Satu suara yang dikenalinya kedengaran di sebelahnya, membuatkan Minh berhenti. "Minh?".

Dia menoleh, jantungnya tiba-tiba berdegup kencang. Ia adalah Lan. Mereka sudah sepuluh tahun tidak berjumpa. Dia duduk di atas kerusi bertentangan dengannya, matanya masih dalam seperti biasa, tetapi ada kesedihan yang jauh dalam pandangannya.

Mereka menyayangi antara satu sama lain semasa muda, apabila mereka berdua meninggalkan kampung halaman untuk memulakan kerjaya di bandar. Cinta pertama mereka adalah murni tetapi juga penuh dengan pasang surut. Mereka pernah mengimpikan masa depan bersama, tetapi akhirnya, mereka kehilangan satu sama lain di tengah-tengah tekanan mencari rezeki. Pada suatu hari, Minh menerima mesej daripada Lan mengatakan mereka akan berpisah. Tiada penjelasan. Dia terluka, marah, dan meyakinkan dirinya bahawa dia tidak pernah cukup mencintainya.

Kini, dia duduk betul-betul di hadapannya, juga kembali ke kampung halamannya selepas bertahun-tahun. "Dah lama!" - Lan tersenyum ringan, suaranya agak ragu-ragu.

"Ya, dah lama," jawab Minh, tanpa sedar tangannya digenggam.

Mereka mula bercakap. Tentang kampung halaman mereka, tentang kawan lama, tentang kerja. Tetapi kedua-duanya mengelak daripada menyebut apa yang telah berlaku antara mereka. Sehingga Minh bersuara: "Dulu... kenapa awak putus dengan saya secara tiba-tiba?".

Lan menundukkan kepalanya, jarinya memutar perlahan cincin perak lama di tangannya. "Awak ingat kali terakhir kita jumpa? Malam tu, saya ada tulis surat untuk awak. Tapi awak mungkin tak pernah terima."

Minh berkerut dahi. "Surat apa? Saya tak tahu."

"Mak awak simpan. Dia datang dekat saya dan cakap awak perlukan isteri yang boleh jaga awak, bukan perempuan yang tak kenal siapa ayah dia dan selalu bersusah payah mencari rezeki macam saya. Saya akan abaikan apa yang dia cakap, tapi hari tu... Saya nampak awak dengan perempuan lain. Awak berdua ketawa dan bergurau gembira. Saya fikir... mungkin dia betul.

Minh terkedu, bingung seketika kemudian berseru: "Awak salah faham. Dia cuma sepupu saya."

Lan ketawa, tetapi matanya merah. "Tetapi pada masa itu, saya tidak tahu. Saya hanya seorang gadis berusia dua puluhan... Saya memilih untuk pergi, kerana saya fikir ia adalah perkara yang terbaik untuk kita berdua."

Minh menarik nafas panjang. Dia tidak pernah menyangka selama ini, mereka akan kehilangan satu sama lain hanya kerana salah faham dan beberapa kata sambil lewa. Jika hari itu dia berterusan mencarinya; jika hari itu dia dengan beraninya bertanya kepadanya sekali... adakah mereka masih bersama sekarang?

Mereka terus berbual, berlapis demi lapis kenangan lama dibawa kembali. Lan menceritakan hari-hari dia meninggalkan bandar, pulang ke kampung halamannya dengan hati yang hancur. Dia cuba membina kehidupan baru, tetapi ia tidak mudah. Dia berkahwin, tetapi itu bukan perkahwinan yang bahagia. Suaminya bersikap kasar dan mengawal. Dia akhirnya bercerai selepas tiga tahun menderita.

Minh terdiam. Dia tidak tahu Lan telah melalui semua itu. Dia menyalahkan dirinya sendiri kerana tidak mencarinya, kerana tidak memahami kebenaran.

Minh pun ada cerita tersendiri. Selepas kehilangan Lan, dia melibatkan diri dalam kerja, menjadi seorang lelaki yang berjaya tetapi kesepian. Dia telah menyayangi beberapa orang, tetapi tiada siapa yang memberinya perasaan Lan. Dan kini, di dalam kereta api ini, apabila melihat ke dalam matanya, dia memahami bahawa hatinya tidak benar-benar melupakan cinta pertamanya.

Minh memandang Lan lama. Hujan di luar masih renyai-renyai di tingkap kaca, seperti degupan senyap kenangan. Hatinya tiba-tiba terasa berat dengan masa lalu dan perkara yang tidak terkata.

"Jika saya menerima surat awak hari itu, adakah kita akan berbeza?" Minh bercakap serak, matanya menjemukan Lan.

Lan tersenyum sedih. "Tiada siapa yang tahu apa yang akan berlaku, kan? Mungkin kita masih akan berpisah, mungkin tidak. Tetapi mungkin saya tidak perlu melalui tahun-tahun itu seorang diri."

Minh mengepal tangannya. Perasaan insaf membuak-buak di dadanya. Dia telah menyalahkan dirinya sendiri dan memberitahu dirinya untuk melupakan, tetapi sekarang setelah kebenaran telah terbongkar, dia hanya berasa menyesal. Menyesal kerana cinta yang hilang selama bertahun-tahun kerana salah faham dan kesakitan yang tidak perlu.

Kereta api itu terus bergerak ke hadapan, bergoyang-goyang sedikit dengan setiap pusingan. Lampu kuning memancarkan bayang-bayang di muka Lan, menjadikannya kelihatan rapuh. Minh tiba-tiba menyedari bahawa, tidak kira berapa tahun telah berlalu, dalam hatinya, dia masih gadis dari tahun-tahun yang lalu, yang dia cintai sepenuh hati.

"Lan... awak macam mana sekarang?" - tanya Minh lembut.

Lan mencondongkan kepalanya sedikit, matanya mengikuti titisan hujan yang turun di tingkap. "Saya tidak apa-apa. Perceraian bukanlah penamat, cuma peluang untuk bermula semula. Sekarang saya mempunyai pekerjaan yang stabil, kehidupan yang sederhana, dan... tiada siapa yang boleh menyakiti saya lagi."

Minh mendengar dan hatinya sakit. Dia dapat mendengar dengan jelas kekuatan dalam suaranya, tetapi juga kesunyian yang tersembunyi.

"Bagaimana dengan awak?" Lan bertanya lagi, mencari jawapannya.

Minh tersenyum lembut. "Saya tidak apa-apa. Tetapi mungkin, ada perkara yang tidak kira betapa berjayanya anda, anda tidak boleh mengisi."

Lan tidak bertanya lagi, hanya mengangguk kecil. Di antara mereka, tidak perlu bercakap banyak, kerana kesunyian bercakap untuk dirinya sendiri.

Kereta api perlahan perlahan, menandakan bahawa ia akan sampai ke stesen. Lan memandang ke luar, kemudian menoleh ke arah Minh, suaranya selembut angin: "Ada perkara yang tidak boleh diundur, tetapi ada juga perkara yang belum terlambat, abang!"

Minh terkedu. Dia memandang jauh ke dalam matanya, seperti mencari sesuatu. Dan kemudian, dalam cahaya kuning kereta api malam, dia melihat cahaya harapan.

"Jika ada peluang lagi, adakah anda ingin mencuba lagi dengan saya?" Minh bercakap perlahan tetapi tegas.

Lan memandangnya lama, kemudian tersenyum lembut.

Kereta api berhenti. Dan mereka, buat pertama kali dalam sepuluh tahun, turun bersama, di jalan yang tidak pernah mereka sangka akan berjalan bersama lagi.

Le Ngoc Son