Peluru berpandu Houthi hampir menembusi perisai kapal perang AS

Peluru berpandu Houthi mula-mula menembusi lapisan pertahanan luar dan menghampiri kapal perang AS, memaksanya mengaktifkan lapisan pertahanan terakhirnya untuk menembak jatuh.

Tentera Houthi Yaman mengumumkan pada 31 Januari bahawa mereka telah melancarkan satu siri peluru berpandu jelajah di kapal pemusnah AS USS Gravely di Laut Merah, untuk menunjukkan sokongan kepada Palestin dan "melindungi negara dan rakyat Yaman". Komando Pusat AS (CENTCOM) berkata ia telah memintas peluru berpandu anti-kapal Houthi, tanpa sebarang kemalangan jiwa atau kerosakan direkodkan.

Agensi berita CNN pada hari yang sama memetik empat pegawai AS tanpa nama mendedahkan bahawa peluru berpandu Houthi menembusi dua lapisan pertahanan luar dan menghampiri USS Gravely dalam jarak lebih 1.5 km, memaksa kapal itu mengaktifkan Sistem Senjata Tertutup (CIWS) untuk menembak jatuh.

CIWS ialah barisan pertahanan terakhir untuk USS Gravely. Ini adalah kali pertama kapal perang AS di Laut Merah terpaksa mengaktifkan CIWSnya untuk menentang serangan Houthi. Serangan peluru berpandu dan dron sebelum ini oleh kumpulan bersenjata telah dipintas pada jarak 12 km atau lebih.

Kapal pemusnah AS USS Gravely bergerak di Teluk Arab pada Disember 2023. Foto: Tentera Laut AS — Kapal pemusnah AS USS Gravely bergerak di Teluk Arab pada Disember 2023. Foto: *Tentera Laut AS*

Tom Karako, pengarah Projek Pertahanan Peluru Berpandu di Pusat Kajian Strategik dan Antarabangsa (CSIS), berkata fakta bahawa peluru berpandu Houthi dapat mendekati kapal perang AS adalah petanda yang membimbangkan. Malah peluru berpandu jelajah yang perlahan boleh terbang lebih daripada satu kilometer dalam beberapa saat sahaja, jadi komander kapal perang AS itu tidak mempunyai banyak masa untuk bertindak balas jika berhadapan dengan serangan pada jarak dekat itu.

Iran, penyokong utama Houthi, dipercayai telah memindahkan kepada kumpulan itu beberapa sistem risikan taktikal dan pengawasan, membolehkan mereka menyasarkan kapal kargo dan kapal perang di Laut Merah dengan lebih tepat.

Bagaimanapun, seorang pegawai AS yang tidak dinamakan berkata, penembusan peluru berpandu Houthi melalui pertahanan luar USS Gravely bukanlah petanda bahawa serangan kumpulan itu telah menjadi lebih canggih, tetapi tidak memberikan alasan tertentu.

Karako juga berkata sebab kapal perang AS berada dalam situasi ini mungkin kerana ia telah kehabisan peluru berpandu pemintas, selepas menggunakan sejumlah besar untuk menangani serangan berterusan oleh Houthi baru-baru ini. “Kapal perang AS hanya mempunyai bilangan peluru berpandu yang terhad, jadi mereka tidak boleh terus melawan seperti ini,” katanya.

AS dan sekutunya baru-baru ini telah meninggalkan taktik pertahanan pasif dan beralih kepada melakukan serangan awal, memusnahkan peluru berpandu Houthi dan UAV sebelum kumpulan bersenjata itu boleh melancarkannya ke Laut Merah.

CENTCOM mengumumkan pada 31 Januari bahawa tentera AS telah menyerang dan memusnahkan peluru berpandu antipesawat Houthi yang hampir ditembak, selepas menentukan ia menimbulkan ancaman yang pasti kepada pesawat AS di atas laut. Ini adalah kali pertama tentera AS menyasarkan peluru berpandu antipesawat Houthi.