Het geheim van mensen die van aansluitende vluchten houden

Voor veel reizigers is de eindbestemming niet het laatste deel van hun vlucht, maar een tussenstop.

Directe vluchten zijn meestal duurder dan vluchten met een overstap. Veel mensen kiezen ervoor om over te stappen om geld te besparen, maar niet iedereen neemt de vlucht naar de eindbestemming. Veel mensen stoppen bij het overstappunt omdat dat de stad is waar ze naartoe willen.

Kathleen Bangs, voormalig piloot en woordvoerder van FlightAware, een van 's werelds grootste platforms voor het volgen van vluchten, zei dat een rechtstreeks ticket van Minneapolis naar Miami $ 500 kost. Een ticket van Minneapolis naar Florida, met een overstap in Miami, kost $ 350. Veel mensen die naar Miami willen, kiezen daarom voor optie twee: een vlucht van Minneapolis naar Florida boeken, maar een tussenstop maken in Miami en het laatste stuk van Miami naar Florida overslaan. "Ze besparen $ 150", aldus Bangs. Deze truc om goedkope tickets te kopen staat bekend als skiplagging.

Passagiers staan in de rij om aan boord te gaan van een vliegtuig op Fort Worth International Airport, VS, eind 2022. Foto: Dallas News — Passagiers staan in de rij om aan boord te gaan van een vliegtuig op Fort Worth International Airport, VS, eind 2022. Foto: *Dallas News*

Mensen die voor deze vlucht kiezen, checken hun bagage niet in, omdat hun koffer dan direct naar de volgende vlucht wordt doorgestuurd.

Amanda, een marketingmedewerker woonachtig in Texas, VS, kiest vaak voor deze manier om geld te besparen op internationale vluchten. De vrouwelijke reiziger paste het toe op bijna 10 vluchten en bespaarde daarmee 3.000-4.000 dollar in 3 jaar tijd, vanaf 2021. Luchtvaartmaatschappijen lijken Amanda's vluchtannulering nog niet te hebben ontdekt.

Op de vraag of ze bang was om betrapt te worden, antwoordde Amanda "ja". Ze hoopte echter niet betrapt te worden, omdat deze manier van vliegen "me enorm geholpen heeft". "Ik ben van plan om eind deze maand weer zo te vliegen", zei de Amerikaanse toeriste.

Wie een overstap maakt en zijn vlucht niet afmaakt, kan een boete van zijn luchtvaartmaatschappij krijgen. "Maar dit is geen strafbaar feit", aldus CNN .

"Je gaat niet naar de gevangenis. Luchtvaartmaatschappijen beschouwen dit als een schending van de algemene voorwaarden waarmee je bij het boeken akkoord bent gegaan", aldus Scott Keyes, oprichter van reiswebsite Going. Luchtvaartmaatschappijen kunnen echter wel straffen opleggen aan degenen die de regels omzeilen, bijvoorbeeld door frequent flyer miles te schrappen of hen een vliegverbod op te leggen, of door passagiers te vragen het verschil in tarief te betalen.

Phil Dengler, medeoprichter van de online reisadvieswebsite The Vacationer, zegt dat het overslaan van de laatste etappe geen nieuwe tactiek is en al lang bestaat. Sterker nog, veel reisbureaus gebruiken het om klanten te helpen goedkopere tickets te krijgen.

Luchtvaartmaatschappijen zijn hier niet blij mee, omdat het onnodige stress veroorzaakt bij het grondpersoneel. Wanneer een passagier niet aan boord gaat, moet de luchtvaartmaatschappij tijd besteden aan het zoeken naar de passagier, het rondsturen van personeel op de luchthaven en het afroepen van namen. Het personeel bij de ticketbalie kan het sluiten van de gate uitstellen om te wachten op een passagier die nooit komt opdagen.

CNN stuurde interviewvragen naar negen grote luchtvaartmaatschappijen ter wereld, waaronder American Airlines, Delta, United, Air Canada, British Airways, Emirates en Lufthansa, maar kreeg geen antwoord. Sommige andere luchtvaartmaatschappijen gaven aan "niet veel over dit onderwerp te willen praten", omdat de informatie dan onbedoeld wijdverspreid zou raken, waardoor meer mensen ervan op de hoogte zouden raken en het zouden gaan doen.

Dengler "raadt reizigers af om vluchten over te slaan" omdat "je jezelf en de luchtvaartmaatschappij te veel problemen en stress bezorgt." Toch zijn veel mensen bereid het risico te nemen. Amanda zegt dat dit de enige manier is om zo vaak als nodig internationaal te kunnen vliegen. "De ticketprijzen zijn drie tot vijf keer zo hoog als een jaar geleden, en soms kunnen we het ons niet veroorloven om te reizen", zegt Amanda.

Anh Minh (volgens CNN )

Bronlink