China's vrije AI daagt Silicon Valley uit

(Dan Tri) - Terwijl de VS AI als luxeartikel verkoopt, geeft China het gratis weg. Het spel draait niet langer alleen om technologie, maar om het hervormen van de wereldwijde AI-economie.

Een paar weken geleden was de Amerikaanse aandelenmarkt getuige van een uitverkoop die meer dan 1 biljoen dollar aan waarde van techbedrijven wegvaagde. De oorzaak was niet een financiële crisis of een zwak winstrapport, maar een aankondiging van DeepSeek, een Chinese startup, toen het zijn R1-model voor kunstmatige intelligentie (AI) lanceerde.

Het is belangrijk om te vermelden dat R1 niet zo krachtig is als GPT-4 van OpenAI, maar dat de strategie van het model volledig gratis is.

De beslissing is geen liefdadigheidsdaad, maar een zorgvuldig berekende economische aanval, het startschot van een nationale strategie om de manier waarop de wereld zaken doet en geld verdient met AI fundamenteel te veranderen. China wil niet alleen concurreren, het wil ook de spelregels veranderen door AI van een luxeartikel te veranderen in een alledaags gebruiksvoorwerp.

Wanneer 'goedkoop' het ultieme wapen wordt

Terwijl giganten als OpenAI, Google of Anthropic honderden miljoenen dollars, zelfs miljarden dollars, uitgeven om exclusieve modellen te bouwen en vervolgens toegangsrechten tegen hoge prijzen door te verkopen, kiest China voor het pad van marktdevaluatie - een klassieke strategie in moderne bedrijfskundige handboeken.

De eerste is de kostprijs. DeepSeeks R1-model werd ontwikkeld met een budget van minder dan 6 miljoen dollar – een fractie van wat de bouw van GPT-4 kostte.

China heeft dit bereikt door gebruik te maken van oudere chips zoals de Nvidia H800, die niet onder het Amerikaanse exportverbod vallen. In plaats van dure hardware na te jagen, hebben ze gekozen voor een slimmere aanpak: kostenoptimalisatie om een ​​duurzaam concurrentievoordeel te creëren.

Bovendien laat de 'freemium'-strategie die Chinese bedrijven hanteren – het aanbieden van een gratis maar krachtig model – zien dat ze de formule die Google en Facebook hielp het internet te domineren, opnieuw creëren: gebruikers aantrekken, de ontwikkelaarscommunity uitbreiden en later manieren vinden om geld te verdienen.

Zodra Chinese AI wereldwijd de standaard wordt onder programmeurs en bedrijven, is het slechts een kwestie van tijd voordat ze er geld mee kunnen verdienen. Ze kunnen premium commerciële versies lanceren, technische ondersteuning verkopen en zelfs geld verdienen met de data, allemaal via een platform dat aanvankelijk gratis werd aangeboden.

Het gevaarlijkste is de onzichtbare, maar zeer reële druk die deze strategie op Amerikaanse bedrijven legt. Als de markt overspoeld wordt met gratis AI-modellen met bijna premium productkwaliteit, wie wil er dan nog miljoenen dollars aan licenties uitgeven?

Dit dwingt westerse bedrijven om hun prijzen te verlagen, hun winstmarges te verkleinen of te bewijzen dat hun producten beter zijn – een eis die steeds moeilijker wordt naarmate de kwaliteitsverschillen kleiner worden.

Doorbraak in AI van DeepSeek zorgt ervoor dat Amerikaanse technologieaandelen kelderen (Foto: Techwireasia).

Nationale infrastructuurmachine: de basis voor de lange termijn

Om de strategie van "vrije AI" te laten slagen, hebben bedrijven een robuuste en goedkope infrastructuur nodig om op te opereren. En hier komt de rol van de Chinese staat om de hoek kijken.

Volgens een rapport van Strider Technologies is Peking bezig met de uitrol van een plan om meer dan 250 speciale AI-datacentra in het hele land te bouwen. Het is in feite een grootschalig subsidieprogramma van de overheid .

Door te investeren in computerinfrastructuur verlaagt de overheid de operationele kosten voor binnenlandse AI-bedrijven aanzienlijk. Het stelt hen ook in staat om lange tijd een vrij spel-bedrijfsmodel te handhaven, waardoor concurrenten worden onderdrukt.

Deze ambitie strekt zich uit tot in de ruimte, met plannen om duizenden satellieten te plaatsen die als datacenters in een baan om de aarde zullen fungeren. Economisch gezien zal dit een uniek voordeel opleveren: de mogelijkheid om vrijwel direct data te verzamelen en te verwerken, wat volledig nieuwe bedrijfsmodellen mogelijk maakt in sectoren zoals logistiek, slimme landbouw en financiën. Het is een langetermijninvestering om de volledige waardeketen van de data-economie te beheersen.

Handelsbarrières en risico's die niet genegeerd kunnen worden

Hoewel China's strategie goed doordacht is, stuit het land op aanzienlijke economische en handelsbarrières.

Het grootste risico is niet technologie, maar vertrouwen. Zijn internationale bedrijven, vooral die in het Westen, bereid hun meest gevoelige bedrijfsgegevens toe te vertrouwen aan een AI-model dat is getraind en gebruikt in de gecensureerde internetomgeving van China?

Censuur van inhoud en problemen met de beveiliging van gegevens vormen grote handelsbelemmeringen die de mogelijkheden van Chinese AI om wereldwijde markten te penetreren, kunnen beperken.

Bovendien reageert de markt voortdurend. Onder druk van de open modellen van China zitten Amerikaanse bedrijven niet stil. Meta was de pionier van het open-sourcemodel Llama en Elon Musk heeft ook Grok open source gemaakt. De strijd verschuift geleidelijk van "gesloten versus open" naar een competitie om te zien welk open ecosysteem beter, veiliger en betrouwbaarder is.

De economische toekomst van AI: de race om bedrijfsmodellen

De opkomst van Chinese AI toont een belangrijke waarheid aan: de AI-race van de toekomst is niet alleen een race om de sterkste technologie, maar ook een race om het meest duurzame bedrijfsmodel.

Silicon Valley is gewend om technische producten met hoge winstmarges te verkopen. Maar China gokt erop dat AI dezelfde kant opgaat als cloud computing of open-sourcesoftware – waarbij de prijzen blijven dalen en de grootste schaal en de laagste kosten de doorslag geven.

Deze economische weddenschap dwingt de wereld tot heroverweging. Wordt de toekomst van AI een premiumdienst, of een basisvoorziening waar iedereen toegang toe heeft? Het antwoord zal niet alleen de technologiesector, maar de hele wereldeconomie de komende decennia vormgeven. En op dit moment zet China het meest agressief in op een vrije toekomst.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/ai-mien-phi-trung-quoc-thach-thuc-thung-lung-silicon-20250710165519671.htm