Het verhaal van het verdriet van de oorlog, verteld door een zoon van het vurige land Quang Tri.

Het verhaal over de offers en verliezen die de familie van Tran Khanh Phoi tijdens de oorlog heeft geleden, ook al is die al lang voorbij, en het medeleven van een zoon van het door oorlog verscheurde land Quang Tri, heeft ons diep ontroerd...

De heer Tran Khanh Phoi, adjunct-directeur van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Quang Tri, deelde een ontroerend verhaal over zijn familie tijdens de ceremonie ter herdenking van het 50-jarig bestaan ​​van het Vietnamese Agentschap voor de Opsporing van Vermiste Personen (VNOSMP) en het 35-jarig jubileum van de gezamenlijke operatie om Amerikaanse militairen te zoeken die vermist zijn geraakt (MIA) op 8 juni 2023.

De verhalen die de heer Tran Khanh Phoi, adjunct-directeur van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Quang Tri, deelde tijdens de ceremonie ter herdenking van de 50e verjaardag van de oprichting van het Vietnamese Agentschap voor de Opsporing van Vermiste Personen (VNOSMP) en de 35e verjaardag van de gezamenlijke operatie om Amerikaanse soldaten te zoeken die vermist zijn geraakt (MIA) op 8 juni, hebben me sindsdien bijgebleven. Vandaag, op de Dag van de Oorlogsinvaliden en Martelaren, 27 juli, belde ik hem en hij vertelde me meer verhalen en herinneringen aan de oorlog, die, hoewel al lang voorbij, voor zijn familie werkelijk onvergetelijk is...

De heer Tran Khanh Phoi werd geboren in een zeer arm gezin en groeide op in een concentratiekamp dat was opgericht door het regime van de Republiek Vietnam aan de zuidelijke oever van de Ben Hai-rivier. Zijn jeugd was gevuld met arrestaties, gevangenschap, bommen, kogels, dood en tragedie. Honger en armoede. Dat was de situatie in zijn geboorteplaats destijds, en net als veel andere Vietnamese dorpen moest het voortdurende oorlogen doorstaan. Hij herinnert zich dat hij nooit een volledige maaltijd heeft gehad...

Terwijl hij vertelde over de offers en verliezen van zijn familie, stokte Phoi's stem van emotie toen hij zich herinnerde hoe zijn vader op 25 augustus 1968 door een Zuid-Vietnamese soldaat voor hun huis werd doodgeschoten. Hij was toen nog maar een kind van zes jaar.

Hij herinnerde zich het beeld van zijn moeder en zus die huilden toen zijn broer minder dan een jaar later, op 19 juni 1969, stierf. Zijn broer was op 17-jarige leeftijd van huis weggelopen om zich bij het leger aan te sluiten, en op 20-jarige leeftijd werd hij gevangengenomen in een gevecht en opgesloten in de Non Nuoc-gevangenis in Da Nang . Twee jaar later ontving zijn familie het nieuws dat zijn broer in de gevangenis door de vijand was gemarteld en gedood om een ​​simpele reden: hij was een "Viet Cong".

Later, tijdens gesprekken met meneer Phoi, vernam ik dat hij ook een oudere broer had, geboren in 1941. Op 23-jarige leeftijd ging hij het leger in en vocht hij direct mee op het slagveld van Tri Thien. In 1966 werd hij tijdens een gevecht gevangengenomen en begon zijn lijdensweg van gevangenschap en marteling, van de gevangenis in Hue naar de gevangenis in Chi Hoa en bijna acht jaar in de gevangenis van Phu Quoc.

Er was geen enkele brute vorm van marteling door het Zuid-Vietnamese regime die Phoi's broer niet heeft hoeven doorstaan. Pas in 1973, na het Akkoord van Parijs, werd de eens zo sterke man, die na jarenlange gevangenschap nog maar 46 kg woog, vrijgelaten in het kader van de regeling voor krijgsgevangenen. Maar in 1996, na jaren van aanhoudende ziekte als gevolg van de langdurige gevolgen van zijn gevangenschap, overleed hij.

De Amerikaanse ambassadeur in Vietnam, Marc E. Knapper, betuigde zijn medeleven met de gevoelens die de heer Tran Khanh Phoi tijdens de herdenkingsceremonie had geuit.

Phoi was diep ontroerd toen hij zich de dood van zijn oudere zus herinnerde, die op 23 januari 1976 plaatsvond, toen hij 14 jaar oud was. Hoewel hij nog een kind was, was hij een kind van de oorlog, oud genoeg om zich alle pijnlijke herinneringen aan die tijd te herinneren.

Hij vertelde dat zijn oudere zus vlak voor de ogen van haar 14-jarige broer in hun tuin was overleden tijdens een oefening in het ontmantelen van bommen. Een granaat ontplofte onverwacht terwijl zijn zus en andere vrouwelijke collega's met een sonde op zoek waren naar bommen, mijnen en artilleriegranaten, omdat hun team destijds nog niet beschikte over de moderne apparatuur die ze later wel zouden hebben.

Meneer Phoi zuchtte. Zijn jeugdherinneringen waren gevuld met de pijn en het verlies die de oorlog had toegebracht aan zijn familie, zijn geboortestad en Vietnam. De sterfgevallen waren hartverscheurend en aangrijpend: het verhaal van de dood van zijn vader toen hij nog heel jong was; zijn oudere broer en zus stierven ook begin twintig, ongehuwd, kinderloos en zonder zelfs maar een foto om hen te herdenken.

De heer Phoi voegde eraan toe dat zelfs nadat de oorlog in Vietnam was afgelopen, de nasleep ervan, niet alleen in zijn thuisland maar ook in het naburige Cambodja, ertoe leidde dat zijn familie nog een geliefd familielid verloor. Hij vertelde dat zijn oudere broer zich op 20-jarige leeftijd had aangemeld voor het leger en in 1981 op 26-jarige leeftijd om het leven kwam nadat hij tijdens zijn dienst in Cambodja op een landmijn was gestapt. Zijn broer werd door zijn kameraden begraven in een dorp in de provincie Pretviha in Cambodja.

Vier jaar later werden de stoffelijke resten van zijn broer opgegraven en in een rugzak gestopt door een medesoldaat die terugkeerde van het Cambodjaanse slagveld. Hij bracht ze naar de martelarenbegraafplaats van Kon Tum. Deze soldaat had het grootste deel van zijn eigen bezittingen achtergelaten om de stoffelijke resten van zijn broer mee naar huis te nemen. In 1987 ging Phoi's familie naar Kon Tum om de resten van zijn broer mee terug te nemen naar hun geboortestad voor de begrafenis. Phoi wist hier niets van, omdat hij destijds in de Sovjet-Unie studeerde. In 1989, toen hij thuiskwam, vertelde zijn moeder hem vol vreugde het verhaal en sprak ze haar dankbaarheid uit aan de kameraad van haar zoon die hem naar het graf van zijn broer had begeleid om wierook aan te steken. Hij was diep ontroerd en begreep later, terugdenkend aan zijn moeder, des te beter de gevoelens van alle moeders die hun kinderen hebben verloren. Hij had het geluk dat hij de stoffelijke resten van zijn zoon nog steeds had...

Kelly McKeague (midden), directeur van het U.S. Prisoner of War and Missing in Action (MIA) Accounting Agency, reikt een herdenkingsmedaille uit aan Tran Khanh Phoi (uiterst rechts) en andere leden die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het MIA-werk.

Meneer Phoi voelde dit aan en heeft zich sinds 1993 ingezet voor de zoektocht naar vermiste personen uit de oorlog. Hij vertelde dat, hoewel hij nog steeds veel haat koesterde jegens degenen die de oorlog hadden veroorzaakt, waardoor zijn familie dierbaren had verloren, hij zich gedurende 30 jaar, bijna zijn hele leven als ambtenaar, onvermoeibaar had ingezet voor de zoektocht naar vermiste soldaten van beide kanten.

En na die 30 jaar waren veel van zijn gedachten veranderd; hij begreep meer over mededogen en tolerantie. Hij begreep waarom het nodig was om "het verleden af ​​te sluiten en naar de toekomst te kijken". Gewone Amerikanen waren niet schuldig. En daarom koesterde hij geen haat meer jegens wie dan ook. Hoogstens haatte hij alleen nog oorlog, een afkeer van oorlog, met de wens dat er nooit meer oorlog zou zijn, waar dan ook, met wie dan ook en om welke reden dan ook.

De heer Phoi vertelde dat degenen die getuige waren van en de extreme pijn van de oorlog hebben doorstaan, en vervolgens direct hebben deelgenomen aan activiteiten om de oorlogswonden te helen, net als zij, hun eigen verliezen en pijn hebben overwonnen, en dat ook in de toekomst zullen blijven doen, met een mededogend en vriendelijk hart dat echt Vietnamees is. Deze acties zullen bijdragen aan het verlichten van de pijn van moeders en het helen van de oorlogswonden tussen de twee landen en twee volkeren, hoe moeilijk of zwaar het werk ook mag zijn.

Hij wilde dat het land vrij was van landmijnen, zodat de mensen in zijn geboortestad het vrij konden bewerken. Hij wilde dat er meer Amerikanen die in Vietnam vermist waren geraakt, gevonden zouden worden, en natuurlijk nog meer Vietnamese soldaten die in de oorlog waren gesneuveld, zodat ze naar huis konden terugkeren naar hun families.

"Daar ben ik absoluut zeker van!" Meneer Phoi sloot zijn ontroerende verhaal af met een zucht, waarna hij applaus en waardering van de aanwezigen ontving.

Bron: https://baoquocte.vn/cau-chuyen-noi-buon-chien-tranh-cua-mot-nguoi-con-dat-lua-quang-tri-236188.html