Vietnamese soldaten plaatsen een 20 meter hoge nieuwjaarspaal om het maanjaar in Afrika te vieren.

Twee grote waterleidingen die overgebleven waren van het graven van een put, werden door het 2e Geniebataljon hergebruikt om een nieuwjaarspaal te maken in Abyei, Afrika.

Een 20 meter hoge ceremoniële mast staat prominent op het erf waar de vlaggen worden gehesen bij het commandocentrum in Abyei, in de dagen voorafgaand aan Tet (het Vietnamese Nieuwjaar). De top van de mast is versierd met een 2 meter hoge vijfpuntige ster, de nationale vlag en de vlag van de Verenigde Naties. Dit heilige symbool van het Vietnamese Nieuwjaar schittert 's nachts nog helderder dankzij de ledverlichting en kleurrijke papieren versieringen.

Op het terrein van de kazerne van het 2e Geniebataljon is een 20 meter hoge ceremoniële paal opgericht. Foto: DCB — Op het terrein van de kazerne van het 2e Geniebataljon is een 20 meter hoge ceremoniële paal opgericht. Foto: *DCB*

Vóór Tet (het Vietnamese Nieuwjaar) organiseerde het 2e Geniebataljon van de Vietnamese vredesmacht een evenement waarbij banh chung (traditionele Vietnamese rijstcake) werd gemaakt. Hiermee lieten internationale vrienden en leden van de UNISFA-missie kennismaken met de Vietnamese cultuur. Naast het genieten van Vietnamees eten, leerden de internationale gasten over de oorsprong van banh chung en banh day en konden ze zelfs zelf banh chung maken onder begeleiding van Vietnamese soldaten.

Vertegenwoordigers van de 2e Geniebrigade verklaarden dat 2024 het eerste jaar is waarin de Verenigde Naties het Maan Nieuwjaar erkennen als een belangrijke nationale feestdag, wat een internationale erkenning betekent voor de traditionele Oost-Aziatische cultuur. Dit biedt officieren en medewerkers van de Vietnamese Geniebrigade de gelegenheid om een warm en geslaagd Maan Nieuwjaar te vieren.

Leden van de UNISFA-missie worden door Vietnamese soldaten begeleid bij het inpakken van banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes). Foto: DCB — Leden van de UNISFA-missie worden door Vietnamese soldaten begeleid bij het inpakken van banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes). Foto: *DCB*

Tijdens een online uitwisseling op 6 februari met Vietnamese vredeshandhavers zei luitenant-generaal Hoang Xuan Chien, viceminister van Defensie, dat hij diep ontroerd en trots was door de verhalen van Vietnamese officieren en soldaten met blauwe baretten die deelnamen aan vredesmissies in de periode voorafgaand aan Tet.

"Ik heb de gelegenheid gehad om in Abyei te werken, dus ik begrijp de ontberingen en moeilijkheden waar jullie, kameraden, mee te maken hebben, des te beter. Ik ben zeer verheugd te zien dat jullie, kameraden in Abyei, en op alle andere troepenverzamelpunten, er alles aan doen om alle moeilijkheden te overwinnen en jullie taken in het veld succesvol te volbrengen," aldus generaal Chien.

De viceminister van Defensie heeft de Vietnamese blauwe baretten opgeroepen om van het Chinees Nieuwjaar te genieten, maar tegelijkertijd hun taken goed te blijven vervullen en de veiligheid van hun leden te waarborgen te midden van de aanhoudende conflicten en instabiliteit in Afrika; en om vele innovatieve modellen te implementeren die de bevolking in de regio ten goede komen.

Abyei is een betwist gebied tussen Soedan en Zuid-Soedan. De twee landen ondertekenden op 20 juni 2011 een overeenkomst waarin ze zich verplichtten troepen terug te trekken uit de gedemilitariseerde zone in Abyei en een gezamenlijk mechanisme op te zetten om het conflict op te lossen, maar tot nu toe is er weinig concrete vooruitgang geboekt.

De 2e Geniebrigade, bestaande uit 184 officieren, werd in augustus 2023 naar Abyei uitgezonden met als primaire missie humanitair werk ter ondersteuning van de inwoners van de stad. Het team bouwt en verbetert regelmatig wegen, bruggen, rioleringssystemen, school- en ziekenhuisinfrastructuur in het gebied en redt voertuigen in nood van de Verenigde Naties en lokale bewoners.

Bronlink