Gratis maaltijdkeuken voor slachtoffers van bosbranden op Hawaï

Nadat bosbranden de stad Lahaina verwoestten, schoten enkele van de beroemdste chef-koks van Hawaï te hulp.

"We weten dat voedsel medicijn is", zei Sheldon Simeo, een chef-kok uit Maui die wordt beschouwd als ambassadeur voor de Hawaiiaanse keuken, terwijl hij druk bezig was in zijn keuken in Kahului en duizenden maaltijden per dag bereidde. "Voor de slachtoffers van de bosbranden helpt het om een ​​warme maaltijd te brengen in plaats van blikvoer, zodat ze zich verbonden voelen met Hawaï."

"Ik hoop dat dit het begin is van genezing", zei Simeo.

Vrijwilligers bereiden gratis maaltijden in de keuken van de Universiteit van Hawaï in Centraal Maui op 13 augustus. Foto: AFP

Lahaina, een historische toeristenplaats met zo'n 12.000 inwoners aan de westkust van het Hawaïaanse eiland Maui, werd vorige week verwoest door een woedende bosbrand, waarbij minstens 106 mensen omkwamen en duizenden dakloos raakten. Volgens autoriteiten zal het dodental nog verder oplopen, aangezien de schade nog niet volledig is ingeschat.

Meer dan 1400 daklozen verblijven in tijdelijke opvangcentra, bij familieleden of brengen de nacht door in hun auto. Nu de kritiek op de trage reactie van de overheid toeneemt, hebben de inwoners van Hawaï hun eigen initiatieven gelanceerd om de tragedie het hoofd te bieden.

In de keuken van de koksopleiding van de Universiteit van Hawaï in Kahului, zo'n 48 kilometer ten noorden van Lahaina, gonsde het van de kookgeluiden. Vrijwilligers schepten eten in bakjes, die vervolgens in koelboxen werden geplaatst.

Simeon en andere bekende chef-koks, zoals Lee Anne Wong, een deelnemer aan Top Chef wiens restaurant is afgebrand door de bosbranden, werken in drie ploegendiensten om te koken voor mensen die hun huis hebben verloren en voor degenen die nog in Lahaina wonen.

"Sommige chef-koks zijn ook hun huis kwijtgeraakt door de bosbranden. Toch zijn ze hier bij ons om voor de gemeenschap te koken en ons te laten zien wat de 'aloha'-spirit is," zei Simeon, verwijzend naar de Hawaïaanse groet die liefde, vrede en vriendschap uitdrukt.

Een team van koks en tientallen vrijwilligers bereiden en koken ongeveer 9.000 maaltijden per dag.

"Ik heb mijn hele leven in grote restaurants gewerkt en ik heb nog nooit zoveel eten bij elkaar gezien", aldus chef-kok Taylor Ponter.

"Varkensboeren importeren 1800 kilo vlees. Er komt 900 kilo zalm uit Alaska. Mensen importeren honderden kilo's lokale watermeloen. Dat is een hoop eten", zei hij, terwijl hij even pauze nam van een stressvolle werkdag.

Vrijwilligers delen voedsel uit aan huisdieren in het Maui Humane Center in Puunene, Centraal Maui, Hawaï, op 15 augustus. Foto: AFP

Het menu is gebaseerd op wat er beschikbaar is, maar er ligt een nadruk op variatie. De lunch op zondag bestaat uit Thaise curry met lokale makreel, het diner bestaat uit macaroni met kaas en rundergehaktsaus.

"Het bereiden van 7.000 tot 9.000 porties per dag is een enorme hoeveelheid werk. We moeten creatief zijn met de ingrediënten die we hebben", aldus Simeon.

Vrijwilligersgroepen haalden het eten op en brachten het, nog warm, naar de opvangcentra en het stadje Laihaina. Zodra de lunch klaar was, begonnen de koks met de voorbereidingen voor het avondeten.

Veel vrijwilligers komen helpen zodat de koks kunnen uitrusten tussen lange diensten. Ponte klaagt niet. "We zijn gewoon moe. De anderen zijn moe, hongerig en dakloos," zegt hij. "Kokker zijn betekent nooit echt slapen."

Hong Hanh (volgens AFP )

Bronlink: https://vnexpress.net/bep-an-mien-phi-cho-nan-nhan-chay-rung-hawaii-4642446.html