Tijdens het moessonseizoen op zee verblijven.

De afgelopen jaren hebben de kustdorpen van Trung Giang, in de gemeente Ben Hai (provincie Quang Tri), dankzij handel en werkgelegenheid in het buitenland een opmerkelijke verbetering doorgemaakt. Veel gezinnen hebben nu een stabieler leven, ruimere huizen en hun bestaansmiddelen zijn niet langer volledig afhankelijk van de zee.

Temidden van al deze veranderingen zijn er echter nog steeds vissers die standvastig aan hun beroep vasthouden. Ze gaan het hele jaar door de zee op, vissen dicht bij de kust en in de open zee, zelfs tijdens het moessonseizoen – de tijd van het jaar waarin de zee het ruwst is en de risico's het grootst. Voor hen is de zee op gaan niet alleen een manier om de kost te verdienen, maar ook om het visserijberoep en de levenswijze die al generaties lang met het vissersdorp verbonden is, in stand te houden.

Terwijl de ochtendmist nog in de lucht hing, gingen de vissers van Trung Giang stilletjes aan land. Ze duwden hun boten door de golven heen en begonnen aan een nieuwe vistocht. Zodra de boten het zand verlieten, schommelden ze gevaarlijk heen en weer op de hoge golven van het moessonseizoen.

Visser Phan Huu Kiem (54 jaar) sprak langzaam, zijn stem vermengd met het geluid van de golven: "Ik weet dat het gevaarlijk is, maar de ruwe zee is de enige tijd van het jaar dat er vis is. Als we niet uitvaren, hebben we geen inkomsten, maar als we uitvaren, moeten we de risico's accepteren." Voor hem en vele andere vissers zijn de dagen met ruwe zee ook de dagen waarop de zee het meest gul is, met vissen zoals de gevlekte tandbaars, de zoete aardappelvis en de barracuda – soorten die alleen verschijnen als de zee ruw is en hogere prijzen opleveren dan normaal.

De boot van visser Phan Huu Kiem had een rijke vangst na zijn vistocht.

Het moessonseizoen in Trung Giang begint meestal rond de tiende maanmaand, wanneer de eerste noordoostelijke moessonwinden arriveren. De zee is niet langer zo kalm als in de voorgaande maanden; grote golven rijzen continu op, dag en nacht, vergezeld van motregen en een snijdende kou. Tijdens dit seizoen gaan vissers voornamelijk de zee op in kleine bootjes. Hun vertrouwde vistuig is het nylon net – een type net dat al generaties lang geassocieerd wordt met de kustvisserij in Trung Giang. Elke boot heeft meestal twee tot drie mensen aan boord; grotere boten hebben drie tot vier bemanningsleden, meestal broers en familieleden.

We wachtten tot bijna twaalf uur 's middags en zagen de kleine boot van visser Phan Huu Kiem de kust naderen. Zodra de boot aanmeerde, snelde mevrouw Binh – zijn vrouw – naar de waterkant. Toen ze de laadruimte van de boot vol vis zag, verscheen er meteen een glimlach op haar gezicht. De boot van meneer Kiem was om zes uur 's ochtends uitgevaren en had deze trip al meer dan 15 kilo vis gevangen, voornamelijk vroege horsmakreel en makreel, waarmee hij tussen de 3 en 4 miljoen dong had verdiend.

Vanaf de vroege ochtend, toen we aankwamen op het strand van Trung Giang, was de zee al ruw. Golven beukten onophoudelijk tegen de kust, wit schuim sloeg tegen de kust. Op het strand stonden veel mensen zwijgend naar de zee te kijken, hun ogen gericht op de kleine bootjes die al waren vertrokken, waaronder de boot van visser Phan Huu Kiem. Het waren de vrouwen, kinderen, familieleden en buren van de vissers die te midden van de stormachtige zee hun brood verdienden.

De hele ochtend door, telkens als er een boot verscheen of terugkeerde, werd het strand drukker. Sommigen trokken de touwen binnen, anderen maakten zich klaar om de boeg van de boot te ondersteunen, en weer anderen stonden te wachten om te helpen met het binnenhalen van de netten en het lossen van de vis. Tegen het middaguur, toen de boot van meneer Kiem en een aantal andere boten de kust naderden, leken alle ogen op het strand dezelfde kant op te gaan. De zee was nog steeds ruw, maar aan wal was het wachten en delen een vertrouwde routine geworden voor de vissers van Trung Giang.

Zodra de boot aan wal was getrokken, op een veilige afstand van de waterkant, begon iedereen met lossen. De netten werden uit het ruim gehaald en over het strand uitgespreid. De gevangen vis lag in trossen, hun zilverachtige glans vermengde zich met het bruine net. Terwijl de vis werd uitgeladen, werd deze ter plekke gesorteerd: horsmakreel aan de ene kant, makreel aan de andere, groot en klein gescheiden. Na het sorteren werd de vis in plastic bakken gedaan en verkocht aan handelaren die op het strand stonden te wachten, of mee naar huis genomen. Achter hen bleven de golven voor de kust gestaag rimpelen, een ritme dat kenmerkend is voor het moessonseizoen. Niet ver van de boot van visser Phan Huu Kiem lag die van meneer Phan Ho Bo, die net aan wal was getrokken. De koude wind gierde fel en de golven voor de kust waren nog steeds woelig, maar meneer Bo zei dat de vermoeidheid na de recente succesvolle vangsten van horsmakreel leek te verdwijnen. "De golven zijn erg hoog, het is erg koud, maar we hebben veel vis gevangen, dus iedereen is in een opperbeste stemming," zei hij.

Volgens lokale vissers is het moessonseizoen de periode waarin veel vis zich verzamelt in de open zee en de gebieden vlak voor de kust. Soorten zoals pijlstaartroggen, horsmakrelen en barramundi zijn niet alleen heerlijk, maar brengen ook hoge prijzen op. Pijlstaartroggen kunnen soms wel bijna een miljoen dong per kilogram opbrengen, terwijl horsmakrelen aan het begin van het seizoen voor meer dan 200.000 dong per kilogram worden verkocht. Verse vis die op dezelfde dag is gevangen, wordt direct van het strand gekocht door handelaren, wat resulteert in een aanzienlijk hogere waarde in vergelijking met andere periodes van het jaar.

De rijkdom van de zee brengt echter ook altijd gevaar met zich mee. De kustlijn van Trung Giang is slechts zo'n 3 kilometer lang, maar in de loop der jaren zijn er talloze bootongelukken gebeurd tijdens het stormseizoen. Vooral kleinere boten zijn kwetsbaar voor de torenhoge golven. Tran Van Nam, een visser in Trung Giang, vertelde dat vissen in dit seizoen weliswaar een behoorlijk inkomen oplevert, maar dat de risico's erg hoog zijn. Begin oktober van dit jaar (volgens de maankalender), na een halve dag vissen, was zijn boot op weg terug naar de kust toen hij in hoge golven terechtkwam. De boot kon herhaaldelijk niet dicht bij de kust komen. Toen hij nog maar zo'n 50 meter van de kust verwijderd was, sloeg een plotselinge, enorme golf toe en deed de boot zinken. Gelukkig gooiden mensen die aan de kust stonden te wachten snel touwen naar de bemanning om hen te redden en veilig aan wal te brengen.

Volgens meneer Nam is het gevaarlijkste deel niet het vissen op open zee, maar juist de tijd die nodig is om de boot naar de kust te brengen en weer terug te halen. Op stormachtige dagen kunnen de golven bij de kust soms wel meer dan 2 meter hoog worden, constant van richting veranderen en daardoor zeer onvoorspelbaar zijn. Eén kleine fout en de boot kan kapseizen. Daarom zijn vissers die tijdens het moessonseizoen op zee blijven meestal van middelbare leeftijd, ervaren en gezond genoeg om de ruwe zee te trotseren.

Volgens de heer Tran Van Cuong, hoofd van de economische afdeling van de gemeente Ben Hai, zijn er momenteel meer dan 200 middelgrote en kleine vissersboten actief in de kustwateren en de gebieden dicht bij de kust. Tijdens het stormseizoen maken veel vissers, met name in het kustgebied van Trung Giang, nog steeds gebruik van de mogelijkheid om de zee op te gaan, omdat er dan veel speciale vissoorten te vangen zijn, wat een hoog inkomen oplevert. De lokale autoriteiten, samen met de politie en de grenswacht, adviseren mensen echter om de weersomstandigheden nauwlettend in de gaten te houden en niet de zee op te gaan op dagen met hoge golven om hun eigen veiligheid te waarborgen.

Bron: https://cand.com.vn/Xa-hoi/bam-bien-giua-mua-gio-chuong-i792139/