Op welke gebieden vervangt AI gidsen?

VHO - Van routeplanning en navigatie tot het geven van commentaar op bezienswaardigheden: AI neemt veel taken over die voorheen door reisleiders werden uitgevoerd. Het belangrijkste onderdeel van een reis lijkt echter nog steeds moeilijk te vervangen.

Toeristen maken gebruik van geautomatiseerde audiogidsen tijdens hun rondreis door Hanoi . Foto: TC

Welke taken van een gids zullen door AI worden overgenomen?

Zo'n tien jaar geleden begon de voorbereiding op een reis meestal met het bellen van een reisbureau, het vragen aan kennissen die al eens gereisd hadden, of het ijverig lezen van reisblogs . Nu is dat compleet anders. Door simpelweg hun telefoon te pakken en een paar regels in AI-tools in te typen, kunnen reizigers direct een bijna compleet reisschema ontvangen: waarheen te gaan, waar te verblijven, wat te eten, hoeveel het gaat kosten en zelfs de beste tijdstippen om de drukte te vermijden...

Deze verandering heeft ertoe geleid dat veel mensen in de toeristische sector, met name jongeren die een opleiding tot reisleider volgen, zich afvragen: als AI nu al verhalen kan vertellen, routes kan voorstellen, aanwijzingen kan geven en vrijwel direct kan reageren, wat is dan de rol van reisleider in de toekomst?

Het antwoord ligt waarschijnlijk in een nadere beschouwing van de aspecten waarin AI gidsen vervangt en de gebieden waar de technologie nog niet is doorgedrongen.

De eerste stap, en het gebied waar AI zich het snelst ontwikkelt, is de reisplanning. Dit is doorgaans een tijdrovend onderdeel voor reizigers. Velen hebben wel eens tientallen browsertabs geopend om vlucht- en hotelprijzen te vergelijken, recensies te lezen, reisafstanden te berekenen en zich vervolgens nog steeds overweldigd te voelen door het enorme aantal opties. Met AI wordt dit proces teruggebracht tot slechts een paar minuten.

Volgens een jaarlijkse enquête onder 11.000 wereldwijde gebruikers, uitgevoerd door het reisplatform Klook, vertrouwt 91% van de reizigers wereldwijd op AI-gestuurde tools voor reisplanning. Dit is een opmerkelijk cijfer, omdat het aantoont dat AI niet langer een technologie is om eens uit te proberen, maar een gangbaar hulpmiddel wordt in het dagelijkse reisgedrag.

Gebruikers wenden zich om verschillende redenen tot AI: sommigen weten simpelweg niet wat ze precies van hun reis verwachten en hebben een hulpmiddel nodig om hen te helpen beslissen; anderen willen betere aanbiedingen vinden of hun reisschema personaliseren op basis van hun budget, interesses, leeftijd of reisdoel... In plaats van een standaardreis voor de massa te boeken, willen ze het gevoel hebben dat de reis speciaal voor hen op maat is gemaakt.

Vanuit dit perspectief bezien, neemt AI juist een deel van het werk over dat voorheen door reisorganisaties of reisleiders werd gedaan: adviseren, suggesties doen en reisroutes samenstellen.

Maar dat is nog maar het begin. AI begint nu ook terrein te winnen op een gebied dat voorheen als het exclusieve domein van reisleiders werd beschouwd: het vertellen van verhalen over bestemmingen.

Een opvallend voorbeeld is AIGuideX, een startup met vestigingen in Vietnam en de VS die onlangs is gelanceerd met de ambitie om de eerste "AI-reisgids" te worden en traditionele gidsen volledig te vervangen. Hun idee is vrij eenvoudig: in plaats van een groep te volgen of te wachten op uitleg van een groep, scannen toeristen simpelweg hun telefoon op de bestemming en ontvangen direct een door AI aangedreven gesproken gids die het verhaal vertelt van de bezienswaardigheid, de historische figuur of de culturele waarde van de locatie.

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom bedrijven steeds meer op deze richting inzetten. Volgens de Wereldtoerismeorganisatie van de Verenigde Naties (UN Tourism) bereikte de wereldwijde toerismemarkt in 2024 een waarde van 1,6 biljoen dollar en streeft deze naar 2 biljoen dollar in 2030. Tegelijkertijd blijkt uit onderzoek van McKinsey Insights dat AI inmiddels in 75% van de bedrijven wereldwijd is doorgedrongen. De toerisme-industrie, met name de gidsensector, werkt echter nog grotendeels met vertrouwde modellen die al honderden jaren bestaan. Deze lacune biedt kansen voor modellen zoals AIGuideX.

Waarom zijn gidsen nog steeds zo moeilijk te vervangen?

Het zou echter voorbarig zijn om te concluderen dat gidsen binnenkort overbodig zullen worden, alleen al door te kijken naar het tempo van de technologische ontwikkeling. Wat AI momenteel heel goed doet, is vooral het 'informatie'-aspect, terwijl het beroep van gids een veel belangrijkere rol heeft: het omgaan met situaties in de praktijk en het begeleiden van mensen bij hun ervaringen.

Illustratieve afbeelding

Een van de grootste beperkingen van AI ligt in de nauwkeurigheid. Tools die gebouwd zijn op grote taalmodellen (LLM's) lijden vaak aan het "illusie"-fenomeen, dat wil zeggen dat ze onjuiste informatie genereren, maar deze op een zeer overtuigende manier presenteren.

Een reiziger vertelde dat hij ChatGPT had gebruikt om budgetvriendelijke hotels te vinden en suggesties voor bestemmingen op basis van zijn voorkeuren voor een lange reis. De AI-tool gaf duidelijke en nuttige aanbevelingen. Er waren echter ook gevallen waarin gebruikers ongemak ondervonden doordat de routevoorstellen de status van wegwerkzaamheden niet bijwerkten, waardoor de reistijden langer uitvielen dan verwacht. Het lijkt misschien een kleine fout, maar in de reiswereld kan zelfs een kleine verandering soms tot een reeks problemen leiden.

Wie wel eens een reis heeft begeleid, weet dat een trip zelden precies volgens plan verloopt: er kan een dag komen dat het plotseling hard regent, waardoor de buitenactiviteiten op het laatste moment moeten worden aangepast; sommige gasten zijn moe na een lange vlucht en hebben geen energie voor een vol programma; en er kunnen families met meerdere generaties zijn, met ouderen en jonge kinderen, die elk weer heel verschillende behoeften hebben…

Volgens sommige experts zijn er zaken zoals voedselallergieën, handicaps, intoleranties of het organiseren van reizen voor meergeneratiegezinnen die AI nog niet goed aankan. De technologie beschikt misschien over veel informatie, maar begrijpt mogelijk niet altijd de werkelijke gemoedstoestand van individuen in specifieke situaties.

Dit verklaart mede de discussies in de talkshow over de rol van reisleiders op het toerismefestival van Ho Chi Minh-stad 2026, die plaatsvond op 4 april. Veel studenten vroegen zich openlijk af of het beroep van reisleider nog wel een plek heeft in de sector, nu jongeren al gewend zijn om zelf tickets te boeken, ChatGPT te gebruiken om routes te plannen en te navigeren met Google Maps.

Volgens de heer Le Huu Phuoc (werkzaam bij Saigontourist, winnaar van de 3e prijs in de Ho Chi Minh City Excellent Tour Guide Competition 2025) kunnen AI of technologie gidsen in een reisprogramma niet volledig vervangen. Technologie kan informatie verschaffen, maar de gids is degene die de emoties van de reis bepaalt.

Een onvergetelijke reis draait uiteindelijk niet alleen om hoeveel bezienswaardigheden je bezoekt of hoeveel mooie foto's je mee naar huis neemt. Wat mensen zich vaak beter herinneren, is het gevoel dat iemand op het juiste moment een verhaal vertelde, een situatie goed aanpakte toen de reis misliep, of simpelweg de hele groep een veilig gevoel gaf op een onbekende plek.

AI is ook nog niet in staat om de verantwoordelijkheid voor mensen over te nemen. Het kan suggesties doen over wat te eten, waarheen te gaan of welk hotel te boeken, maar het kan geen situaties afhandelen zoals koorts, buikpijn, verloren bagage, vertraagd vervoer of onverwachte incidenten, en het kan al helemaal niet snel reageren als de situatie verandert.

Toen de spanningen in het Midden-Oosten leidden tot de sluiting van het regionale luchtruim, strandden veel reizigers dagenlang. In dergelijke situaties kon AI passagiers wel laten weten dat hun vlucht was geannuleerd, maar het kon hen niet helpen bij het prioriteren van repatriëringsvluchten of de verantwoordelijkheid nemen voor de beslissing om hun reisschema te wijzigen.

Natuurlijk zal de kloof tussen AI en mensen waarschijnlijk steeds kleiner worden. Guy Llewellyn, assistent-professor aan de EHL Hotel Business School (Singapore), stelt dat als reisgegevens opener en gestructureerder zijn, AI mogelijk toegang kan krijgen tot actuelere gegevens dan traditionele reisbureaus. Naarmate hotels, vervoerders en attracties nauwer met elkaar verbonden raken via API's op serversystemen, zal AI in staat zijn om nauwkeurigere en feitelijkere informatie te verstrekken, waardoor het probleem van "illusies" aanzienlijk wordt verminderd.

Booking.com heeft in samenwerking met OpenAI ook diverse AI-integratieoplossingen geïmplementeerd. Volgens de voorspellingen van Llewellyn zal het tempo van de digitalisering blijven versnellen naarmate steeds meer AI-bedrijven de reisbranche betreden.

Maar misschien wel het belangrijkste dat de toerismebranche momenteel meemaakt, is niet zozeer of AI gidsen zal vervangen, maar waar ze vervangen worden. Tot nu toe heeft technologie al heel wat taken achter de schermen overgenomen: informatie verzamelen, reisplanning, routebeschrijvingen, basiscommentaar en gepersonaliseerde ervaringen. Op gebieden die echter flexibiliteit, verantwoordelijkheid, vriendelijkheid en het vermogen om emotioneel contact te maken met anderen vereisen, blijft de kloof aanzienlijk.

Bron: https://baovanhoa.vn/du-lich/ai-dang-thay-huong-dan-vien-o-khau-nao-232528.html