Engeland begint zijn jacht op de eerste wereldtitel sinds 1966 in Texas, waar het het opneemt tegen Kroatië, het team dat de Three Lions een pijnlijke nederlaag toebracht in de halve finale van het WK 2018.
Engeland ging het toernooi in met hoge verwachtingen en had veel vertrouwen in coach Thomas Tuchel om een einde te maken aan hun 60-jarige wachttijd op een internationale titel. De aanstelling van een Duitse strateeg aan het roer van het Engelse team had veel discussie opgeroepen, evenals opvallende personeelskeuzes, waarbij veel sterspelers buiten de selectie werden gelaten.
Er zijn echter ook positieve signalen, aangezien de "Three Lions" beide vriendschappelijke wedstrijden voor het WK wonnen zonder een tegendoelpunt te incasseren. Daarvoor hadden ze hun kwalificatiecampagne ook al perfect afgesloten, eveneens zonder een tegendoelpunt. De geschiedenis is bovendien in het voordeel van het team in de witte shirts, want ze verloren slechts één van hun laatste acht openingswedstrijden op het WK, wonnen er vier en speelden er drie gelijk.
Kroatië daarentegen begon het toernooi ook met een indrukwekkende kwalificatiereeks, waarin ze in acht wedstrijden ongeslagen bleven, waaronder zeven overwinningen. Hun laatste vier oefenwedstrijden hebben echter vragen opgeroepen: het team van coach Zlatko Dalic won slechts twee wedstrijden en incasseerde in alle vier de wedstrijden een tegendoelpunt.
Desondanks mag niemand Kroatië onderschatten op het WK. Het team in de geruite shirts bereikte de halve finales in de afgelopen twee WK's en is in beide toernooien ongeslagen in de groepsfase. Hun volwassenheid, kalmte en ervaring in grote wedstrijden blijven hun sterke punten.
Bron: https://znews.vn/anh-1-0-croatia-modric-mac-sai-lam-post1660790.html





























































