De terugkeer van Alex Ferguson is ook machteloos bij het huidige Man Utd

Coach Ferguson was ooit een symbool van het succes van MU.

Manchester United heeft zojuist een nieuwe verrassing moeten verwerken in hun toch al teleurstellende reis. De 1-3 nederlaag tegen Brentford in de zesde ronde van de Premier League deed de "Red Devils" niet alleen zakken naar de 14e plaats op de ranglijst, maar legde ook hun volledige minderwaardigheid bloot tegen een middenmoter. Dit is niet verwonderlijk, want sinds het begin van het seizoen heeft MU ook verloren van Grimsby, een ploeg uit de vierde divisie in de Carabao Cup.

De desillusie van Amorim is als de desillusie van Ten Hag

Wat de fans echter verdrietig maakt, is dat de sfeer van verwachting die ooit ontstond toen Ruben Amorim op Old Trafford arriveerde, langzaam verdwijnt, net zoals de fans dat eerder onder Erik ten Hag ervoeren. Fans beginnen te beseffen dat een nieuwe trainer, hoe beroemd of modern de voetbalfilosofie ook is, de situatie nauwelijks zal kunnen veranderen wanneer de wortels van de problemen bij MU al jaren diepgeworteld zijn.

Na de nederlaag in het Gtech Community Stadium klonk er overal gezucht. Fans hadden gehoopt dat Amorim een frisse wind zou laten waaien en de snelle en gepassioneerde voetbalstijl van Sporting Lissabon zou herleven.

Maar na een jaar en nadat er honderden miljoenen ponden waren gestoken in het versterken van de selectie, kwam de harde waarheid aan het licht: MU had geen duidelijke ideeën over de aanval, het middenveld was onsamenhangend en de verdediging was zo los dat Brentford er gemakkelijk doorheen kon dringen.

Met een huidige 14e plaats is het idee van 'terug naar de top' bijna een slogan geworden, en dus wakkerde de teleurstelling over Amorim snel het gevoel van desillusie aan dat werd gezien tijdens Ten Hags ambtstermijn - een veelbelovende start, maar een die snel uit elkaar viel toen hij werd geconfronteerd met de harde realiteit van de Premier League.

Amorim kan ook niets met MU.

In die context kijken veel mensen terug naar het verleden, waar Sir Alex Ferguson werd beschouwd als de eeuwige redder. Maar dat is misschien slechts een zoete illusie. Sterker nog, David Moyes – Fergusons opvolger in het seizoen 2013/14 – zag de naakte waarheid.

MU zat destijds in een diepe recessie en Moyes gaf openhartig toe dat het team op alle vlakken moest verbeteren. Op de Twitter van Man Utd stond destijds: "David Moyes zei dat MU op veel vlakken moest verbeteren, waaronder passen, kansen creëren en verdedigen."

De post, die destijds hevige kritiek kreeg van de fans van Man Utd, is een symbool geworden van het algehele verval van de club na de gouden jaren. Veel mensen spotten met Moyes vanwege zijn voorspelbaarheid, maar uiteindelijk verwoordde hij gewoon wat zelfs Ferguson had gezien.

Zelfs als Ferguson nu de leiding had, zou hij falen.

Het was geen toeval dat Ferguson in 2013 met pensioen ging. Hij begreep dat MU het einde van een succesvolle periode had bereikt. De ploeg verouderte en zijn ideeën raakten op, terwijl de grote rivalen in Europa een periode van tactische revolutie tegemoet gingen.

In tegenstelling tot veel andere "levende legendes" van andere clubs, accepteerde Ferguson de rol van "gepensioneerde keizer" als technisch directeur niet om in te grijpen in de volgende generatie. Het was een bewuste keuze: hij begreep dat zijn tijdperk voorbij was en dat degene die hem zou opvolgen de harde waarheid onder ogen zou moeten zien: Manchester United ging een periode van verval in.

Sterker nog, Fergusons laatste jaren zagen een groeiende kloof tussen United en de nieuwe lichting jonge, innovatieve managers. De twee nederlagen tegen Barcelona in de Champions League-finales van 2009 en 2011 waren duidelijke waarschuwingen.

Het team van Pep Guardiola speelde toen bijna perfect voetbal: controle, druk zetten, gesynchroniseerde bewegingen en constante creativiteit. Fergusons MU was, ondanks hun ervaring en moed, volkomen machteloos tegen die overmacht. Als 2009 nog als een verrassing kon worden beschouwd, dan toonde de totale nederlaag op Wembley in 2011 duidelijk aan dat het voetbal een nieuw tijdperk inging.

Guardiola heeft moeite zich aan te passen aan de huidige voetbalwereld.

Guardiola bracht vervolgens de filosofie van Barcelona naar de Premier League en maakte van Manchester City een bijna onstuitbare kracht. Manchester United is de afgelopen tien jaar vaak van manager gewisseld, maar niemand is erin geslaagd zijn oude status terug te winnen.

Het is opmerkelijk dat zelfs Guardiola – de meester van het moderne voetbal – voor een nieuwe uitdaging staat van een jongere generatie coaches: Mikel Arteta bracht Arsenal terug naar de top met zijn flexibele druk- en controletactieken; Arne Slot maakte indruk op Liverpool met zijn organisatie en creativiteit; Enzo Maresca helpt Chelsea een veelbelovende eigen speelstijl te ontwikkelen. Als Guardiola nog steeds moeite heeft om zijn dominantie te behouden tegen die jonge geesten, dan zou hij Manchester United niet kunnen "redden", zelfs niet als Sir Alex plotseling zou herleven en terugkeren.

De afgelopen tien jaar is de voetbalwereld ingrijpend veranderd. Een nieuw voetbaltijdperk, waarin creativiteit, datawetenschap en systemen de boventoon voeren.

Succesvolle managers uit het verleden zullen zich waarschijnlijk niet aanpassen om vandaag de dag succesvol te zijn. Dus zelfs als Sir Alex Ferguson zou terugkeren, zou hij dezelfde realiteit onder ogen moeten zien als Guardiola, José Mourinho, Carlo Ancelotti of welke andere topmanager dan ook: de volgende golf zal de vorige verpletteren.

Wat Ferguson heeft nagelaten, bestaat nu alleen nog in musea. Maar modern voetbal staat een club niet toe om in het verleden te leven. Manchester United moet vanaf de wortels herbouwen – van het operationele mechanisme, de sportstructuur , het trainingssysteem tot de strategische visie – in plaats van te teren op gouden herinneringen.

Om weer op te staan, moeten ze durven accepteren dat Fergusons succes iets uit het verleden is, in een oude wereld. Die realiteit is misschien pijnlijk, maar het is de eerste stap naar heropbouw en succes met een andere identiteit.

De desillusie van Amorim is als de desillusie van Ten Hag

Zelfs als Ferguson nu de leiding had, zou hij falen.

Reactie (0)