Arsenal staat voor een 'aprilcrash'.

Arsenal raakte in april in een dip.

Arsenal heeft niet zomaar drie punten laten liggen. Ze verloren het gevoel van controle dat het team van Mikel Arteta het hele seizoen had geholpen om als titelkandidaat mee te dingen. Tegen Bournemouth speelden de Gunners als een ongeorganiseerde eenheid: het ontbrak hen aan energie, ideeën en, belangrijker nog, karakter.

Dit was geen toevallige misstap. Het is onderdeel van een bekende cyclus voor Arsenal in april, een periode waarin de titelstrijd absolute consistentie vereist, maar ze vaak de weg kwijtraken.

April, het bekende keerpunt.

Terugkijkend op de afgelopen vijf seizoenen herhaalt het patroon zich bijna ongelooflijk. Arsenal accelereert doorgaans goed in het begin van het jaar, wat hoge verwachtingen schept, om vervolgens in de cruciale slotfase van het seizoen de energie te verliezen. Overwinningen veranderen geleidelijk in gelijke spelen, en vervolgens in nederlagen.

De nederlaag tegen Bournemouth is slechts het meest recente voorbeeld. Arsenal moest het in de wedstrijd stellen zonder een groot aantal belangrijke spelers: Bukayo Saka, Martin Odegaard, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori en Mikel Merino. Maar het probleem lag niet bij de blessurelijst. Zelfs de spelers die wel meededen, vertoonden duidelijke tekenen van vermoeidheid.

Martin Zubimendi is een treffend voorbeeld. Een middenvelder die ooit voor stabiliteit zorgde, speelt nu zwak en traag. Het hele team mist wendbaarheid, snelheid in balcontrole en zet vrijwel geen constante druk op de tegenstander.

Het Arsenal van Arteta presteert ondermaats.

Omgekeerd speelde Bournemouth als een team zonder enige belemmeringen. Ze zetten georganiseerd druk, beperkten de aanvallende mogelijkheden van David Raya en dwongen Arsenal op een manier te spelen die ze niet wilden. Wanneer een team uit zijn tactische comfortzone wordt gehaald, worden al zijn beperkingen onmiddellijk duidelijk.

Dit is zorgwekkend. Arsenal is niet alleen fysiek uitgeput, maar vertoont ook tekenen van een dalend moraal. De spanning verspreidt zich van het veld naar de tribunes. Onnauwkeurige acties, trage beslissingen – het wijst allemaal op een team dat het zelfvertrouwen verliest.

Het dilemma van Arteta: fysieke fitheid of mentale veerkracht?

Mikel Arteta geeft niet toe dat zijn team mentaal zwak is. Maar wat er op het veld gebeurt, spreekt een andere taal. Arsenal verloor van Manchester City in de finale van de Carabao Cup, werd uitgeschakeld in de FA Cup door Southampton en blijft nu ook in de Premier League, juist op het meest cruciale moment, ondermaats presteren.

Het probleem zit hem niet alleen in de tactiek. Onder Arteta heeft Arsenal een duidelijk speelsysteem ontwikkeld. Maar wanneer tegenstanders dat doorhebben, zoals Andoni Iraola deed met Raya, ontbreekt het hen aan een Plan B. Daardoor is het team voorspelbaar in belangrijke wedstrijden.

De grotere vraag is hoe de fitheid van de spelers wordt beheerd. Hoewel veel managers de trainingsintensiteit aan het einde van het seizoen aanpassen om spelers fris te houden, vertoont Arsenal tekenen van oververmoeidheid. Het zware wedstrijdschema, in combinatie met blessures, heeft de selectie de broodnodige breedte ontnomen.

Arsenal kampt met ernstige vermoeidheid.

De aankomende wedstrijd tegen Manchester City in het Etihad Stadium is daarom cruciaal. Het is niet alleen een directe confrontatie in de titelstrijd, maar ook een test van karakter. Als Arsenal verliest, wordt het risico van een spectaculaire ineenstorting, iets wat hen in het verleden al eens heeft achtervolgd, werkelijkheid.

De deur naar het kampioenschap is echter nog niet gesloten. Arsenal heeft het lot nog in eigen handen. Maar de vraag is of ze de kracht hebben om het vast te houden.

Want op dit moment is het engste voor Arsenal niet hun tegenstanders, maar zichzelf, een team dat in april altijd de weg kwijt lijkt te raken.

Hoe Arsenal zichzelf de das om deed: Voor hun Premier League-wedstrijd tegen Bournemouth in speelronde 32 had Arsenal een voorsprong van 9 punten op Manchester City en lag het lot in eigen handen. Ze maakten het zichzelf echter erg moeilijk.

Bron: https://znews.vn/arsenal-doi-mat-cu-sap-thang-4-post1643145.html