Langs de Thi Vai-rivier

Zeventien jaar is niet erg lang, maar het is genoeg om een plek die niet mijn geboorteplaats is, een diep gevoel van verbondenheid te geven. Vreemd genoeg denk ik, wanneer iemand me naar Phu My vraagt, waar ik woon, meteen aan een rivier, de Thi Vai-rivier.

Bên dòng sông Thị Vải - Ảnh 1. — Een containerschip meert aan in de haven van Gemalink, de grootste diepwaterhaven van Vietnam, gelegen aan de monding van de rivieren Thi Vai en Cai Mep.

Het is onbekend wie de rivier zijn naam heeft gegeven, maar hij stroomt langs een bergachtig gebied. Net als veel andere plaatsen in Ba Ria-Vung Tau die naar vrouwen vernoemd zijn, zoals Ba Ria en Ba To, heet de berg Thi Vai, en de rivier draagt dezelfde naam. De Thi Vai-rivier is niet lang; van de bron in de gemeente Long An (district Long Thanh, provincie Dong Nai) tot de stad Phu My, waar hij samenvloeit met de Go Gia-rivier om de Cai Mep-rivier te vormen en in de baai van Ganh Rai uitmondt, is hij minder dan tachtig kilometer lang. Daarom is hij qua lengte of debiet niet te vergelijken met de Rode Rivier, de Dong Nai-rivier of de Mekong. Maar als we die andere rivieren als moederrivieren beschouwen, dan draagt de Thi Vai-rivier, in haar jeugdige lente, een belangrijke missie: bijdragen aan onze handel met de rest van de wereld.

Toen ik hierheen verhuisde, huurde ik een kamer in Phuoc Hoa, een gemeente stroomafwaarts van de Thi Vai-rivier. Er waren toen al verschillende industrieterreinen langs de Thi Vai-rivier, zoals Go Dau, My Xuan A en Phu My 1... maar het stroomafwaartse gebied was nog onontwikkeld. Veel mensen verdienden nog steeds de kost met vissen met netten en vallen langs deze rivier.

Ik herinner me nog dat ik vroeger 's nachts wel eens met oom Luon naar de rivier ging om zijn netten uit te werpen. Vanaf de steiger hobbelde de motorboot over het kanaal, slingerend door het mangrovebos naar de rivier. Nadat alle netten waren uitgegooid, stuurde oom Luon de boot naar een plek waar het water stil was, zette de motor af en wachtte om de netten binnen te halen. Terwijl ik wachtte, luisterde ik naar zijn vele verhalen over de Thi Vai-rivier. Dit waren verhalen over de gevaren die vissers altijd te wachten stonden, of, mysterieuzer, verhalen over ontmoetingen met 'geesten' die ervoor zorgden dat de motor van de boot uitviel, waardoor ze verdwaald raakten in het mangrovebos en de weg terug niet meer konden vinden. Ik leerde ook dat de Thi Vai-rivier, samen met de Long Tau-rivier, tijdens de verzetsstrijd om Zuid-Vietnam te bevrijden en het land te verenigen, een belangrijke plek was voor de speciale eenheden van het Sac-bos. Veel veldslagen vonden plaats op deze rivier en droegen bij aan de heroïsche overwinning van het land.

Ik ben vaak verhuisd en van baan veranderd, maar het lijkt erop dat mijn lotsbestemming nog niet is uitgekomen en dat ik nog steeds verbonden ben met de rivier.

In 2007 werd begonnen met de bouw van de internationale haven SP-PSA, de eerste diepwaterhaven van Vietnam, langs de rivier de Thi Vai. En in 2009 werd ook de bouw van de internationale haven Tan Cang-Cai Mep gestart, waardoor het gebied zich ontwikkelde tot een belangrijk havencluster voor de gehele zuidelijke economische regio.

Terugkijkend zien we dat de Thi Vai-rivier een uitgebreid netwerk van zeehavens herbergt, wat heeft bijgedragen aan de vorming van vele nieuwe industrieparken zoals Phu My 2, Cai Mep... en vooral Phu My 3 Industriepark, het eerste gespecialiseerde industriepark in ons land dat is gebouwd op basis van samenwerking tussen de Vietnamese en Japanse overheden . Dit alleen al toont het belang aan van de Thi Vai-rivier voor de economische ontwikkeling van de stad Phu My in het bijzonder, de provincie Ba Ria-Vung Tau en het hele land in het algemeen.