Thailand ontdekt het grootste dinosaurusfossiel van Zuidoost-Azië.

Wetenschappers hebben onlangs een dinosaurussoort geïdentificeerd, bijna 27 meter lang en tot 28 ton zwaar, die in Thailand is ontdekt. ​​Het blijkt de grootste dinosaurus te zijn die ooit in Zuidoost-Azië is gevonden. Deze nieuwe ontdekking levert ook meer inzicht in het oeroude ecosysteem tijdens een periode van intense wereldwijde opwarming, meer dan 100 miljoen jaar geleden.

De nieuw ontdekte dinosaurussoort, genaamd Nagatitan chaiyaphumensis , leefde ongeveer 113 miljoen jaar geleden in wat nu het noordoosten van Thailand is. Fossielen van deze soort werden na jarenlang onderzoek opgegraven in de provincie Chaiyaphum, aldus een publicatie in het tijdschrift Scientific Reports .

Illustratie van de langpotige dinosaurus Nagatitan chaiyaphumensis , die leefde tijdens het Krijt, met fossielen die in Thailand zijn opgegraven. Foto: Reuters

Het onderzoeksteam, onder leiding van paleontologen van University College London (VK), concentreerde zich op de analyse van de wervelkolom, ribben, het bekken en de botten van de poten van deze gigantische dinosaurus.

Het meest opvallende kenmerk is de grootte van de Nagatitan. Alleen al zijn onderarm mat 1,78 meter, bijna net zo hoog als een volwassen mens. Op basis van de grootte van zijn onderarm, dijbeen en achterpoten schatten wetenschappers dat het dier ongeveer 25-28 ton woog.

"Nagatitan was hoogstwaarschijnlijk een herbivoor, die grote hoeveelheden planten zoals naaldbomen en zaadvarens consumeerde zonder vrijwel te hoeven kauwen," aldus Thitiwoot Sethapanichsakul, een promovendus paleontologie aan het College London en hoofdauteur van de studie.

Nagatitan was de grootste dinosaurus die ooit in Zuidoost-Azië is gevonden. Foto: Reuters

Volgens de beschrijving van het onderzoeksteam had het gebied waar Nagatitan destijds leefde een subtropisch klimaat met schaarse bossen afgewisseld met droge graslanden. Dit ecosysteem was ook de thuisbasis van vele andere dinosaurussoorten, vliegende hagedissen, krokodillen en zelfs zoetwaterhaaien.

Wetenschappers geloven dat volwassen Nagatitans, ondanks dat ze samenleefden met vele roofdieren, door hun enorme omvang vrijwel geen natuurlijke rivalen hadden. Sethapanichsakul merkte op dat andere roofdieren uit hetzelfde tijdperk veel kleiner waren en het onwaarschijnlijk vonden dat ze een gezond volwassen exemplaar zouden aanvallen.

Paul Upchurch, paleontoloog aan University College London en mede-auteur van de studie, zei dat langnekdinosaurussen na het uitkomen doorgaans zeer snel groeiden om het risico te verkleinen dat ze ten prooi zouden vallen aan roofdieren.

"Door hun snelle groei bereiken ze snel een formaat dat hen beschermt tegen roofdieren," zei hij.

De nieuwe ontdekking helpt wetenschappers ook om de diversiteit van plantenetende langnekdinosaurussen in Zuidoost-Azië beter te begrijpen, een regio waar tot nu toe zeer weinig fossielen van deze groep zijn gevonden.

Opmerkelijk is dat de Nagatitans leefden in een periode van sterk stijgende CO2-concentraties en wereldwijde temperaturen. Onderzoekers suggereren dat de klimatologische omstandigheden van die tijd mogelijk een van de redenen waren waarom veel plantenetende dinosauriërs uitzonderlijk groot werden.

"Nagatitan biedt inzicht in een periode waarin de aarde haar hoogtepunt bereikte, zowel qua temperatuur als qua lichaamsgrootte van dinosaurussen," aldus Upchurch.

Volgens Reuters

Bron: https://hanoimoi.vn/thai-lan-khai-quat-hoa-thach-khung-long-lon-nhat-dong-nam-a-750085.html