"Opstijgen door de regen"

Om 7:00 uur 's ochtends op 24 juli ontving het commandocentrum van het 916e Luchtmachtregiment een bevel van generaal-majoor Vu Hong Son, commandant van de luchtverdediging van het luchtmachtcommando, om onmiddellijk helikopters in te zetten ter ondersteuning van de bevolking van Nghe An in de overstroomde gebieden.

Meteen na ontvangst van het bevel werden gelijktijdig stappen ondernomen zoals rapporteren aan het divisiehoofdkwartier, het ontwikkelen van vluchtplannen, het samenstellen van de officiële vliegbemanning, de reservevliegbemanning, het zoek- en reddingsteam en het waarborgen van logistieke ondersteuning. Deze taken werden vakkundig uitgevoerd, alsof het routinehandelingen waren binnen de eenheid.

Helikopters van het 916e Luchtregiment vlogen naar het overstroomde gebied.

Zittend in het vliegtuig, wachtend op het bevel om de motoren te starten en zich voor te bereiden op de start, terwijl hij uitkeek over de stortregen, glimlachte kolonel Nguyen Ba Duc, plaatsvervangend regimentscommandant en stafchef van het 916e Luchtmachtregiment, vriendelijk en vol zelfvertrouwen toen ik vroeg: "Kunnen we wel vliegen met dit weer?" Hij zei: "Het leger is geboren uit het volk. Daarom is de eed om het volk onbaatzuchtig te dienen diep verankerd in het hart van ieder van ons soldaten. Vooral wanneer het volk in nood verkeert, is onze grootste wens om hen zo snel mogelijk te bereiken en te helpen. We weten dat het erg moeilijk is, maar door de strenge training van soldaten, met name piloten, hebben we voldoende zelfvertrouwen om alle toegewezen taken succesvol uit te voeren."

Precies om 7:55 uur steeg de Mi-171 helikopter, met registratienummer Sar-03, op en vloog, onder commando van kolonel Nguyen Ba Duc - plaatsvervangend regimentscommandant en stafchef; majoor Vuong Dinh Long - plaatsvervangend squadroncommandant van squadron 1 en tevens hoofdpiloot; luitenant-kolonel Nguyen Van Thanh - co-piloot en navigator; en senior kolonel Nguyen Van Minh en senior kolonel Do Ngoc Duong - boordwerktuigkundige, zoals gepland richting Centraal-Vietnam. Terwijl we de helikopter door de regen zagen vliegen richting de wachtende mensen, voelden we een onmetelijk gevoel van trots.

"Hoe meer je liefhebt... hoe harder je je best moet doen."

Majoor Vuong Dinh Long verklaarde dat op 24 juli, direct na de landing op de luchtmachtbasis Vinh, de bemanning en andere eenheden snel 2 ton aan hulpgoederen, waaronder instantnoedels, gedroogd voedsel, water en melk, uitlaadden en opstegen naar de door overstromingen getroffen gebieden in het westen van de provincie Nghe An, zoals Muong Xen, Ky Son en Tuong Duong. Na aankomst in Muong Xen coördineerde de eenheid met de lokale autoriteiten om nog eens 2 ton aan hulpgoederen over te dragen om de zwaar getroffen gebieden snel te kunnen helpen. Direct daarna keerde de bemanning terug naar de luchthaven van Vinh en vervolgde het transport van hulpgoederen voor nog twee vluchten om de bevolking van Tuong Duong in Nghe An te ondersteunen.

Helikopters van het 916e Luchtregiment leveren hulpgoederen aan mensen in door overstromingen geïsoleerde gebieden.

"Terwijl we overvlogen, keken we neer op de uitgestrekte vlakte van modderig rood water. Op sommige plekken staken slechts enkele daken boven het water uit, en dat deed ons hart pijn. Op sommige locaties waren we, ondanks de gladde modder, vastbesloten om te landen en hulpgoederen aan onze landgenoten te leveren. Op andere plekken kon het vliegtuig niet landen, dus moesten we de hulpgoederen met een lier vanaf een veilige hoogte laten vallen om de veiligheid van het vliegtuig en de mensen beneden te garanderen, wat erg moeilijk was. Hoe moeilijker het was, hoe meer we ons moesten concentreren om veilig te vliegen en de essentiële goederen zo snel mogelijk bij de mensen te krijgen. Toen we de uitgestrekte armen van de mensen naar het vliegtuig zagen reiken, voelden we alsof het ons eigen huis was, onze geliefden in de overstroming, en we moedigden elkaar aan om nog harder ons best te doen..."

De heer Nguyen Hong Tai, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Tuong Duong, begeleidde de bevolking bij de ontvangst van de hulpgoederen onder begeleiding van het 916e Luchtmachtregiment en zei geëmotioneerd: "Tuong Duong is een zeer moeilijke gemeente. Deze historische overstroming heeft grote schade aangericht en de moeilijkheden nog groter gemaakt. De vastberadenheid van de luchtverdedigingstroepen om, ondanks het gevaar, zo snel mogelijk hulp te bieden, heeft het partijcomité, de regering en de bevolking diep ontroerd. We zullen deze daad van vriendelijkheid, die ons heeft geholpen de moeilijkheden te overwinnen en vol vertrouwen vooruit te gaan, voor altijd in herinnering houden."

Helikopters van het 916e Luchtregiment leveren hulpgoederen aan mensen in door overstromingen geïsoleerde gebieden.

Naar verluidt had het 916e Luchtregiment op 25 juli om 16:00 uur al vijf hulpvluchten voltooid, waarbij tonnen essentiële goederen en benodigdheden werden afgeleverd aan de door overstromingen getroffen bevolking van de provincie Nghe An. Naar verwachting zal de eenheid de komende dagen doorgaan met het vervoeren van hulpgoederen en het uitvoeren van reddings- en hulpmissies in het gebied wanneer daartoe opdracht wordt gegeven.

Tekst en foto's: NGO TIEN MANH

    Bron: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/bay-ve-phia-nhan-dan-838607