Het verhaal van Hoi An

In een vroege editie van USA Today uit 2024 deelde Christopher Elliott, een populaire Amerikaanse blogger, dat Hoi An (Vietnam) zijn grootste verrassing was tijdens zijn wereldreis in 2023… Deze eeuwenoude werelderfgoedlocatie trekt inderdaad altijd bezoekers van over de hele wereld, en dat is iets wat de autoriteiten en de bevolking van Hoi An altijd koesteren en beschermen.

Een optreden van Cambodjaanse artiesten tijdens een evenement in Hoi An. (Foto met dank aan)

Tijdens zijn 365-daagse reis in 2023 bezocht C. Elliott talloze steden in landen als Qatar, Nieuw-Zeeland, Japan, Chili, Zuid-Korea, Thailand, Cambodja, Australië, Vietnam en Antarctica. Na zijn bezoek aan de oude stad Hoi An in mei 2023 deelde de reiziger op Elliott Confidential: "Ik bracht een lang weekend door in Hoi An, in centraal Vietnam, en ik ben nog steeds onder de indruk van de natuurlijke schoonheid, met zijn weelderige groene bergen en pittoreske stranden. Hoi An is een oude stad met vele tempels en pagodes, rijk aan geschiedenis en beïnvloed door diverse culturen, waaronder China, Japan en westerse landen. Bezoekers mogen de markt en een boottocht over de Thu Bon-rivier bij zonsondergang niet missen, wanneer boten stroomafwaarts drijven met felgekleurde lantaarns..."

Eerder, in 2020, werd de stad Hoi An door het gerenommeerde Amerikaanse reismagazine Travel and Leisure uitgeroepen tot een van de 10 beste steden ter wereld.

Opvallend genoeg stond Hoi An, volgens lezers van dit tijdschrift, op de derde plaats, na slechts twee steden in Mexico. Travel and Leisure schreef: "Hoi An staat bekend als een klein juweeltje. Als je van winkelen houdt, kun je er gemakkelijk terecht. Voor fijnproevers heeft Hoi An veel getalenteerde chefs die aan alle smaken voldoen. Een groot pluspunt is dat er in de oude stad weinig autoverkeer is, waardoor mensen te voet naar de winkels en markten kunnen gaan. De stad heeft een prachtige sfeer en ligt direct aan een rivier." Uit het verslag van Travel and Leisure herinner ik me de beoordeling van Hoi An door journalist Same Weuter in het toonaangevende reismagazine Conde Nast Traveler, een paar jaar geleden: "Bezoekers zijn dol op de kleurrijke huizen en oude herenhuizen; ze geven je het gevoel alsof je in een film bent...". In 2023 werd Hoi An ook opgenomen in een lijst van 9 fantastische bestemmingen van een tijdschrift uit Hongkong (China). Volgens dit tijdschrift was de reden voor de keuze voor Hoi An dat de stad perfect aansluit op de behoeften van toeristen, van sightseeing en winkelen tot ontspanning en zonnebaden op het strand. Reiziger Christopher Elliott was verrast toen hij Hoi An voor het eerst bezocht, maar wij zijn niet verbaasd over de enquêtes, gevoelens en positieve recensies van internationale vrienden over Hoi An. Hoi An is namelijk een indrukwekkende naam die in het geheugen gegrift staat van iedereen die van ervaringen en ontdekkingen houdt.

In de moderne tijd, waarin het leven vol nieuwe en overweldigende veranderingen zit, kan de terugkeer naar oude waarden, het leven in een nostalgische omgeving en het laten dwalen van de verbeelding naar een vervlogen tijdperk op een onverwacht bezochte plek, iedereen een heerlijk gevoel geven.

Deze eeuwenoude stad heeft tot op zekere hoogte aan de behoeften van toeristen voldaan. De inwoners van Hoi An hebben deze waarde gecreëerd door een gerenommeerd toeristisch merk op te bouwen, maar bovenal is de geschiedenis van de stad als internationale handelshaven van honderden jaren geleden, die relatief intact bewaard is gebleven, een onweerstaanbare aantrekkingskracht... Terugkijkend op de geschiedenis, kozen onze voorouders dit prachtig gevormde land aan de Dai Chiem-monding al vroeg uit als een plek om buitenlandse winden te verwelkomen in het tropische land aan de rand van de oceaan. Meer dan vijf eeuwen geleden was Hoi An al een van de meest bruisende handelshavens in het zuiden van Vietnam. Aziatische en Europese koopvaardijschepen kwamen en gingen in grote aantallen, en de handel bloeide langs de "Zijderoute", de trans-Aziatische maritieme route. In 1535 bezocht kapitein Antonie de Farie van het Portugese schip Albuquenque dit kustgebied en zag: "Een ommuurde stad met bijna 10.000 huizen, 40 grote zeilschepen, twee of drie pieren, en eromheen ongeveer 2.000 zeilschepen van verschillende groottes." Antonie de Farie was niet de eerste groep westerse kooplieden die naar Hoi An kwam om vogelnesten, wierook, zijde, hout, kaneel, suiker, enzovoort te kopen en om te handelen in keramiek, zilverstaven, zwavel, lood, zink, vilt, enzovoort. Daarvoor hadden de Nederlanders al een handelsverdrag met de Nguyen-heren via de haven van Hoi An. Ook de Fransen en Britten vestigden er kantoren en openden handelsposten om de buitenlandse handel in deze haven te beheren. De meest prominente sporen in de havenstad Hoi An zijn achtergelaten door Chinese en Japanse kooplieden. Christoforo Borri, een jezuïetenmissionaris uit Milaan, Italië, arriveerde in 1618 in Hoi An en schreef in zijn boek "De zuidelijke regio in 1621": "De Nguyen-heren stonden de Chinezen en Japanners toe huizen te bouwen in verhouding tot hun aantal om een ​​stad te stichten. Deze stad heet Faifo en is vrij groot. Je zou kunnen zeggen dat er twee steden zijn, een Chinese en een Japanse. Ze leven gescheiden, hebben hun eigen heersers en volgen de gebruiken en tradities van elk land." Dit was het resultaat van het open beleid dat de heren van de familie Nguyen voerden in de havenstad Hoi An. Dat verleden creëerde Hoi An – een stad van integratie, interactie en culturele transformatie, ongelooflijk uniek in een land dat een lange geschiedenis had gekend onder een feodaal regime met een kenmerkend 'gesloten-deurbeleid'. Het beeld van Hoi An draagt ​​vandaag de dag nog steeds duidelijk de sporen van een tijd waarin oosterse en westerse culturen elkaar ontmoetten. Deze stad draagt ​​nog steeds de stempel van Portugese, Engelse, Franse, Nederlandse, Chinese en Japanse invloeden in haar architectuur, culturele kleuren, traditionele ambachten en zelfs de gebruiken en levensstijlen van haar inwoners. Binnen een paar vierkante kilometer van de oude stad vindt men talloze beelden van havens, bruggen, gemeenschapshuizen, tempels, kerken, vergaderzalen, graven, straten en culturele overblijfselen van Vietnam, Champa, China, Japan en westerse landen.

De geschiedenis heeft Hoi An een unieke stedelijke identiteit gegeven, waardoor deze plek vol vertrouwen vooruit kan kijken met een vertrouwd gezicht en een nieuwe stijl. Hoi An trekt toeristen aan met zijn inherente rust, zijn met mos bedekte, melancholische sfeer, alsof het eeuwenoude geheimen en verre boodschappen herbergt.

Bezoekers worden ondergedompeld in een scala aan emoties, zowel bekende als onbekende, terwijl ze door de oude stad dwalen. De oude stad betreden betekent je hart openstellen voor een dialoog met de veelzijdige uitingen van oude en moderne, oosterse en westerse culturen. In Hoi An worden bezoekers gegrepen door momenten van humanistische waarden uit het verleden, naast het levendige beeld van stadsbewoners die actief nieuwe trends omarmen met een moderne en open houding. De toevallige ontmoeting met de geschiedenis heeft Hoi An een natuurlijk geïntegreerde geest gegeven. Daarom geldt: "hoe ouder Hoi An wordt, hoe waardevoller het wordt." Dit was een spontane opmerking van een collega nadat hij zijn diepe reflecties had beschreven over de met mos bedekte muren, doordrenkt met de nostalgische charme die kenmerkend is voor de oude stad... Ik heb Hoi An talloze keren bezocht en ervaren en veel unieke aspecten van deze plek waargenomen. Tijdens het hoogseizoen voelt een bezoek aan deze stad als het betreden van een andere wereld, gekenmerkt door de dagelijkse toestroom van buitenlandse toeristen in de straten. Bezoekers en inwoners gaan op een vriendelijke manier met elkaar om. Toeristen nemen actief en vanzelfsprekend deel aan de culturele en dagelijkse activiteiten van de lokale bevolking. Velen hebben Hoi An al meerdere keren bezocht en zijn teruggekeerd. Sommigen, die hun liefde voor deze stad aan de oevers van de Hoai-rivier niet konden weerstaan, zijn er zelfs gaan wonen. Ik heb het genoegen gehad een Franse schilder, een Italiaanse zakenman en een Koreaanse muzikant te leren kennen die hier wonen en werken. Ooit waren ze toeristen, maar nu zijn ze inwoners van Hoi An, die deelnemen aan de maandelijkse buurtbijeenkomsten en samen met hun buren de jaarlijkse eindejaarsvieringen bijwonen. Ze zijn hierheen gekomen en gebleven om te genieten van de heerlijke ervaringen in deze eeuwenoude stad. Dit laat zien hoe aantrekkelijk Hoi An is… Het is opmerkelijk dat de inwoners van Hoi An al lang de waarde van hun thuisstad erkennen – een wereldberoemde erfgoedstad. Ze hebben het integratieproces ook op een natuurlijke manier omarmd, zoals de geschiedenis hen door de eeuwen heen heeft gevormd. In tegenstelling tot sommige andere plaatsen ervaren internationale toeristen in Hoi An zelden een cultuurschok en de lokale bevolking ontvangt bezoekers met een natuurlijke harmonie.

Cua Dai-strand, Hoi An (Quang Nam).

In Hoi An zijn toeristen niet zomaar voorbijgangers, maar weldoeners, een sentiment dat zowel door de lokale overheid als door de inwoners wordt gedeeld. Bezoekers worden er altijd met oprechte warmte ontvangen, niet op de oppervlakkige, opportunistische manier die je elders vaak ziet. In de toeristische sector van Hoi An staan ​​de mensen centraal. Hun belangen staan ​​niet op gespannen voet met elkaar, maar zijn organisch verbonden met het algemeen belang; hun trots op hun thuisland, in combinatie met een steeds betere levenskwaliteit, betekent dat de mensen de voornaamste actoren zijn in het beschermen van hun lokale imago. Een nieuw succes: in 2023 werd Hoi An, samen met Da Lat, een van de twee Vietnamese steden die officieel door UNESCO werden erkend als lid van het Global Creative Cities Network op het gebied van ambachten en volkskunst. Deze erkenning is terecht. Deze oude stad telt momenteel vijf traditionele ambachtsdorpen waar bijna 50 traditionele ambachten worden bewaard en ontwikkeld. Daarnaast biedt de lokale bevolking een breed scala aan artistieke waarden, zoals straatmuziek en -dans, volkszang, traditionele volksliederen en theater, traditionele opera-uitvoeringen, kunstgaleries, tentoonstellingen en kunstprogramma's zoals de live-uitvoering "Herinneringen aan Hoi An", "Oude Stadsnacht" en "Erfgoedreis". De stad telt momenteel 658 kleine bedrijven en 1.710 huishoudens die actief zijn in de ambachtelijke en volkskunstsector. Naar schatting zijn er ongeveer 4.000 mensen direct werkzaam in deze sectoren, met een jaarinkomen tussen de 3.500 en 4.000 dollar.

Het toetreden tot het wereldwijde innovatienetwerk van UNESCO is een zeer belangrijke gebeurtenis. Het draagt ​​bij aan het versterken van de status en het imago van Hoi An, en aan het promoten van het beeld van Vietnam, zijn inwoners en Hoi An-Quang Nam bij vrienden over de hele wereld. (De heer Nguyen Van Son, voorzitter van het Volkscomité van Hoi An)

De lofbetuigingen en erkenningen hebben bijgedragen aan en zullen Hoi An blijven aanmoedigen en motiveren om een ​​aantrekkelijke bestemming te blijven, een plek die toeristen altijd weet te boeien met haar rijke culturele erfgoed. Alle inspanningen in Hoi An, zowel in het verleden als in het heden, zijn erop gericht de best mogelijke aspecten van de oude stadsarchitectuur, het landschap, het milieu, de traditionele ambachtsdorpen, de stranden en de materiële en immateriële culturele waarden te behouden; dit zijn de fundamenten voor de ontwikkeling van een toerisme-industrie die diep geworteld is in de lokale culturele identiteit. De cruciale factor is het creëren van een gunstig klimaat voor ontwikkeling en welzijn voor de mensen, de eigenaren van het merk. Als de mensen hun verantwoordelijkheidsgevoel laten varen en pragmatisme en negativiteit in het bedrijfsleven tonen, zullen alle inspanningen van de overheid moeilijk te realiseren zijn.

UONG THAI BIEU - Nhandan.vn

Bron