Het FIFA Wereldkampioenschap 2026 is officieel van start gegaan, een ongekende mijlpaal in de wereldwijde voetbalgeschiedenis.
Dit is het grootste eindtoernooi ooit, met voor het eerst 48 deelnemende teams, en het wordt gezamenlijk georganiseerd door de drie Noord-Amerikaanse landen: de Verenigde Staten, Canada en Mexico.


Het WK 2026 zal drie speciale mascottes hebben, die staan voor eenheid, nationale culturele identiteit en een passie voor voetbal. Deze symbolen zullen niet alleen de fans enthousiasmeren, maar ook de drie gastlanden met elkaar verbinden.
FIFA heeft de drie mascottes bekendgemaakt die het WK 2026 zullen vergezellen: Maple, een eland die Canada vertegenwoordigt; Zayu, een luipaard die Mexico vertegenwoordigt; en Clutch, een Amerikaanse zeearend die de Verenigde Staten vertegenwoordigt. Dit is het eerste WK met drie verschillende mascottes.
Volgens de website van FIFA is Maple een personage dat eindeloze verhalen combineert met een vurige, onstuitbare stijl.
Desalniettemin zullen Maple's grote hoorns tegenstanders er zeker toe aanzetten om twee keer na te denken voordat ze haar in het strafschopgebied uitdagen.
Clutch wordt ondertussen neergezet als een personage zoals alle grote middenvelders, in staat om mensen te verenigen, waar ze zich ook bevinden. Deze beschrijving heeft ertoe geleid dat velen parallellen trekken met voormalig voetballegende Roy Keane.


Volgens FIFA is het trio mascottes zorgvuldig ontwikkeld om de unieke cultuur, het erfgoed en de geest van elk land te weerspiegelen, terwijl ze gezamenlijk symbool staan voor eenheid, diversiteit en een gedeelde passie voor het voetbal .
FIFA heeft ook aangekondigd dat Maple, Zayu en Clutch de eerste speelbare mascottes van een FIFA-toernooi zullen worden in de videogame FIFA Heroes, een nieuwe titel met een officiële FIFA-licentie.
Volgens The Guardian heeft de mascotte van het WK na 60 jaar een deel van zijn vroegere aantrekkingskracht verloren, die in de jaren 70 en 80 een hoogtepunt bereikte.
Tijdens het WK 2026 zullen de fans opnieuw de bekende formule zien die de afgelopen 32 jaar is toegepast: antropomorfe dierenmascottes met een sterke commerciële focus.
Ondertussen kregen Maple uit Canada, Zayu de luipaard uit Mexico en Clutch de Amerikaanse zeearend gemengde reacties, waarbij sommigen ze zelfs bekritiseerden als niets meer dan ontwerpen die uit een vervolg op een animatieserie waren gehaald.
Voorafgaand aan het officiële toernooi ontstond er in Mexico ook al controverse over een onofficiële mascotte. Het land gebruikte de afbeelding van de axolotl – een amfibie die endemisch is voor Mexico – om het toernooi te promoten. Deze soort wordt echter ernstig bedreigd met uitsterven als gevolg van verstedelijking en milieuvervuiling.

Volgens wetenschappers zijn er de afgelopen twee jaar geen axolotls in het wild waargenomen. Milieudeskundigen stellen dat de promotie van het imago van dit dier de alarmerende staat van de bescherming overschaduwt.
Bron: https://tienphong.vn/ba-linh-vat-world-cup-2026-bi-che-post1850807.tpo


































































