga ini menggigit manusia, yang paling biasa ialah Cimex lectularius. Pepijat katil dewasa berwarna coklat kemerahan, tidak bersayap, dan hanya kira-kira 0.6 cm panjang, kira-kira sebesar biji epal. Mereka sering disalah anggap sebagai penghisap darah lain seperti kutu, tetapi boleh dibezakan dengan badannya yang rata dan bujur.
Pepijat katil telah menjadi masalah sejak sejarah manusia bermula, kata DeVries. Mayat mereka telah ditemui di makam Mesir sejak lebih 3,500 tahun lalu. Tetapi dari mana mereka mula-mula datang? Para saintis tidak pasti tentang nenek moyang terawal pepijat katil, tetapi teori utama untuk kemunculan pepijat moden ialah ia berkembang dengan kelawar. "200,000 tahun yang lalu, apabila orang tinggal di dalam gua dengan kelawar, spesies pepijat katil melekat pada mereka, " kata Coby Schal, ahli entomologi di Universiti North Carolina. "Apabila orang meninggalkan gua, spesies pepijat katil itu mengikuti."
Apabila pepijat katil menemui sasarannya, mereka memasukkan tiub seperti picagari yang dilekatkan pada hujungnya ke dalam kulit untuk menyedut darah hangat. Mereka juga menyuntik beberapa siri protein ke dalam gigitan, termasuk anestetik dan antikoagulan. Walaupun mereka tidak membawa penyakit, air liur pepijat boleh menyebabkan reaksi alahan pada sesetengah orang, meninggalkan bisul yang besar dan gatal. Orang lain mungkin tidak menyedari bahawa mereka hidup dengan pepijat katil kerana kulit mereka tidak bertindak balas, kata Schal.
Melalui taktik yang dipanggil permanian traumatik, kutu busuk jantan dewasa memasukkan zakar berbentuk sabit ke dalam perut betina dan menyuntik sperma terus ke dalam badannya. Sperma bergerak melalui sistem peredaran darah wanita ke rahim, di mana mereka menyuburkan telurnya. Bagaimana mereka mengembangkan mekanisme pembiakan ini masih menjadi misteri, kata William Hentley, ahli ekologi di Universiti Sheffield di UK.
Dari masa ke masa, pepijat katil wanita telah mengembangkan organ khusus dalam perut mereka yang dipanggil spermalege yang mengandungi sel imun yang membantu mencegah jangkitan di tapak luka. Selepas sesi mengawan kasar, pepijat betina biasanya bertelur 1-7 biji setiap hari, yang menetas menjadi pupa. Pupa melalui lima peringkat perkembangan sebelum mencapai usia dewasa, walaupun mereka mesti memakan darah untuk melengkapkan setiap molt.
Manusia telah mencuba berkali-kali sepanjang sejarah untuk mengawal wabak pepijat katil. Salah satu usaha yang paling berjaya berlaku semasa Perang Dunia II, apabila racun serangga DDT yang kini dilarang diedarkan secara meluas untuk membunuh pepijat katil. Bahan kimia itu pada mulanya sangat berkesan dalam mengawalnya. Pada tahun 1990-an, populasi baru pepijat katil yang kebal terhadap DDT mula merebak.
Masalah ini telah diburukkan lagi dengan peningkatan dalam perjalanan global dalam beberapa dekad kebelakangan ini, membolehkan penghisap darah mengembara ke seluruh dunia dan mencari hos baharu setiap hari. Akibatnya, populasi pepijat katil telah berkembang dengan pesat, dan banyak telah menjadi tahan terhadap racun serangga komersial. Pembasmi sering bergantung pada haba, kerana pepijat katil akan mati jika terdedah kepada suhu 43.3 darjah Celsius selama sekurang-kurangnya 90 minit.
An Khang (Menurut National Geographic )
Pautan sumber
Komen (0)