CAHN en 120 minuten van een onvervulde droom.

De 120 minuten in de Chang Arena waren een ware achtbaan aan emoties tijdens de returnwedstrijd van de finale van de Southeast Asian Cup tussen CAHN en Buriram United.

CAHN "had het goud in handen, maar liet het uit hun handen glippen" in de finale tegen Buriram United - Foto: CAHN .

In de Chang Arena, onder een stortbui en de immense druk van meer dan 20.000 Buriram United-fans, betraden de CAHN-spelers de tweede wedstrijd van de finale met de mentaliteit van strijders. Ze wisten dat de weg naar de winst van de Southeast Asian Cup geen gemakkelijke opgave zou zijn. 90 minuten, of zelfs langer, zouden de ultieme test zijn voor hun karakter en de droom van het Vietnamese voetbal om nieuwe hoogten te bereiken.

Goud vasthouden, maar het toch laten wegglippen...

Vanaf de allereerste minuten liet CAHN zien dat ze niet naar Thailand waren gekomen om genoegen te nemen met een gelijkspel. Integendeel, het team van Mano Poling begon de wedstrijd vol zelfvertrouwen en vastberadenheid, alsof ze klaar waren om de beker mee terug te nemen naar Hanoi .

In de 15e minuut liet Nguyen Quang Hai, die de verwachtingen en verantwoordelijkheid van een sterspeler droeg, van zich horen met een behendige hakbal, waarmee hij ruimte creëerde voor Cao Pendant Quang Vinh om op te rukken. De koele, verfijnde afwerking van de verdediger van Vietnamese en Franse afkomst zette de bezoekers op voorsprong en bracht het gejuich op de tribunes van de Chang Arena tot zwijgen.

De penaltygoal van Leo Artur in de 39e minuut werd vervolgens gezien als een baken van glorie; het bracht het politieteam zo dicht bij de overwinning.

Op de tribune begon een kleine groep Vietnamese fans te dromen. Op het veld hielden de spelers hun hoofden hoog en speelden ze proactief en solide voetbal. En doelman Nguyen Filip, die een fantastische dag had, pareerde keer op keer schoten van de aanvallers van Buriram United.

CAHN verloor van Buriram United na een penalty shootout in de Chang Arena. Foto: CAHN .

Maar zo is voetbal nu eenmaal, er zijn altijd onvoorspelbare wendingen. Hoe goed Nguyen Filip ook verdedigde voor het doel, hij kon de naderende storm niet tegenhouden. Drie doelpunten op rij zorgden ervoor dat Buriram United het tij keerde.

De druk nam toe, de regen bleef onophoudelijk vallen, het veld was glad en nat, en de benen begonnen pijn te doen. Maar de strijdlust van de spelers wankelde geen moment.

In de verlenging herpakte het Vietnamese team zich. Alan scoorde na een beslissende actie tegen Buriram United en bracht de stand op 3-3 (totaal 5-5). De hoop laaide weer op.

Op de bank hielden de CAHN-spelers elkaar stevig vast. Op het veld bleef Nguyen Filip spectaculaire reddingen verrichten om de druk van het thuisteam te weerstaan.

Door de wedstrijd naar een penalty shootout te brengen, presteerde CAHN het schijnbaar onmogelijke. Nguyen Filip redde zelfs twee schoten van de thuisploeg.

Maar ondertussen ontbrak het zijn teamgenoten aan kalmte. Drie keer ging de bal naast het doel, en drie keer brak het hart van de fans. De beslissende penalty van Buriram United maakte een einde aan de kampioenschapsdroom van het Vietnamese team. Helaas was die droom slechts één doelpunt verwijderd van de werkelijkheid. CAHN verloor met 2-3 in de spannende penaltyreeks. Tranen van spijt stroomden over de gezichten van de spelers.

Houd je hoofd omhoog en richt je blik op je doelen.

Dat gezegd hebbende, CAHN faalde niet omdat ze slecht speelden, maar omdat er in de voetbalwereld altijd ruimte is voor wrede wendingen. 120 minuten in Thailand was een ware strijd, een strijd zowel fysiek als mentaal.

CAHN nam de leiding, werd teruggefloten, kwam weer op gelijke hoogte en vocht tot het bittere einde. Geen enkele grote prestatie komt zomaar tot stand. Hoewel ze de beker niet mee terug naar Vietnam hebben genomen, kunnen de CAHN-spelers Chang Arena met opgeheven hoofd verlaten, waar ze al hun zweet, tranen en hart hebben achtergelaten.

Deze nederlaag is niet het einde, maar een opstapje voor CAHN om grotere doelen na te streven. Ze zullen terugkeren naar de V.League, de Nationale Beker en, belangrijker nog, ze begrijpen nu dat ze de kracht hebben om op continentaal niveau te concurreren. Dit is de langetermijnvisie die het management van de club heeft uitgezet sinds de terugkeer naar de V.League in 2023.

Coach Polking en zijn team eindigden als tweede in de Zuidoost-Aziatische beker - Foto: CAHN.

CAHN beschikt over een brede selectie, een sterk teamgevoel en een mix van doorgewinterde ervaring en jeugdige enthousiasme. Bovendien is het een team dat niet bang is om te falen, bereid is om te leren en streeft naar verbetering.

Chang Arena sloot in de regen op de avond van 21 mei. Maar te midden van die regen waren er niet alleen tranen, maar ook hoop. De onvervulde droom zal CAHN motiveren om sterker terug te komen. Want in het voetbal is niemand voorgoed verslagen als hij of zij niet opgeeft.

We verliezen vandaag misschien, maar als we de spirit behouden die we in Buriram hebben getoond, zal de Southeast Asian Cup ooit van CAHN zijn.

Bron: https://znews.vn/cahn-va-120-phut-cua-giac-mo-dang-do-post1554708.html