Ace Le: Vietnamese kunst moet verteld worden door Vietnamese mensen

Curator Ace Le is momenteel uitvoerend directeur van veilinghuis Sotheby's in Vietnam. Hij is zeer gepassioneerd door Vietnamese kunst, met name schilderijen uit Indochina, en wil altijd de essentie van de Vietnamese schilderkunst aan de wereld tonen.

Ace Le nam tussen zijn voortdurende zakenreizen door de tijd om met Thanh Nien te praten .

Wat heeft u doen besluiten om als curator en onderzoeker van Vietnamese kunst aan de slag te gaan?

Ik ben geboren en getogen in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw en al van jongs af aan hield ik van kunst. Ik had echter weinig mogelijkheden om mijn passie te koesteren. In die tijd was er in ons land nog onvoldoende kunstonderwijs op scholen en waren de mogelijkheden om in musea volop van kunst te genieten nog geringer.

Pas toen ik een stabiele baan had en het leven wat rustiger werd, nam ik de tijd om van kunst te genieten en deze te bestuderen.

De afgelopen 20 jaar heb ik in Singapore gewoond en gewerkt, voornamelijk in de communicatie en het merkmanagement. Ik begon pas met kunst verzamelen toen ik een inkomen had en besefte dat elke verzamelaar een curator van zijn eigen collectie is, dus besloot ik me meer over dit werk te verdiepen.

Vijf jaar geleden studeerde ik voor een master in museologie en curatoriale praktijk aan de Nanyang Technological University (Singapore), precies toen de opleiding van start ging, de eerste ter wereld die zich richtte op kunst uit Zuidoost-Azië. Het was een belangrijke opstap naar mijn huidige baan als professioneel curator.

De tentoonstelling Trong trang ivory introduceert voor het eerst schilderijen uit Indochina in Da Nang, samengesteld door Ace Le, en zal in december 2023 plaatsvinden.

FOTO: LTF

Wat waren de moeilijkheden en voordelen toen u de functie van eerste conservator en uitvoerend directeur van Sotheby's in Vietnam bekleedde?

De missie van de conservator is om te identificeren welke auteurs en werken belangrijk zijn in een bepaalde periode. Een goede conservator vereist het vermogen om onderzoek te doen met de basisvaardigheden van een kunsthistoricus. Vervolgens presenteert hij de resultaten van zijn onderzoek aan het publiek, bijvoorbeeld door een contentketen voor een collectie op te bouwen, een tentoonstelling te organiseren of publicaties te produceren. Zo vormt de conservator de brug tussen kunst, kunstenaars en publiek.

Mijn rol bij Sotheby's is om mijn kennis, taal en netwerk in te zetten om hun lokale perspectief aan te vullen, waarbij ik rekening houd met de stem van de lokale kunstgemeenschap.

Gevoelens toen hij voor het eerst de tentoonstelling " Old Soul, Strange Wharf" organiseerde Sotheby's 2022, met veel werk van het beroemde schilderskwartet: Pho - Thu - Luu - Dam?

Dit is de eerste tentoonstelling in Vietnam over Indochinese kunst. Voor het eerst kon het binnenlandse publiek kennismaken met een groot aantal Indochinese werken met een hoge commerciële en kunsthistorische waarde, samengesteld, beoordeeld en tentoongesteld volgens internationale museumnormen.

Ik was het met Sotheby's eens aan drie voorwaarden: de tentoonstelling moet gratis toegankelijk zijn voor het publiek, de schilderijen moeten geleend zijn van Vietnamese verzamelaars en de productiekosten moeten afkomstig zijn uit binnenlandse bronnen.

Ik ben verheugd dat de ontvangst door het publiek alle verwachtingen heeft overtroffen. Hoewel de tentoonstelling nog geen vier dagen duurde, was het registratieportaal al binnen een halve dag na opening overbelast met meer dan 5.000 bezoekers.

Opening van de tentoonstelling Sky, Mountains, Water in Hue op 25 maart 2025

FOTO: LTF

Heeft u naast het cureren ook relaties met Vietnamese kunstverzamelaars?

Om een ​​goede curator te zijn, is het belangrijk om goede relaties te hebben met kunstenaars en verzamelaars. Tentoonstellingen zoals Hon Xua Ben La, Mong Vien Dong of Troi, Son, Nuoc lenen allemaal schilderijen uit verschillende collecties. Meestal moeten verzamelaars erop vertrouwen dat de curator hun waardevolle werken aan hem toevertrouwt om te bewaren, te behouden en tentoon te stellen.

Mijn werk geeft me de mogelijkheid om dicht bij veel verzamelaars in binnen- en buitenland te komen, zowel particulieren als organisaties. Ik herken ook een generatie jonge verzamelaars die, naast financieel potentieel, ook over curatoriële strategieën beschikken, een gerichte positionering hebben en het vermogen om zorgvuldig onderzoek te doen en te evalueren. Dit is een zeer bemoedigend teken wanneer zij hun collecties aan het publiek presenteren.

De Vietnamese kunstveilingmarkt is wereldwijd zeer actief. Waarom zijn er in Vietnam dan niet veel veilingvloeren waar het publiek kennis kan maken met schilderkunst?

Het integratieproces heeft de wereld platter gemaakt. Dit is duidelijk zichtbaar in de kunstveilingsector. Helaas zijn veel binnenlandse bovenbouwprojecten, ondanks hun grote ambities, niet ver genoeg gegaan. Zo zijn de pogingen om de afgelopen tien jaar Vietnamese veilinghuizen te openen niet erg succesvol geweest, terwijl ontwikkelingslanden in Zuidoost-Azië, zoals Indonesië, de Filipijnen, Maleisië en Thailand, allemaal actieve binnenlandse veilinghuizen hadden die zich naar de regio hebben uitgebreid.

Om een ​​goed veilinghuis te openen zijn zakelijke vaardigheden een voldoende voorwaarde, maar de absolute voorwaarde moet taxatievermogen zijn, dat wil zeggen gedegen expertise in academisch onderzoek, een groot tekort op de binnenlandse markt.

Waarom heeft Sotheby's Vietnamese schilderijen niet officieel in Vietnam gecommercialiseerd?

Sotheby's is trouw aan de strategie om liquiditeit op belangrijke punten te concentreren. Regelmatige veilingen in Hongkong (China), Singapore of Parijs (Frankrijk) tonen allemaal Vietnamese schilderijen. Dit is gunstig voor de transacties, omdat verzamelaars in de regio gemakkelijker toegang hebben tot onze werken. Deze maatregel geldt niet alleen voor Vietnam, maar voor Zuidoost-Azië in het algemeen.

Sotheby's en Christie's organiseren ook geen veilingen in markten die veel groter zijn dan Vietnam, zoals Indonesië, Maleisië of de Filipijnen. Ze richten zich op het introduceren van kunstenaars uit Zuidoost-Azië naast internationale kunstenaars in grote veilingen.

Ace Le spreekt op de tentoonstelling Sky , Mountains, Water in Hue

Wat is uw mening over de huidige Vietnamese kunstmarkt? Waarom zijn schilderijen van Vietnamese kunstenaars na de Indochina College of Fine Arts minder waardevol en minder opgemerkt?

Het grootste deel van de liquiditeit op de Vietnamese kunstmarkt is geconcentreerd bij kunstenaars die tussen 1924 en 1945 afstudeerden aan de Indochina Fine Arts School. De werken hebben de tand des tijds doorstaan, waardoor hun waarde bewezen is.

Qua investeringen zijn Indochinese werken en auteurs gelijkwaardig aan "blue chip"-codes op de beurs, wat betekent dat ze een hoge mate van veiligheid en liquiditeit hebben. Dit geldt uiteraard alleen voor werken met een hoge betrouwbaarheid, duidelijk gecertificeerd door experts en gerenommeerde organisaties. Latere werken zullen meer ruimte nodig hebben om hun waarde te certificeren, waardoor de basis wordt gelegd voor secundaire transactiewaarde.

Zijn buitenlandse investeerders geïnteresseerd in Vietnamese schilderijen?

Vietnam is een uniek land gelegen op een uniek cultureel en historisch kruispunt. Verticaal gezien delen we een koloniale geschiedenis met de groep landen in Zuidoost-Azië, waardoor verzamelaars hier het postkoloniale complex begrijpen. Horizontaal gezien behoren we tot dezelfde literaire groep als de Han-Nom-taal, waardoor de oosterse esthetiek diep voelbaar is voor publiek uit China, Japan, Korea en de Chinese groep in Singapore, Indonesië, Maleisië, enzovoort.

Het publiek dat geïnteresseerd is in Vietnamese schilderijen en deze verzamelt, is dan ook zeer groot. Momenteel bestaat ongeveer 30% van de kopers van Indochinese schilderijen uit regionale en internationale verzamelaars, een verhouding die als zeer gezond kan worden beschouwd.

Het schilderij Vue de la résidence d'El Biar (Uitzicht op het paleis van El Biar) is een van de meest opvallende werken uit de collectie van koning Ham Nghi en werd in maart 2025 tentoongesteld op de tentoonstelling Hemel, bergen, water in Hue. Ace Le is mede-curator van deze tentoonstelling.

FOTO: LTF

Momenteel heeft Vietnam maar weinig echte curatoren en kunstcritici. Hoe kunnen we schilderkunst in het algemeen en musea en kunsttentoonstellingen in het bijzonder ontwikkelen zonder dit team?

Vietnam kent geen formele opleidingen voor curatoren. Toen de markt in de jaren negentig voor het eerst openging, werd het cureren van tentoonstellingen vaak spontaan of informeel gedaan door kunstenaars, critici of managers van musea en kunstcentra. Zelfs nu zijn er nog steeds veel van dergelijke gevallen. Dit is niet verkeerd, want een diploma is geen garantie dat je een goede curator bent.

Naar mijn mening is de minimale vereiste voor cureren het vermogen om onderzoek te doen, werken en auteurs in de kunsthistorische keten te lokaliseren en aan het publiek uit te leggen waarom ze belangrijk zijn. De volgende vereiste is het vermogen om projecten, logistiek en communicatie te beheren. Veel autodidacten, mensen die over kunstgeschiedenis lezen en een scherpe mening hebben, hebben zich dan ook succesvol tot het cureren gewend. Een goede opleiding is een pré, maar niet alles.

Hoe beoordeelt u de Vietnamese kunstmarkt? Is deze net zo ontwikkeld als andere landen in Zuidoost-Azië?

Een gezonde en levendige markt moet gebouwd zijn op een solide infrastructuur, inclusief een beleids- en juridisch kader om de belangen van alle deelnemers te beschermen. Ten tweede is er het onderwijssysteem, dat een vak nodig heeft dat kinderen al op jonge leeftijd laat kennismaken met beeldende kunst en kunstgeschiedenis; samen met een museumsysteem om kunst dichter bij het publiek te brengen. Op basis van die infrastructuur kunnen we een bovenbouw bouwen - met kopers (verzamelaars, investeringsfondsen, publieke en private musea), verkopers (kunstenaars), intermediairs (veilinghuizen, galerieën, onafhankelijke makelaars) en aanverwante diensten in het ecosysteem (onderzoek, kritiek, curatie, logistiek, verzekeringen, enz.). We missen een solide infrastructuur, dus de bovenbouw moet veel zaken op elkaar afstemmen.

Vergeleken met buurlanden als Indonesië, Thailand of Maleisië loopt onze kunstmarkt tientallen jaren achter, laat staan ​​op Singapore of China.

Wat is uw voorspelling over de markt voor Indochinese schilderijen, met name schilderijen van beroemde kunstenaars? Is het echt een veilig en effectief beleggingskanaal?

In de nabije toekomst zal de groep beroemde Indochinese schilders naar mijn mening nog steeds tot de recordbrekende kunstenaars behoren. Maar over 10 tot 20 jaar, wanneer er voldoende afstand is, is het verschijnen van nieuwe namen een natuurlijke trend.

Er zijn veel andere belangrijke schilders die niet minder belangrijk zijn dan de Pho-Thu-Luu-Dam-generatie, maar die niet de aandacht hebben gekregen die ze verdienen en die de komende tijd geleidelijk aan zullen opduiken. Denk bijvoorbeeld aan de groep Franse schilders die naar Indochina kwamen of de groep schilders van de Gia Dinh-schilderschool, die vóór de Indochina Fine Arts School in het noorden werd opgericht. Met de deelname van velen uit de regio voorspel ik dat de Indochinese schilderijen hun eigen prijsrecords zullen blijven breken.

U zei ooit: "Het is tijd dat buitenlandse veilinghuizen hun felle strijd om recordprijzen staken en luisteren naar de stemmen van een cultuur die ooit door hen werd gedomineerd, en die nu terugkeert om hen te voeden in een nieuw tijdperk." Dat is een vrij duidelijke samenvatting van de moderne Vietnamese kunst aan het begin van de 20e eeuw. Wat is volgens u de stem van de cultuur die ooit werd gedomineerd? Verschilt deze cultuur van die van niet-gedomineerde landen?

In het geval van Vietnam is het de stem van duizend jaar cultuur. Vietnamese kunst moet verteld worden door het Vietnamese volk; dat is het verhaal dat we moeten leren van culturele grootmachten zoals Japan, met een onwrikbare culturele trots. Het is noodzakelijk om Vietnamese kunst te onderzoeken, te interpreteren en te tonen in Vietnam, in het Vietnamees, zodat het Vietnamese volk het kan zien, lezen en voelen. Dat is niet alleen de verantwoordelijkheid van het veilinghuis, maar ook van het binnenlandse publiek en verzamelaars.

Bron: https://thanhnien.vn/ace-le-my-thuat-viet-phai-duoc-ke-boi-nguoi-viet-185250607222950724.htm