Paleontologen hebben op een strand in Nieuw-Zeeland een gigantische, oeroude krab opgegraven met de grootste gefossiliseerde klauw die ooit is ontdekt.
Gefossiliseerde krabklauw van Pseudocarcinus karlraubenheimeri. Foto: Barry WM van Bakel
Een nieuwe soort zuidelijke reuzenkrab heeft de naam Pseudocarcinus karlraubenheimeri gekregen. Het exemplaar werd gevonden op Waitoetoe Beach op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, ongeveer 240 km van Auckland, in sedimenten die dateren van 8,8 miljoen jaar geleden, uit het vroege Mioceen (5,3 tot 23 miljoen jaar geleden). De relatief intacte krab lag begraven in alluviale afzettingen van een oude vulkaanuitbarsting van het vulkanische centrum Mohakatino voor de kust. Dit vulkanische gebied was actief tussen 8 en 14 miljoen jaar geleden.
P. karlraubenheimeri werd beschreven in een artikel dat op 27 februari werd gepubliceerd in het New Zealand Journal of Geology and Geophysics. Het exemplaar leefde mogelijk op een diepte van 200-600 meter in oeroude zeeën.
Krabben zijn tienpotige schaaldieren. Hun twee voorpoten zijn een paar scharen. Veel krabsoorten hebben een grote en een kleine schaar. De uitgestorven krabsoort uit Nieuw-Zeeland had de grootste schaar die ooit in een fossiele krab is gevonden, met een lengte van ongeveer 15 cm. Het onderzoeksteam, onder leiding van Barry WM van Bakel van de Universiteit Utrecht, wijst erop dat deze aanpassing hun carnivore aard weerspiegelt.
Van alle levende en uitgestorven krabsoorten heeft de Tasmaanse reuzenkrab ( Pseudocarcinus gigas ) de grootste klauwen. De klauwen van mannetjes kunnen wel 47 cm lang worden. Dit schaaldier kwam voor in de zeeën rond Tasmanië en kon wel 12 kg wegen. P. karlraubenheimeri is mogelijk een voorloper van deze enorme, nog levende krab. De omstandigheden in Nieuw-Zeeland tijdens het Mesozoïcum boden een gunstig milieu voor P. karlraubenheimeri om tot zulke enorme afmetingen uit te groeien. Volgens het onderzoeksteam vormde de warme, voedselrijke omgeving met mosselen, slakken en kleine krabben een overvloedige voedselbron voor de reuzenkrab.
An Khang (volgens IFL Science/Cosmos Magazine )
Bronlink
Reactie (0)