De vreugde is teruggekeerd.

Enzo Maresca hoopte ooit dat de linksbenige middenvelder Cole Palmer – een koele maar verfijnde speler – een effectieve prestatie zou leveren op het WK voor clubs in 2025 om zijn status als beste speler van Chelsea te bevestigen.

Enkele dagen geleden zei Maresca in Lincoln Financial Field dat hij de gelukkigste coach was geworden nadat Palmer zijn beste wedstrijd had gespeeld in de kwartfinale tegen Palmeiras.

Afbeelding - Cole Palmer Chelsea Palmeiras.jpg
Cole Palmer schitterde tegen Palmeiras. Foto: Imago

De Engelse international scoorde een makkelijk openingsdoelpunt toen nog maar een derde van de eerste helft voorbij was, en bracht bovendien samenhang en creativiteit in het aanvallende spel van Chelsea gedurende de hele wedstrijd.

Palmers beste wedstrijd was tevens Chelsea 's meest spectaculaire prestatie sinds het begin van het seizoen.

In de eerste drie groepswedstrijden, met een vol programma en barre weersomstandigheden die constante wisselingen vereisten, speelde Palmer afwisselend als nummer 10, rechtervleugelspeler en linkervleugelspeler.

"Hij kan op elke positie spelen," legde Maresca uit. In de wedstrijd tegen Palmeiras zette hij Palmer rechts in de basis, maar hij begon vanuit het centrum.

Dat is ook het standpunt dat Maresca innam na de finale van de Conference League, waarin Chelsea Real Betis met 4-1 versloeg.

Nadat hij de Conference League-trofee had gewonnen, uitte Palmer tot ieders verbazing kritiek op de tactische opstelling van de coach. "Ik ben het zat om steeds maar weer breed te moeten rennen en diep terug te moeten zakken," verklaarde Palmer botweg.

De volgende dag riep Maresca zijn pupil apart voor een privégesprek om eventuele openstaande kwesties op te lossen voordat hij naar de Verenigde Staten vertrok voor het FIFA-toernooi.

CFC - Cole Palmer.jpg
Palmer draagt ​​momenteel rugnummer 10 bij Chelsea. Foto: CFC

"Ik heb Cole verteld dat ik het erg goed vond dat hij verantwoordelijkheid nam en proactief was als hij de bal had. Maar waarom deed hij dat niet vanaf de eerste minuut? Waarom wachten? Waarom niet hetzelfde doen in de volgende minuut?" , onthulde Maresca onlangs.

De Italiaanse coach lijkt de "emotionele snaar" van de elegante aanvallende middenvelder uit Stockport te hebben geraakt. Hij luisterde en veranderde zijn spel.

Koud en vurig

Hoewel Palmer een groot fan is van MU – de meest traditionele club in Manchester en Engeland – werd hij op zesjarige leeftijd ontdekt door een scout van Manchester City.

Het was erg moeilijk om de jongen te overtuigen, maar Palmer vond uiteindelijk zijn draai en groeide op in de jeugdopleiding van Manchester City, waarna hij later onder Pep Guardiola doorbrak in het eerste elftal.

Pep liet hem gaan, iets wat hij vaker doet met spelers die niet zeker zijn van veel speeltijd bij de teams die hij heeft gecoacht.

Chelsea gaf al snel een aanzienlijk bedrag uit om een ​​speler naar Stamford Bridge te halen die zowel verfijnd als koelbloedig was.

Het was zo koud dat Palmer nauwelijks iets kon zien tijdens het vieren van zijn doelpunten. Nu vierde Palmer zijn doelpunten soms ironisch genoeg door te doen alsof hij rilde van de kou.

Afbeelding - Cole Palmer Enzo Maresca.jpg
Maresca hielp Palmer een meer complete speler te worden. Foto: Imago

"Hij doet dingen met de bal die niemand anders kan," zo prees Maresca de aanvallende leider van Chelsea. Een speler met een koele buitenkant, maar een vechtlustig hart dat altijd fel brandt.

Toen Maresca de persconferentieruimte in het MetLife Stadium binnenkwam, ter voorbereiding op de halve finale tegen Fluminense, ving hij veel gesprekken op over de mogelijke problemen die het warme weer voor Chelsea zou kunnen opleveren.

“Ik heb de wedstrijd Real Madrid – Dortmund op tv gezien en de temperatuur was fantastisch. Niet alleen voor de aankomende halve finale, maar we zijn al gewend om in zware omstandigheden te spelen. De wedstrijd begint om 15.00 uur (lokale tijd) , we zullen proberen ons aan te passen.”

Masresca wilde geen excuses horen. "We hebben het hele seizoen als jongste team in de Premier League gespeeld en toch gewonnen. Dat is nu niet anders," concludeerde hij.

Onder leiding van Palmer vestigde het Chelsea van Maresca talloze records voor de jongste spelers in de Premier League en behaalde het de titel in de Conference League. Ze waren slechts twee wedstrijden verwijderd van de wereldtitel.

Bron: https://vietnamnet.vn/chelsea-dau-fluminense-maresca-cho-vu-dieu-cole-palmer-2419308.html