Twintig Boliviaanse soldaten werden gegijzeld.

(CLO) Het Boliviaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde zaterdag (2 november) dat aanhangers van voormalig president Evo Morales momenteel minstens 200 soldaten gegijzeld houden.

Drie legeronderdelen in de provincie Chapare werden vrijdag "aangevallen door illegale gewapende groeperingen", waarbij "meer dan 200 militairen uit drie kazernes gegijzeld werden", aldus het Boliviaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Deze groeperingen namen wapens en munitie van het leger in beslag.

Politiebarricades in Parotani, Bolivia, vrijdag 1 november 2024. Foto: AP/Juan Karita

Aanhangers van voormalig president Morales blokkeren al drie weken wegen om zijn arrestatie te voorkomen, die volgens hem bedoeld is om zijn terugkeer in de politiek te belemmeren. De autoriteiten hebben het leger naar de provincie Cochabamba gestuurd om de politie te helpen bij het verwijderen van de barricades.

In eerste berichten werd gesproken over slechts 20 soldaten die gegijzeld waren. Een video die vrijdag werd uitgezonden, toonde 16 soldaten die omsingeld waren door demonstranten met stokken. Een man in uniform zei: "Ze hebben onze water- en elektriciteitsvoorziening afgesloten en houden ons gegijzeld."

Nadat hij had gedreigd met een hongerstaking als de regering niet zou instemmen met onderhandelingen, drong Morales er bij zijn aanhangers op aan om de wegblokkades tijdelijk op te heffen om "bloedvergieten te voorkomen". Morales, 65 jaar, was president van 2006 tot 2019, voordat hij aftrad na een verkiezing die werd ontsierd door beschuldigingen van fraude.

Ondanks dat hij niet herkozen mag worden, wil Morales toch de zittende president Luis Arce, zijn voormalige bondgenoot, uitdagen voor de nominatie van de MAS-partij bij de komende verkiezingen in augustus.

Nadat Morales onlangs een mars van duizenden mensen naar de hoofdstad La Paz leidde om te protesteren tegen het beleid van Arce, kondigden aanklagers een onderzoek aan naar Morales wegens kindermisbruik, mensenhandel en illegale immigratie. Morales houdt vol dat deze beschuldigingen "leugens" zijn.

President Arce eiste woensdag een "onmiddellijke" verwijdering van de obstakels en verklaarde dat de regering "haar grondwettelijk recht zou uitoefenen om de belangen van het Boliviaanse volk te beschermen".

Vorige week beweerde Morales dat er in Chapare een moordaanslag op hem was gepleegd en deelde hij een video van zijn auto vol kogelgaten. De regering beweerde dat de politie pas op de auto had geschoten nadat het konvooi van Morales het vuur had geopend bij een controlepost.

Aanvankelijk eisten de aanhangers van Morales een einde aan wat zij "politieke vervolging" tegen hem noemden. De protestbeweging escaleerde echter tot een grootschalige opstand met eisen voor het aftreden van Arce, die verantwoordelijk werd gehouden voor de sterk gestegen voedsel- en brandstofprijzen en de tekorten aan goederen, een situatie die al bestond voordat de protesten begonnen.

Tot nu toe zijn er minstens 90 mensen, voornamelijk politieagenten, gewond geraakt bij confrontaties die verband houden met de protesten.

Cao Phong (volgens CNA, Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/200-binh-si-bolivia-bi-bat-lam-con-tin-post319758.html