'De laatste fase' - De waarde van tolerantie

Connor Hayes overleeft het ongeluk, maar wordt achtervolgd door het verleden, in de roman "Het laatste hoofdstuk".

Laatste fase (Home Stretch) is de derde roman van Graham Norton, gepubliceerd in 2020, waarmee hij de Irish Book Prize won en een bestseller werd. De Sunday Times . Eind juli werd de Vietnamese vertaling, gemaakt door Hac Long, uitgegeven door San Ho Books in samenwerking met uitgeverij Thanh Nien. Het werk hanteert een gelaagde vertelstijl, beginnend met een merkwaardige situatie, waarna geleidelijk de geheimen en het leed van de personages worden onthuld.

In Mullinmore, Ierland, vond in 1987 een auto-ongeluk plaats, de dag voor de bruiloft van Bernie Bradley en Michael Hegarty. Beide mannen kwamen om het leven en een derde persoon raakte blijvend gewond. Alleen Connor Hayes en Martin Coulter overleefden het ongeluk. Connor Hayes, die beweerde de bestuurder te zijn geweest, kreeg een voorwaardelijke straf.

Connor moest Engeland ontvluchten en naar Amerika gaan om aan het sociale stigma te ontsnappen. Hij werd zelfs door zijn huisgenoten uit huis gezet omdat hij homoseksueel was. Eenmaal terug in Engeland trouwde Martin met Ellen, Connors zus. Na meer dan twintig jaar ontmoette Connor Ellens zoon in Amerika, besloot hij zijn verleden onder ogen te zien en de banden met zijn familie aan te halen. In diezelfde periode kwam Ellen erachter dat Martin, haar echtgenoot, het ongeluk had veroorzaakt. Na een periode van conflicten scheidden de twee.

De waarheid kwam aan het licht, Connor keerde terug naar zijn geboortestad, werd herenigd met zijn ouders en zijn familie accepteerde zijn ware genderidentiteit. In 2019 ontmoette hij Martin opnieuw op de bruiloft van zijn neef. Geconfronteerd met Martins excuses, reageerde Connor simpelweg... Hij lachte en wuifde het weg.

Omslag van het boek "Het Laatste Hoofdstuk", 370 pagina's. Foto: San Ho Books

De roman duikt diep in het verborgen innerlijke leven van de personages en behandelt de pijn van genderidentiteit in persoonlijke en sociale relaties vanuit een respectvol perspectief van de auteur. Uiteindelijk viert het werk de waarde van altruïsme en tolerantie.

Norton slaagt erin personages met een complexe psychologie te creëren, zoals Connor Hayes – die veel geheimen te verbergen heeft – of de leden van zijn familie, en biedt daarmee een veelzijdig perspectief op hoe tragedies verschillende individuen beïnvloeden.

Het werk werd wereldwijd alom geprezen door critici en lezers. Journalist Darragh McManus gaf commentaar. Laatste fase Het wordt beschreven als "een liefdesbrief van Norton aan zijn vaderland – de mensen en plaatsen die hem gevormd hebben, zowel in goede als in slechte zin." Volgens Darragh McManus verheerlijkt de auteur niet de algemene of specifieke negatieve aspecten, maar voelt hij juist de innerlijke complexiteit van de mensheid aan en waardeert en viert hij de positieve kanten van de Ierse samenleving, zowel in het verleden als in het heden.

Tijdschrift Boekenlijst Er wordt beweerd: "Norton heeft talent voor het weergeven van het intense, melancholische leven in het Ierse platteland, waar geheimen alleen worden onthuld wanneer dat nodig is, en zelfs dan niet volledig vrijelijk. Zijn levendige personages boeien de lezers en trekken hen mee in dit ingetogen, emotioneel rijke literaire werk."

Auteur Graham Norton. Foto: The Irish Times

Graham Norton, wiens echte naam Graham William Walker is, is 61 jaar oud en woont in de buitenwijken van Dublin, Ierland. Hij is tv-presentator, omroepmedewerker, acteur en auteur. Hoewel hij al lange tijd probeert te schrijven, publiceerde hij pas in 2016 zijn eerste roman.

Nortons verhalen zijn gehuld in mysterie en verweven met thema's als seksuele geaardheid en intergenerationeel leed binnen Ierse families in de provincie. Enkele van zijn bekendste werken zijn: Nog steeds beschikbaar (Vasthouden) Huishoudster (Een blijvertje) Eeuwig thuis (Voor altijd thuis)

Bron