De 70 miljoen euro kostende 'blockbuster' is Arsenals nachtmerrie

Kvaratskhelia bloeit sinds het begin van het jaar.

Voormalig bondscoach van Engeland Gareth Southgate vergeleek Khvicha Kvaratskhelia ooit met de legendarische George Best. Sommigen vinden dit misschien beledigend of overdreven, maar na de wedstrijd moet Jurrien Timber het tot op zekere hoogte met Southgate eens zijn geweest.

De jonge verdediger van Arsenal was nog niet oud genoeg om Best te zien spelen, maar de wedstrijd tegen Kvaratskhelia zal hij zeker niet vergeten.

Niveau

Met zijn naar beneden getrokken sokken, zijn snelheid, creativiteit en fysieke kracht doet de Georgiër denken aan spelers als Best van vroeger, terwijl hij constant de rechterflank van Arsenal verstoort. Timber, een van de pijlers van de meest solide verdediging van de Premier League dit seizoen, is zelden zo zwaar op de proef gesteld.

Hij had moeite om Kvaratskhelia in bedwang te houden en kreeg bijna een gele kaart van scheidsrechter Slavko Vinčić voor een overtreding op zijn tegenstander. Dit seizoen heeft Timber vaak vleugelspelers van de tegenstander met weinig moeite uitgeschakeld.

De Nederlandse verdediger is goed in het beheersen van de explosieve aanvallen van de tegenstander dankzij zijn fysieke gesteldheid en mentaliteit. Hij is de speler die Arsenal dit seizoen een van de beste verdedigingen in de Premier League en Champions League bezorgt.

In de wedstrijd in het Emirates Stadium in de vroege ochtend van 30 april moesten Timber en Arsenal het echter opnemen tegen de snelle en behendige spitsen van PSG. In tegenstelling tot Real Madrid, dat voorspelbaar en energieloos speelde, moest Arsenal het opnemen tegen PSG - een team dat de toekomst ademde.

Het team onder leiding van trainer Luis Enrique was jong, wendbaar en vol energie, met een duidelijke voetbalfilosofie. In de eerste 30 minuten van de wedstrijd lieten ze Arsenal wankelen en doofden ze de levendige sfeer in het Emirates Stadium met een doelpunt in de vierde minuut.

Ousmane Dembélé scoorde, maar een razendsnelle pass van Kvaratskhelia maakte ook het verschil en schakelde de verdediging van Arsenal volledig uit. Dembélé pakte de bal diep op eigen helft op na balverlies van Arsenal, sneed vervolgens door het middenveld van de tegenstander, combineerde met Kvaratskhelia op de vleugel, kreeg een precieze pass terug en schoot laag langs David Raya.

De lucht rond het Emirates Stadium werd plotseling stil, alsof iemand het geluid had uitgezet. Dit was het voetbal waar Enrique naar op zoek was. Kvaratskhelia en Dembélé, twee van de beste vleugelspelers ter wereld op dit moment, combineerden vanuit de diepte om de beste verdediging van Europa dit seizoen te doorbreken.

Wachten op de terugreis

Als Kvaratskhelia sluwer was geweest, had hij Timbers dag nog rampzaliger kunnen maken. In de 16e minuut dribbelde Kvaratskhelia langs William Saliba en Bukayo Saka, waardoor Timber moest ingrijpen.

De Nederlander maakte een lastige tackle om Kvaratskhelia te blokkeren. De Georgische ster ging neer in het strafschopgebied, maar de scheidsrechter legde het spel niet stil en de VAR besloot het incident niet te herzien. Als Kvaratskhelia een stap verder was gegaan en de val realistischer had laten lijken, had het anders kunnen aflopen.

Kvaratskhelia bezorgde Timber een zware dag.

Deze zet toont echter ook de angst van de voormalige ster van Napoli. Het is geen toeval dat de Napoli-aanhangers Kvaratskhelia "Kleine Maradona" noemen. Trainer Mikel Arteta zal in de return ongetwijfeld flink aan de bak moeten met de verdediging van Arsenal.

Arsenal heeft nog steeds de kans om de wedstrijd om te draaien, na een voorsprong van één doelpunt tegen de tegenstander. De wedstrijd in het Parc des Princes volgende week zal er echter heel anders uitzien, met de hitte van de PSG-fans die Kvaratskhelia en zijn teamgenoten waarschijnlijk een extra boost zullen geven.

In de heenwedstrijd van de kwartfinales van de Champions League dit seizoen, in het Parc des Princes, beleefde Kvaratskhelia een memorabel moment in zijn carrière toen hij een indrukwekkend doelpunt scoorde tegen Aston Villa. De Georgische spits ontving de bal op de linkerflank en maakte een duikbeweging, waarbij hij een schijnbeweging maakte om Disasi uit te schakelen, waardoor de verdediger zijn evenwicht verloor.

Kvaratskhelia schoof haar rechtervoet over de bal, zonder te vertragen, en draaide haar heupen naar links als een balletdanseres. Het slachtoffer, Aston Villa-verdediger Disasi, viel en draaide zich alleen om om te kijken wat er gebeurde. De bal vloog van Kvaratskhelia's linkervoet (haar zwakkere voet) recht in de bovenhoek van het doel, vlakbij Emi Martinez.

Kvaratskhelia heeft nog niet gescoord tegen Arsenal, maar zijn assist voor Dembele vroeg in de wedstrijd en een aantal stijlvolle optredens op de linkerflank zijn genoeg om zijn naam in de belangstelling te plaatsen.

Bron: https://znews.vn/bom-tan-70-trieu-euro-la-con-ac-mong-cua-arsenal-post1549968.html