Britse archeologen gebruiken geavanceerde beeldtechnieken om onderzoek te doen naar de ongebruikelijke oude Romeinse gewoonte om gips over de stoffelijke overschotten van overleden familieleden te gieten.
Een onderzoeker scant in 3D een gipsafdruk van de stoffelijke resten in een doodskist. Foto: Universiteit van York
De oude Romeinen goten vloeibaar gips in doodskisten, bedekten het lichaam ermee en lieten het uitharden. Hierdoor ontstond een holte waarin de oorspronkelijke vorm, grootte en houding van de overledene perfect bewaard bleven. Het team zei dat Romeinse gipsen graven in heel Europa en Noord-Afrika werden gevonden, maar vooral in Groot-Brittannië, waar minstens 45 gevallen werden geregistreerd.
In een onderzoek dat op 3 juni werd gepubliceerd op het York Festival of Ideas, verzamelden wetenschappers van de Universiteit van York 3D-scans van 16 gipsen graven. Deze graven bevatten doorgaans slechts één persoon per kist. Maar de scans lieten zien dat één gipsen kist de resten bevatte van een gezin bestaande uit twee volwassenen en een baby die tegelijkertijd waren overleden.
"De 3D-beelden stellen ons in staat om een familietragedie te zien, bijna 2000 jaar na dato", aldus professor Maureen Carroll, hoofd Romeinse archeologie aan de Universiteit van York. "De contouren van de drie personen onder het gips zijn met het blote oog duidelijk zichtbaar, maar het is moeilijk om de relaties van de doden te bepalen en te zien hoe ze gekleed of ingepakt waren. Het 3D-model helpt deze onduidelijkheden te verhelderen."
Het team zal nu verdere analyses uitvoeren om de leeftijd, het geslacht, het dieet en zelfs de geografische herkomst van de in het graf begraven familieleden te bepalen. Hun onderzoek kan echter niet onthullen waarom de Romeinen deze vorm van begraven hanteerden, die niets te maken lijkt te hebben met een hoge sociale status. Wat het doel van het gipsen afgietsel ook is, de praktijk is uiterst nuttig voor archeologen die aspecten van het leven van de doden willen begrijpen.
"Met behulp van geavanceerde scantechnologie kunnen onderzoekers archeologisch materiaal analyseren en details vinden die met het blote oog niet zichtbaar zijn", aldus Patrick Gibbs, Chief Technology Officer van het Heritage360-project, dat met digitale foto's werkt.
An Khang (volgens IFL Science )
Bronlink
Reactie (0)