Hoe gevaarlijk zijn naaldoogstormen?

(Dan Tri Newspaper) - Speldkopstormen zijn een zeldzaam type stormstructuur, maar ze worden vaak geassocieerd met onvoorspelbare destructieve kracht.

Naaldoogstormen zijn zeldzame en gevaarlijke verschijnselen (illustratieve afbeelding).

Tyfoon nummer 5, internationaal bekend als Kajiki, bereikt de kust van centraal Vietnam.

Dr. Nguyen Ngoc Huy, online beter bekend als "Huy de Weerman" – die meer dan een half miljoen volgers heeft op zijn persoonlijke pagina – heeft onlangs enkele opmerkelijke opmerkingen gemaakt over deze storm, waaronder de vermelding van de "naaldoogstorm".

Dit concept wordt zelden in het dagelijks leven genoemd, maar volgens meteorologen is het een van de gevaarlijkste soorten stormen. Wat is een naaldoogstorm precies, en waarom wordt het beschouwd als een waarschuwingssignaal voor superstormen?

Voorspelde route van tyfoon Kajiki (Afbeelding: Vietnam Disaster Monitoring System).

Wat is een naaldoogstorm?

Tropische stormen behoren tot de meest extreme weersverschijnselen en vormen door hun felle winden, hevige regenval en gigantische golven altijd een nachtmerrie. Van de verschillende soorten stormen zijn meteorologen echter vooral geïnteresseerd in een minder voorkomende structuur die vaak geassocieerd wordt met onvoorspelbare destructieve kracht: de orkaan met een pinhole-oog.

Dit is een fenomeen waarbij het oog van een orkaan (het rustige centrale gebied omgeven door de oogwand) krimpt tot een extreem kleine omvang, waardoor het er vanuit een satelliet als een "speldenprik" uitziet.

De diameter van het oog van een orkaan varieert doorgaans van 32 tot 64 kilometer. Bij naaldvormige orkanen is deze diameter echter minder dan 16 kilometer. Op satellietbeelden is het oog van de orkaan te zien als een klein stipje te midden van dichte, wervelende wolken.

Deze samentrekking is niet slechts een formaliteit; het duidt ook op een specifiek fysiek mechanisme: de storm draait sneller en heeft over het algemeen de neiging om in intensiteit toe te nemen.

Hoe komt het dat hoe kleiner het oog van een storm, hoe heviger de storm is?

Het oog van orkaan Dennis was slechts ongeveer 8 km breed (Afbeelding: NOAA).

Meteorologen vergelijken dit fenomeen vaak met een danser die ronddraait: wanneer de armen bij elkaar worden gebracht, neemt de rotatiesnelheid onmiddellijk toe. Bij stormen geldt hetzelfde principe, bekend als het behoud van impulsmoment.

Naarmate de diameter van het oog van een storm kleiner wordt, moet de lucht die rond het centrum van de storm wervelt sneller bewegen, waardoor de windsnelheden aan de oogwand sterk toenemen. Dit verklaart waarom stormen met een naaldvormig oog vaak snel de status van supertyfoon bereiken.

Een zorgwekkende eigenschap van naaldoogstormen is hun vermogen om abrupt in intensiteit toe te nemen of af te zwakken. Door hun geringe omvang zijn ze gevoeliger voor veranderingen in de omgeving, van de temperatuur van het zeeoppervlak tot de omringende atmosferische stromingen.

Daarom staat weersvoorspelling voor veel uitdagingen, vooral bij het geven van vroegtijdige waarschuwingen voor kustgebieden. Veel stormen die stabiel leken, namen binnen enkele uren na het verschijnen van het oog van de zon plotseling in kracht toe.

De meteorologische geschiedenis kent verschillende voorbeelden van stormen met een naaldvormig oog die aanzienlijke verstoringen veroorzaakten. Zo had Superstorm Wilma (2005) in de Atlantische Oceaan een oog van slechts 5 km breed – het kleinste ooit waargenomen in de regio – en bereikte bovendien een recordlage luchtdruk van 882 hPa.

In de Stille Oceaan liet supertyfoon Haiyan (2013), die met windsnelheden van meer dan 300 km/u over de Filipijnen raasde, ook zien hoe het oog van de storm zich tot een extreem kleine omvang vernauwde voordat hij aan land kwam, met verschrikkelijke schade aan mensenlevens en eigendommen tot gevolg.

Waarschuwing vanuit de wetenschappelijke gemeenschap.

Dankzij de vooruitgang in satelliettechnologie, met name de nieuwste generatie geostationaire observatiesystemen zoals GOES-19, kunnen wetenschappers de structuur van orkaanogen in detail en in realtime volgen.

Dit helpt bij de vroege identificatie van het oog van de storm en voorspelt, in combinatie met numerieke modellen, de trend van de stormintensivering. Experts erkennen echter dat er nog veel onduidelijkheid bestaat, met name over de interne mechanismen die ervoor zorgen dat het oog van de storm plotseling krimpt.

Onderzoek van de Universiteit van Colorado en het Amerikaanse National Center for Atmospheric Administration (NCAR) wijst uit dat bijna 60% van de stormen die aanvankelijk als speldenprikjes verschijnen, zich later ontwikkelen tot orkanen van categorie 3 of hoger.

Dit toont aan dat het naaldvormige patroon niet alleen een opvallend morfologisch kenmerk is, maar ook een vroege indicator van extreem gevaar. In de context van klimaatverandering, die het risico op extreme weersomstandigheden vergroot, wordt het begrijpen en nauwlettend volgen van dit fenomeen des te belangrijker.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/bao-mat-kim-nguy-hiem-nhu-the-nao-20250824125144159.htm