BuzzFeed schrapt zijn nieuwssegment.

De digitale nieuwswebsite ontslaat 15% van haar personeel, ofwel zo'n 180 mensen, bij BuzzFeed News en andere afdelingen, waarmee effectief een einde komt aan het baanbrekende tijdperk in de online journalistiek.

Buzzfeed stopt onverwacht met nieuwsnetwerk (afbeelding 1). — Foto: Reuters

In de toekomst zal BuzzFeed zich volledig richten op één winstgevende nieuwsdienst, HuffPost, die in 2020 van Verizon werd overgenomen, aldus Peretti in zijn aankondiging over de ontslagen en de sluiting van de nieuwsdienst. Het domein BuzzFeed.com blijft echter wel bestaan.

"Ondanks de aanhoudende ontslagen in vrijwel elke afdeling, hebben we vastgesteld dat het bedrijf BuzzFeed News niet langer als onafhankelijke organisatie kan blijven financieren," schreef Peretti.

BuzzFeed News werd in 2011 gelanceerd onder leiding van hoofdredacteur Ben Smith en is uitgegroeid tot een fenomeen in het digitale mediatijdperk.

Maar, “Ik heb te veel geïnvesteerd in BuzzFeed News omdat ik het werk en de missie ervan geweldig vond. En ik vind het moeilijk te accepteren dat grote platformen niet de noodzakelijke distributie en financiële steun bieden die nodig is om journalistiek te laten overleven in de huidige gratis vorm, terwijl journalistiek grotendeels ten dienste staat van technologie- en socialemediaplatformen,” legde hij uit.

Volgens Peretti is HuffPost "een winstgevend merk met een loyaal en zeer betrokken lezerspubliek dat minder afhankelijk is van sociale mediaplatformen" dan BuzzFeed News.

"We zullen onze klanten meer innovatie bieden in de vorm van contentmakers, AI en culturele momenten die alleen op BuzzFeed, Complex, HuffPost, Tasty en First We Feast kunnen plaatsvinden," bevestigde hij.

Volgens een woordvoerder van BuzzFeed zullen er geen banen verdwijnen door AI. Het bedrijf is onlangs begonnen met het gebruik van AI ter ondersteuning van het creëren van bepaalde content, waaronder quizzen, en Peretti zei dat de technologie "een kernonderdeel van de bedrijfsactiviteiten" zal worden.

Tegelijk met de sluiting van BuzzFeed News zullen ook omzetchef Edgar Hernandez en COO Christian Baesler het bedrijf verlaten.

Volgens een vertegenwoordiger van BuzzFeed zijn er gesprekken gaande over de toekomst van BuzzFeedNews.com, maar al het eerdere werk van BuzzFeed News zal behouden blijven en beschikbaar zijn binnen het BuzzFeed-netwerk. Het bedrijf werkt er ook aan om ervoor te zorgen dat alle nieuwsverhalen die nog door het BuzzFeed News-team worden geproduceerd, ook op de andere platforms van BuzzFeed worden gepubliceerd en gepromoot.

Volgens documenten die bij de SEC zijn ingediend, is BuzzFeed aansprakelijk voor kosten tussen de 7 en 11 miljoen dollar in verband met ontslagen van werknemers.

Hoang Ton (volgens Variety)

Bron