Is BRICS groot genoeg voor Saoedi-Arabië en Iran om de krachten te bundelen?

Iran en Saoedi-Arabië – twee rivaliserende machten in de Golfregio – hebben beiden een uitnodiging ontvangen om zich aan te sluiten bij de BRICS-groep van opkomende economieën , onder leiding van China en Rusland.

Hoewel dit platform wordt beschouwd als een geschikte voedingsbodem voor het groeiende proces van bilaterale normalisatie tussen beide partijen, zijn de reacties van Teheran en Riyad op de uitnodiging om zich bij BRICS aan te sluiten aanzienlijk verschillend.

Twee platforms, één doel

Een van de opvallende aspecten van het "historische besluit" van de BRICS-groep (Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika), dat vorige maand tijdens de top in Johannesburg, Zuid-Afrika, werd aangekondigd, was de uitnodiging aan Iran en Saoedi-Arabië – twee rivaliserende machten in de Golfregio – om zich bij de groep aan te sluiten.

BRICS is echter niet het enige multilaterale platform voor samenwerking en dialoog tussen Riyad en Teheran. Eerder, in 2022, werd Iran volledig lid van de Shanghai Cooperation Organization (SCO), terwijl Saoedi-Arabië een "dialoogpartner" werd en de mogelijkheid heeft om volledig lid te worden van het door China geleide Euraziatische veiligheidsforum.

De gelijktijdige toetreding tot BRICS en, in de toekomst, de toetreding van Saoedi-Arabië tot de SCO zou het proces van bilaterale normalisatie tussen Teheran en Riyad verder kunnen versterken.

Leiders die de 15e BRICS-top in Zuid-Afrika bijwoonden, poseerden in augustus 2023 voor een herdenkingsfoto. Tijdens de top nam BRICS een historisch besluit om zes nieuwe landen uit te nodigen zich bij de groep aan te sluiten, waaronder Iran en Saoedi-Arabië. Foto: Tehran Times

Voor Iran en Saoedi-Arabië is het belangrijker om een ​​traject te volgen, een langetermijnperspectief op normalisering, dan onmiddellijke resultaten en onrealistische toezeggingen en verwachtingen. Met andere woorden, een forum zoals BRICS, waar beide landen op gelijke voet kunnen samenwerken en alle beslissingen bij consensus worden genomen, zou een geschikt platform kunnen zijn om geleidelijk wederzijds vertrouwen op te bouwen.

De reacties van Teheran en Riyad op de uitnodiging om zich bij BRICS aan te sluiten, verschilden echter aanzienlijk. Terwijl Iraanse functionarissen verheugd waren over het vooruitzicht, was Saoedi-Arabië – een traditionele bondgenoot van de VS in het Midden-Oosten – veel voorzichtiger. Riyad gaf aan dat de vereisten voor BRICS-lidmaatschap nader bestudeerd moesten worden alvorens deelname te bevestigen.

Deze reacties vloeien voort uit de uiteenlopende behoeften van de twee grootmachten in het Midden-Oosten. Voor Iran wordt toetreding tot de SCO nauwlettender bekeken dan toetreding tot BRICS. In de ogen van het Westen is BRICS anders dan de SCO, omdat het een meer mondiaal blok is doordat er ook democratieën lid van zijn. Het verkrijgen van "groen licht" voor toetreding tot dit blok is een diplomatiek succes voor Iran.

Wat Saoedi-Arabië betreft, zeggen analisten dat het land, alvorens een besluit te nemen, eerst de reactie van de VS zal peilen.

Nog meer hoogte- en dieptepunten.

De ooit zo hechte alliantie van het koninkrijk met de VS is op verschillende fronten verzwakt; toetreding tot BRICS zou deze trend verder versterken, maar Saoedi-Arabië is nog lang niet van plan de banden met 's werelds leidende macht te verbreken.

"Saoedi-Arabië zal eerst de reactie van Washington beoordelen en eventuele aanbiedingen van delegaties die president Joe Biden naar Riyad zal sturen, in overweging nemen, alvorens verder te beslissen of de uitnodiging wordt geaccepteerd," vertelde Sami Hamdi, directeur van International Interest, een politiek risicoanalysebedrijf dat zich richt op het Midden-Oosten, aan Al Jazeera.

Saoedi-Arabië is echter al een regionale leider, en kroonprins Mohammed bin Salman (MBS) maakt er geen geheim van dat hij van zijn koninkrijk een wereldmacht wil maken. Het diversifiëren van de buitenlandse betrekkingen, met name het versterken van de banden met China, is eveneens van groot belang, aldus Michelle Grise, senior beleidsonderzoeker bij de RAND Corporation.

Het is daarom zeer waarschijnlijk dat Riyad, na de noodzakelijke diplomatieke pauze, de uitnodiging om zich bij BRICS aan te sluiten zal accepteren.

Een inwoner van Teheran houdt een lokale krant vast, gedateerd 11 maart 2023, met een artikel over een door China bemiddelde overeenkomst tussen Iran en Saoedi-Arabië, gericht op het herstellen van de betrekkingen tussen de twee voormalige vijanden in het Midden-Oosten. Foto: Getty Images

Het is belangrijk te benadrukken dat platforms zoals BRICS en SCO de routekaart voor bilaterale normalisering tussen Saoedi-Arabië en Iran slechts kunnen ondersteunen en niet vervangen. Hoewel de dialoog tussen Teheran en Riyad al ontmoetingen op hoog niveau tussen ministers van Buitenlandse Zaken en hoge defensiefunctionarissen omvat, bevindt deze zich nog in een vroeg stadium. Ondanks de optimistische tijdlijn is het werk van de diplomatieke missies in beide landen nog niet volledig hervat.

Het is waarschijnlijk dat de relatie tussen Saoedi-Arabië en Iran verdere schommelingen zal kennen, vooral als de normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël daadwerkelijk plaatsvindt. De Iraanse president Ebrahim Raisi heeft gewaarschuwd dat de normalisering van de betrekkingen tussen Saoedi-Arabië en Israël niet alleen een verraad aan de Palestijnse zaak zou betekenen, maar ook een katalysator voor instabiliteit in de regio zou zijn.

Als Saoedi-Arabië en Iran opnieuw een confrontatie aangaan, kan dat de samenhang binnen BRICS negatief beïnvloeden, aangezien beide partijen alle mogelijke middelen inzetten om de ander te benadelen. In dat geval zouden de huidige BRICS-leden spijt kunnen krijgen van hun beslissing om geopolitieke rivalen uit de Golfregio in hun groep op te nemen.

Het allerbelangrijkste is echter dat zowel Teheran als Riyad het nationale belang op lange termijn inzien bij het nastreven van de-escalatie en normalisering van de betrekkingen. Tenminste voor de nabije toekomst lijkt deze koers veilig, ondanks de mogelijke valkuilen onderweg. Het gezamenlijke lidmaatschap van BRICS – en mogelijk in de toekomst ook van de SCO – biedt verdere mogelijkheden voor het opbouwen van vertrouwen .

Minh Duc (Gebaseerd op Modern Diplomacy, Al Jazeera)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/brics-co-du-lon-de-a-rap-xe-ut-va-iran-bat-tay-nhau-a628360.html