Voedingsbedrijven zijn voorzichtig bij export naar Singapore

Nadat een in Singapore geregistreerd bedrijf een boete kreeg voor het illegaal importeren van vis en zeevruchten uit Vietnam, herinnerde het Vietnamese handelskantoor in Singapore bedrijven eraan de regelgeving zorgvuldig te bestuderen om de reputatie en het imago van Vietnamese bedrijven te verbeteren.

Verpakkingen voor vogelnesten van Khanh Hoa Salanganes Nest Company voor export naar markten, waaronder Singapore. Foto: Vu Sinh/VNA

In een persbericht van de Singapore Food Authority (SFA) staat dat Viet-Sin Grocery, een particulier bedrijf dat sinds 2020 in Singapore is geregistreerd, een boete van S$ 36.000 heeft gekregen voor het illegaal exploiteren van twee koelhuizen, het illegaal importeren van vlees- en visproducten uit Vietnam en een aantal aanbevelingen voor Vietnamese bedrijven, aldus het ministerie van Industrie en Handel .

Volgens het SFA-rapport heeft Viet-Sin Grocery Company drie keer de regelgeving voor koelopslag overtreden en illegaal vlees- en visproducten uit Vietnam geïmporteerd.

Op 26 april 2022 trof SFA ongeveer 1.800 kg vlees, vleesproducten en zeevruchten aan in een koelhuis zonder vergunning in Gambas Crescent.

Op 15 maart 2023 ontdekte SFA in Woodlands Close een andere koelopslagfaciliteit zonder vergunning, waar ongeveer 1,24 ton vlees, vleesproducten en zeevruchten werd opgeslagen.

Onlangs werd ongeveer 37 kg aan diverse vleesproducten aangetroffen in een supermarkt in Woodlands. De twee koelhuizen en de supermarkt werden beide beheerd door Viet-Sin Company. De producten bleken geïmporteerd te zijn uit Vietnam, zonder geldige importvergunning en van onbekende oorsprong. De SFA heeft inmiddels al het bewijsmateriaal in beslag genomen.

Dit incident werd aangekondigd op de officiële website van SFA, met foto's van illegaal geïmporteerde goederen uit Vietnam.

Om het prestige en het imago van Vietnamese ondernemingen te waarborgen, merkt het Vietnamese handelskantoor het volgende op: Singapore heeft zeer strenge regels voor de productie en consumptie van voedsel, regels voor voedseletikettering, toegestane voedseladditieven, willekeurige ingrediënten die in voedsel voorkomen, het gebruik van mineralen, gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën, regels voor voedselcontainers, bestraald voedsel... De Singaporese overheid heeft regels voor elk type geïmporteerde goederen.

De import van zuivelproducten, verse dieren, vlees en vis wordt als ‘hoog risico’ beoordeeld en wordt strikt gecontroleerd via de inspectie-, test- en vergunningsprocedures van SFA.

Singapore staat momenteel de import van verse eieren, levend vlees en levende dieren, en levende oesters niet toe en stelt hoge technische eisen aan Vietnamese zuivelproducten. Een bijgewerkte lijst van landen/gebieden die bepaalde producten naar Singapore mogen exporteren, is bijgevoegd.

Verse groenten en fruit die naar Singapore worden geïmporteerd, mogen geen verboden pesticiden bevatten. Bovendien mag de hoeveelheid pesticidenresten of giftige chemische resten niet hoger zijn dan de voorgeschreven waarden in de Food Business Act of de aanbevelingen van de FAO/WHO.

Volgens de Singaporese regelgeving moeten bedrijven die voedsel importeren, voldoen aan de eisen van de SFA en een vergunning hebben van de bevoegde autoriteit. Elke zending moet worden aangegeven en vergezeld gaan van een geldige importvergunning.

Als een bedrijf illegaal vleesproducten importeert of verwerkt uit niet-gelicentieerde bronnen, of vleesproducten opslaat voor verkoop zonder geldige vergunning, kan het een boete of gevangenisstraf krijgen (tot 3 jaar), afhankelijk van de ernst van de overtreding.

Bovendien is Singapore een markt met hoge en strenge eisen op het gebied van voedselhygiëne en -veiligheid. De productie, import en handel van voedsel worden strikt beheerd door de Singaporese overheid en moeten voldoen aan de Food Business Act 2002, die op 7 december 2017 is gewijzigd en vervangen door een aantal artikelen: Voedselregelgeving, Milieuregelgeving, Volksgezondheid.

Naast de eisen die worden gesteld aan de kwaliteit van producten, met name voedingsmiddelen, zijn Singaporese consumenten ook zeer gevoelig voor informatie over voedselhygiëne, duidelijke en transparante herkomst en naleving van de wet door bedrijven.

Gevallen zoals die van Viet-Sin Grocery die hierboven zijn genoemd, kunnen de aankoopkeuze van Vietnamese levensmiddelen in Singaporese consumenten in het algemeen negatief beïnvloeden en Vietnamese exportbedrijven in het bijzonder een slechte reputatie bezorgen. Vietnamese bedrijven zouden de lokale regelgeving regelmatig moeten bijwerken en geschikte partners moeten kiezen.

Vanuit het perspectief van de leverancier blijkt uit de huidige context en een aantal recente gebeurtenissen dat Singapore dringend behoefte heeft aan diversificatie van de aanvoer van voedingsmiddelen, met name vleesproducten van alle soorten.

Het Handelskantoor adviseert de regering om te overwegen om met Singapore te onderhandelen over de levering van vlees en eieren om de handel te vergemakkelijken voor de officiële import en export van deze producten uit Vietnam.

Linh Anh