De rustige rivier
Terwijl de zon nog half sliep, was de Hau-rivier bij de drijvende markt van Long Xuyen al ontwaakt. Om half zes 's ochtends wiegde het bootje zachtjes heen en weer, weg van de kade en in het ritme van de drijvende markt. Meneer Nguyen Van Lanh (53 jaar), een inwoner van de gemeente My Hoa Hung, toonde een peinzende uitdrukking op zijn doorleefde gezicht: "Het is nu wat laat. Vroeger, om vier uur 's ochtends, was het al een drukte van jewelste op de boten, met handelaren van heinde en verre die in een levendige sfeer goederen kwamen ruilen en kopen!" De stem van meneer Lanh galmde somber door het geluid van de golven die tegen de boot sloegen.
Een moment van stilte viel. Oom Lanh staarde in de verte, alsof hij zocht naar de gouden herinneringen aan de bruisende drijvende markt van Long Xuyen. Nu is de handel schaars en is het aantal kopers en verkopers aanzienlijk afgenomen. De drijvende markt – een markt uit een tijd van levendigheid – lijkt alleen nog in de herinnering te bestaan. Ook het inkomen van degenen die afhankelijk zijn van deze waterweg is aanzienlijk gedaald, wat de tragere levensstijl op de rivier weerspiegelt.
Het leven op de drijvende markt van Long Xuyen. Foto: SONG MINH
Oom Lanh vertelde dat hij al sinds zijn jeugd verbonden is met deze drijvende markt. "Vroeger was er een overvloed aan goederen op deze drijvende markt, van fruit en groenten tot huishoudelijke artikelen. Het geluid van verkopers die hun waren aanprezen, motoren en gelach vulde de lucht vanaf de vroege ochtend," vertelde oom Lanh. Verandering is echter onvermijdelijk, en voor de mensen hier is de leegte van de drijvende markt van Long Xuyen geen verrassing. Door de ontwikkeling van het land en de verbeterde wegen is handel over land gemakkelijker dan ooit geworden. Kleine handelaren hebben hun boten achtergelaten en zijn aan land gegaan om sneller zaken te kunnen doen.
De vrienden van oom Lanh, die vroeger aan de rivier woonden, hebben nu een nieuw leven op het land gevonden. Het leven van de mensen is verbeterd; ze hebben meer keuze in werk en leven. Maar voor degenen die de drijvende markt hebben meegemaakt en erbij betrokken waren, blijft er een vleugje nostalgie over.
De verlaten kade wacht op reizigers.
Hoewel de markt nu minder druk is, zijn de unieke kenmerken en de bijzondere cultuur behouden gebleven. Bezoekers van heinde en verre komen nog steeds om de markt te verkennen, het pittoreske rivierlandschap te bewonderen en de authentieke, eenvoudige aard van de mensen in de Mekongdelta te ervaren. "Dit is mijn tweede bezoek aan de drijvende markt van Long Xuyen. Ik weet dat het niet meer zo druk is als vroeger, maar ik wilde het toch graag nog eens meemaken. Het gevoel om op een boot te zitten, mee te dobberen op het water, het vredige landschap aan beide oevers te bewonderen en vooral om direct op de rivier te ontbijten, is werkelijk fantastisch," aldus de heer Nguyen Minh Hien, een inwoner van de gemeente An Chau.
Vervolgens vertelde meneer Hien enthousiast over de roergebakken varkensvleesnoedelsoep die hij ooit had gegeten in een bootje op de drijvende markt. "De dipsaus was rijk en smaakvol, het gemarineerde varkensvlees was geurig en prikkelde de smaakpapillen. En het kostte maar 20.000 VND per kom – ongelooflijk goedkoop voor zo'n leuke ontbijtervaring op de rivier! Om nog maar te zwijgen van de uitstekende koffie op de rivier. Een kop zwarte koffie kostte 10.000 VND, maar de smaak was onvergetelijk," zei meneer Hien. De ervaring van ontbijten en koffie drinken op de rivier blijft een onweerstaanbare aantrekkingskracht. Zelfs nu er nog maar weinig bootjes over zijn, zijn de smaken van de noedelsoep, rijstnoedelsoep of ijskoffie nog steeds rijk en heerlijk.
Al meer dan 30 jaar is mevrouw Nguyen Thi Vang, woonachtig in de wijk Long Xuyen, nauw verbonden met de riviermarkt. Haar kleine kraampje op het water is een onmisbaar onderdeel van de drijvende markt geworden. Mevrouw Vang is ervan overtuigd dat handel drijven op de rivier snelheid vereist. "Ik zie klanten al van verre aankomen en moet bijna instinctief mijn boot snel naar die van hen sturen. Zodra een klant bestelt, moet ik het eten meteen klaarmaken, zodat ze hun sightseeingtocht kunnen vervolgen," aldus mevrouw Vang.
Het dagelijkse inkomen van een paar honderdduizend dong hielp mevrouw Vang vroeger om een fatsoenlijk bestaan op te bouwen. Maar nu is de markt verlaten en is het aantal toeristen aanzienlijk afgenomen. Mevrouw Vang sprak met een vleugje verdriet: "Nu moet ik rond negen uur 's ochtends aan land om een andere plek te zoeken om te verkopen, want op de drijvende markt verdien ik geen stabiel inkomen meer."
Gezien het potentieel voor de ontwikkeling van riviertoerisme, is de hoop dat de drijvende markt van Long Xuyen in de niet al te verre toekomst weer een aantrekkelijke bestemming zal worden, die toeristen aantrekt om niet alleen de riviercultuur te ontdekken , maar ook om authentieke, eenvoudige emoties te ervaren.
Bron: https://baoangiang.com.vn/cho-noi-long-xuyen-van-doi-nguoi-a461193.html
