Houd hier rekening mee wanneer u kinderen melk met fruitsmaak geeft.

Zoete, fruitige melkdranken met aantrekkelijke verpakkingen worden steeds populairder bij jonge kinderen. Ouders moeten echter voorzichtig zijn met het regelmatig geven van deze dranken aan kinderen, omdat veel producten relatief veel suiker bevatten, weinig eiwitten en vooral ongeschikt zijn als vervanging voor gewone melk of een volwaardige maaltijd.

Volgens de aanbevelingen van de American Academy of Pediatrics (AAP) blijven gewoon water en melk de meest geschikte keuzes voor jonge kinderen, terwijl suikerhoudende of fruitdranken beperkt moeten worden.

Een hoog suikergehalte kan er gemakkelijk toe leiden dat kinderen een voorkeur voor snoep ontwikkelen.

Volgens Healthy Children stelt de AAP dat veel gearomatiseerde melksoorten of mengsels van melk en vruchtensap toegevoegde suiker bevatten om ze zoeter en smakelijker te maken voor jonge kinderen.

Het consumeren van te veel suikerhoudende dranken kan het risico op tandbederf, overgewicht en obesitas verhogen en ervoor zorgen dat kinderen al op jonge leeftijd een voorkeur voor zoetigheid ontwikkelen. Sommige kinderen slaan mogelijk ook maaltijden over of hebben een afkeer van natuurlijk voedsel omdat ze gewend zijn aan de sterke zoetheid van dranken uit blik.

De AAP adviseert dat kinderen van 2 jaar en ouder hun inname van toegevoegde suikers beperken tot minder dan 25 gram per dag. Veel fruitdranken kunnen daarentegen een behoorlijk hoge hoeveelheid suiker bevatten, zelfs in een klein pakje.

Fruitige melkdranken kunnen de smaakpapillen van kinderen misleiden, maar ze bevatten veel suiker en weinig voedingsstoffen. (Illustratie: Freepik)

Het eiwitgehalte is meestal lager dan in gewone melk.

Veel ouders denken dat fruitmelk, omdat het gemaakt is met zowel melk als fruit, voedzamer is. In werkelijkheid bevatten veel producten echter maar een zeer laag melkgehalte, waarbij de belangrijkste ingrediënten water, suiker, smaakstoffen of geconcentreerd vruchtensap zijn.

Dit betekent dat het gehalte aan eiwitten, calcium en andere belangrijke voedingsstoffen mogelijk niet gelijk is aan dat van verse melk of flesvoeding. Volgens de Chinese Voedingsvereniging moeten jonge kinderen ervoor zorgen dat ze voldoende hoogwaardige eiwitten binnenkrijgen uit melk, eieren, vlees, vis en een evenwichtig dieet om hun lichamelijke ontwikkeling te ondersteunen.

Gevoelig voor voedingstekorten

Veel ouders zien hun kinderen dagelijks 2-3 pakken vruchtenmelk of voedingsdranken drinken en denken dat hun kinderen zo voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen. Afhankelijkheid van deze dranken kan echter leiden tot de volgende problemen bij kinderen:

Vermindert de eetlust
Eet minder groenten, vlees, vis en vers fruit.
Tekort aan vezels en hoogwaardige eiwitten.
Voedingsonevenwicht.

Sommige kinderen ontwikkelen de gewoonte om te drinken in plaats van te eten, vooral tijdens periodes van verminderde eetlust. Dit kan hun lengte, gewicht en ontwikkeling op de lange termijn beïnvloeden.

Het moet worden beschouwd als een tussendoortje, niet als vervanging voor een hoofdmaaltijd.

Volgens de Britse National Health Service (NHS) is melk met fruitsmaak niet slecht, maar het zou alleen als tussendoortje of af en toe als afwisseling voor kinderen moeten worden gebruikt.

Ouders zouden dit soort drankjes niet moeten gebruiken ter vervanging van het ontbijt, de hoofdmaaltijd of de dagelijkse melk van hun kind. Kinderen bevinden zich namelijk in een ontwikkelingsfase en hebben voldoende eiwitten, vetten, vitaminen en mineralen nodig uit een gevarieerde voeding.

Daarnaast kan het drinken van suikerhoudende dranken vóór de maaltijd ervoor zorgen dat kinderen zich snel vol voelen, hun eetlust verminderen en de hoeveelheid voedsel die ze tijdens de hoofdmaaltijden eten beïnvloeden.