Aan de Ma-rivier

De Ma-rivier heeft de Chinese naam Loi Giang. De Thai en Laotiaanse bevolking noemen de Ma-rivier Nam Ma, wat in de volkstaal vertaald wordt als Paardenrivier. Etymologisch gezien is Ma echter de Chinese uitspraak van de echte naam van de rivier: "Ma" betekent moederrivier, de belangrijkste rivier, verwijzend naar een grote rivier. Op de 512 km lange rivier weerklinkt niet alleen de solo, maar de stroming past ook in het leven van de gemeenschappen aan beide oevers.

Aan de Ma-rivier Muong Luan-toren aan de oever van de Ma-rivier, die door de gemeente Muong Luan stroomt, district Dien Bien Dong (Dien Bien).

Van de bron

De Ma-rivier ontspringt bij de samenvloeiing van rivieren in het grensgebied tussen Vietnam en Laos, bij de gemeente Muong Loi (district Dien Bien, provincie Dien Bien). Onderweg ontvangt de rivier echter water van vele andere rivieren, zodat het wateroppervlak bij het bereiken van de gemeente Muong Luan (district Dien Bien Dong) breder wordt, sneller stroomt en officieel de Ma-rivier op de kaart wordt genoemd.

De route die we namen van de stad Dien Bien naar het district Dien Bien Dong was ongeveer 70 km lang, grotendeels door kronkelende heuvels en bergen, vergelijkbaar met de afgelegen grensregio Thanh Hoa waar ik aan gehecht ben. Dien Bien Dong was oorspronkelijk gescheiden van het district Dien Bien, een district met een meerderheid aan etnische minderheden die leven van de bergen en bossen. Het bos is hier over het algemeen kaal, alleen grillige rotsen zijn te zien. De afgelopen jaren heeft de overheid zich ingespannen om mensen te mobiliseren en aan te moedigen om bossen te planten; de dekkingsgraad is ongeveer 26%.

Dien Bien Dong behoort tot het stroomgebied van de Ma-rivier, een gebied met een relatief dicht rivier- en bekenstelsel en overvloedige waterbronnen. Aan de Ma-rivier bevinden zich 14 waterkrachtcentrales. Geen enkele plaats heeft er zoveel als de gemeente Muong Luan. Over een afstand van meer dan 15 km van de Ma-rivier bevinden zich twee waterkrachtcentrales in de gemeente: Muong Luan 1 en Muong Luan 2. Daarnaast stromen er twee waterkrachtcentrales door de gemeente heen: Song Ma 3 en Chieng So 2. Twee waterkrachtcentrales die verband houden met het wateropslaggebied van de gemeente zijn Song Ma 2 en Chieng So 1.

"Als je in Muong Luan aankomt, kun je het geluid van het stromende water duidelijk horen. Later nodig ik je uit om inktvis uit de Ma-rivier te eten, die niet verkrijgbaar is in Thanh Hoa ", luisterde ik naar de introductie van Lo Van Khanh, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Muong Luan, en was erg nieuwsgierig.

Waarom wordt er gezegd dat de Ma-rivier alleen een officiële naam heeft op de kaart in Muong Luan? Omdat de Ma-rivier boven dit gebied, in de gemeente Muong Loi, niet verschilt van kleine, kabbelende beekjes die vaak droogvallen. Hoe meer beekjes water leveren, hoe turbulenter en krachtiger de Ma-rivier wordt. Een kort overzicht: de Lu-beek, de Hang Lia, de Tia Dinh, de Na Nghiu, de Phi Nhu, de Huay Men, de Nam Gioi, de Huay Pung, de Co Loong, de Tang Ang en vele andere kleine beekjes.

De Ma-rivier stroomt erdoorheen, de alluviale vlaktes langs de rivier zijn vruchtbaar en geschikt voor landbouw en aquacultuur. "Goed land trekt vogels aan. Ik weet niet wanneer, maar wij Lao-mensen besloten hierheen te verhuizen om ons te vestigen en in solidariteit en harmonie te leven met de Thaise, Mong, Kho Mu etnische groepen... in Muong Luan," zei de heer Lo Van Son, partijsecretaris van de gemeente. Lao-mensen in Muong Luan vormen bijna 30% van de bevolking. Ze verbouwen rijst, katoen en spinnen garen om kleurrijke en duurzame sjaals en rokken te weven om te dragen tijdens feestdagen: nieuwe rijstviering, waterfestival en torenceremonie. De Lao-mensen hier zijn trots omdat ze de Muong Luan-toren hebben, een nationaal historisch en cultureel relikwie, de kunst van de Lao Lam Vong-dansvoorstelling, brokaatweefkunst... Gunstige omstandigheden, plus de hardwerkende Lao, Thaise, Kho Mu... etnische mensen hier, dus Muong Luan is de eerste gemeente in het district Dien Bien Dong die erkend is als voldoend aan de NTM-normen.

Tijdens de lunch werden we geïntroduceerd door de heer Lo Thanh Quyet, vicevoorzitter van het volkscomité van de gemeente Muong Luan, over het inktvisgerecht uit de Ma-rivier. Hij zei: De rivier Ma die door de gemeente Muong Luan stroomt, heeft veel diepe poelen en rotsachtige stroomversnellingen, veel draaikolken en grote grotten op de bodem van de rivier. Het is daarom een ideale leefomgeving voor veel vissoorten, zoals meervallen, karpers en langoeren. Maar als u hier bent, moet u ook het inktvisgerecht uit de Ma-rivier eten. Dat is heel anders dan het Sam Son-inktvisgerecht uit de geboorteplaats van directeur Ho Cong Nam.

Bij het horen van de introductie glimlachte de heer Ho Cong Nam, directeur van de Muong Luan basisschool en middelbare kostschool voor etnische minderheden: "Ik kom uit het dorp Bai Mon, gemeente Quang Van, district Quang Xuong. De inktvis in mijn geboortestad is wit, terwijl de inktvis hier blauw is... Gegeten met kleefrijst en een paar glazen wijn, is het onvergetelijk."

Het blijkt mos te zijn dat mensen verzamelen van de rotsen onder de Ma-rivier. Het bovenstroomse deel van de Ma-rivier heeft schoon en zoet water, dus mos is een geschenk van de natuur. Meneer Ho Cong Nam kwam naar Dien Bien toen hij in de 11e klas zat. Na zijn afstuderen aan de universiteit werkte hij van 2002 tot nu in de gemeente Muong Luan. "Ik woon hier al 22 jaar en ik heb de veranderingen met eigen ogen gezien. Vroeger duurde het minstens één dag om van Muong Luan naar het districtscentrum te komen, en het belangrijkste vervoermiddel was te voet. Op een regenachtige dag kon het wel drie dagen duren om er te komen. Als ik er nu aan terugdenk, krijg ik er nog steeds kippenvel van."

Maar nu, vanaf de Pa Vat-brug die het dorp Na Nghiu, de gemeente Phi Nhu, verbindt met Pa Vat 2 richting Muong Luan, zie je dat de wegen en huizen allemaal groot en mooi zijn. Vooral vanaf 2022, wanneer de Song Ma 3-waterkrachtcentrale in gebruik wordt genomen en wordt aangesloten op het elektriciteitsnet, hebben mensen de mogelijkheid om per boot naar de velden te gaan, in plaats van de hele dag, de hele week te moeten lopen. Landbouwproducten worden nu ook per boot vervoerd; handelaren varen per boot naar de plek om ze te kopen. Een nieuw leven ontstaat op het waterkrachtreservoir.

En wanneer de Ma-rivier het Thanh-land binnenstroomt

Na Dien Bien te zijn gepasseerd, stroomt de Ma in een kronkelende richting, met de hoofdstroom van noordwest naar zuidoost door het district Song Ma in de provincie Son La en vervolgens door Laotiaans grondgebied bij de grensovergang Chieng Khuong. In Son La blijft de Ma water ontvangen van verschillende beken in Thuan Chau, Mai Son, Song Ma en Sop Cop. In Laos is de Ma 102 km lang en stroomt door de districten Xieng Kho en Sop Bau in de provincie Hua Phan. In Xieng Kho ontvangt de rivier ook water van de Nam Et-rivier.

Aan de Ma-rivier Groen in de Ma-rivier op het land van Muong Lat.

Op zijn 410 kilometer lange reis door Vietnam, beginnend bij Ten Tan, stroomt de Ma-rivier luidruchtig en woest in het hoogseizoen. Hij creëert honderden watervallen en stroomversnellingen op een 270 kilometer lange route, langs Muong Lat, Quan Hoa, Ba Thuoc, Cam Thuy, Vinh Loc, Yen Dinh, Thieu Hoa, Thanh Hoa City, Hoang Hoa en Sam Son City, om vervolgens uit te monden in de Golf van Tonkin via de hoofdstroom van de Ma-rivier (de monding van de Hoi-Lach Trao) en twee zijrivieren, de Tao-rivier (de monding van de Lach Truong) en de Len-rivier (de monding van de Len-Lach Sung). Op zijn reis verleidt de Ma-rivier, vertrouwend op zijn enorme kracht, ook de Nam Niem-rivier, de Luong-rivier, de Buoi-rivier en de Chu-rivier om zich bij hem aan te sluiten, wat tot veel legendes heeft geleid.

De Ma-rivier is niet zo groot als de Rode Rivier, de Mekong of de Dong Nai, maar neemt een uiterst belangrijke positie in op geopolitiek en geocultureel gebied voor de Vietnamese bevolking in het algemeen en Thanh Hoa in het bijzonder. "Deze rivier heeft bijgedragen aan de vorming van de historische eigenaars en het smeden van oude culturen, waaronder de Muong-cultuur, en heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de vorming van de Van Lang-Au Lac-staat en de briljante Dong Son-beschaving" (aldus universitair hoofddocent dr. Mai Van Tung).

Telkens wanneer ik het grensgebied van Ten Tan (Muong Lat) bereik, is de echo van de Ma-rivier een welkome groet wanneer deze uitmondt in de bron van Thanh-land. Hier heeft het 52e Regiment, dat sinds 1947 opereert in het noordwesten, het westen van de provincie Thanh Hoa en Opper-Laos, de missie om de grens tussen Vietnam en Laos te beschermen en het Franse leger in het noordwesten en Opper-Laos te verslaan, wat de inspiratie vormde voor dichter Quang Dung om "Tay Tien" te schrijven. De plaatsnaam Sai Khao heeft alleen bossen en bergen, waardoor het "vermoeide leger" met de dag verandert. Resolutie nr. 11 van het Permanent Comité van het Provinciaal Partijcomité over de opbouw en ontwikkeling van het district Muong Lat tot 2030, met een visie tot 2045, biedt Muong Lat vandaag de dag de kans om "de grens te verlichten". De Ma-rivier aan de grens van Thanh-land hoeft niet langer zijn sololied te schallen. Omdat stroomafwaarts van de Ma-rivier 7 waterkrachtprojecten zijn: Trung Son, Thanh Son, Hoi Xuan, Ba Thuoc I, Ba Thuoc II, Cam Thuy I, Cam Thuy II.

Langs beide oevers van de Ma-rivier in Thanh Hoa bevindt zich een systeem van tempels en altaren die historische sporen nalaten van de strijd om het land van onze voorouders op te bouwen. Boten vervoerden duizenden jaren lang bosproducten stroomopwaarts en zeevruchten stroomafwaarts heen en weer. Het zweet en de tranen van veermannen, vlotroeiers en bootroeiers kristalliseren zich tot de Do Huay-melodie, vol van de heilige riviergeest van de bergen en rivieren van Thanh Hoa. Alleen op dit land bestaat er een lied dat naar een rivier is vernoemd: het Song Ma-lied, een lied dat uniek is in Vietnam.

De Ma-rivier bestaat al vele generaties, stroomt krachtig en stroomt honderden kilometers, maar tot de dag dat de Amerikaanse vliegtuigen het noorden aanvielen, had de Ma-rivier slechts één brug, de Ham Rong. De structuur van de Ma-rivier in dit gebied is zeer complex; het hoge waterpeilverschil bij de Dau Rong- en Ngoc-bergen zorgt voor een watervalachtige stroming, de rotsachtige bodem van de rivier is scheef, heeft een hoge helling en veel grotten, waardoor het zeer moeilijk is om ondergronds onder de Ma-rivier te bouwen. Bijna 200 Vietnamese brugwerkers kwamen om het leven en een Franse ingenieur pleegde zelfmoord uit angst. Pas toen de Duitse ingenieur het ontwerp herzag, werd het anker geïnstalleerd. In 1904 (na drie jaar bouwen) werd de Ham Rong-brug voltooid, die de Ma-rivier van de Ngoc-berg met de Dau Rong-berg verbond.

In 1947, in het kader van het plan van het Verschroeide Aarde-verzet om de Franse invasie van Thanh Hoa te blokkeren, moesten we de brug vernietigen. Bijna tien jaar later herbouwden we de historische brug op het heilige land van Ham Rong, waardoor deze brug gedurende de oorlog steeds het belangrijkste doelwit was van de Amerikaanse luchtmacht, die erop gericht was onze vitale transportroute naar het zuidelijke slagveld af te snijden. Tienduizenden tonnen Amerikaanse bommen en munitie werden dag en nacht vernietigd; talloze schepen die goederen naar het slagveld vervoerden, moesten door Ham Rong varen en talloze mensen werden door Amerikaanse bommen onder de historische rivier bedolven, zodat de twee woorden Ham Rong en de nostalgie naar kameraden tot in de eeuwigheid zouden blijven echoën.

Ma Giang, de enige grote rivier die in Vietnam ontspringt, stroomt al duizenden jaren. Hij is misschien niet langer onstuimig en brullend, maar vredig en rustig, net als ons leven vandaag de dag.

Artikel en foto's: KIEU HUYEN

Bron