Wanneer je Hue bezoekt, moet je absoluut souvenirs kopen op de terugweg. Vroeger waren dat sesamsnoepjes, tegenwoordig zijn het meestal tapiocadumplings. Ik kom niet vaak in Hue, maar de stad heeft een speciaal plekje in mijn hart; alles aan deze keizerlijke stad maakt een blijvende indruk. De tempels, rivieren, het landschap, de hofmuziek en vooral de keuken met zijn eenvoudige, rustieke gerechten zijn betoverend en roepen vele herinneringen op. Het lijkt wel alsof de producten van de natuur, wanneer ze in Hue aankomen, een bijzondere betekenis krijgen en vol mooie herinneringen zitten.
| De Trang Tien-brug wordt beschouwd als een symbool van de oude hoofdstad Hue . Foto: archiefmateriaal. |
Je zei dat Hue honderden soorten gebak heeft, allemaal kleine dingetjes. Als je voor het eerst een herdenkingsdienst in Hue bijwoont, zul je zeker verrast zijn door de rituelen en het branden van wierook, en nog meer door het eten dat geserveerd wordt. Schoondochter zijn in Hue betekent niet alleen voor zonsopgang opstaan om thee te zetten voor de ouderen, maar ook weten hoe je moet koken, vooral voor belangrijke herdenkingsmaaltijden.
Vroeger moest bijna elk huishouden zelf het meel en de bladeren bereiden voor het maken van de dumplings. Nu kun je ze bij een bakker bestellen, maar de mate van ceremonie hangt af van de aangeboden offers. Banh bot loc (tapioca dumplings) bestaan al heel lang en zijn een rustiek gerecht dat nauw verbonden is met het leven van de mensen hier. Dit gerecht is op veel plaatsen te vinden, vooral in de centrale provincies, maar het lijkt erop dat het alleen in Hue echt geurig, heerlijk en smaakvol is. De taaie en delicate textuur, met de rood geglazuurde garnalenvulling en een vleugje varkensvet, lijkt de eter eraan te herinneren dat er nog steeds een vleugje rijkdom en vettigheid in de wereld bestaat. Ik vraag me af of dit rustieke gerecht ooit aan de keizer werd aangeboden voor zijn 'filteringsritueel', want het roept gemakkelijk mooie herinneringen op.
Garnalenpasta is op veel plaatsen te vinden, maar alleen in Hue is het echt heerlijk. Gekookt buikspek met ingelegde groenten, gedoopt in garnalenpasta uit Hue, is de enige manier om de exquise smaak ten volle te waarderen. Er wordt gezegd dat de garnalenpasta uit Hue zo uniek lekker is omdat de vrouwen uit de zuidelijke provincies, die vroeger hun mannen volgden naar de Parfumrivier en de Ngu-berg, de garnalen en vis uit hun boomgaarden misten en een manier bedachten om het zelf te maken. De heerlijkheid ervan komt dus voort uit het verlangen naar hun thuisland. Misschien is Hue, als voormalige keizerlijke hoofdstad, wel de bakermat van deze culinaire traditie. Net als noedelsoep met slangenkopvis en tapiocadumplings, zijn dit wellicht lokale specialiteiten. Zou het kunnen dat het regenseizoen, met zijn koude weer, aanleiding geeft tot deze bekende maar toch unieke gerechten die zoveel mensen aanspreken?
Da Nang ligt op meer dan honderd kilometer van Hue. Omdat Hue ooit de hoofdstad was, leiden alle wegen naar Hue. Daarom heeft de provincie Quang Nam een unieke plaatsnaam: Hue Crossroads. De naam "Hue Crossroads" is ongebruikelijk, omdat het zich eigenlijk in Da Nang bevindt. Volgens historische bronnen ontstond "Hue Crossroads" in de vroege jaren 1940, toen dit kruispunt de enige toegangspoort tot Hue was. Later verhuisden veel mensen uit Hue naar Da Nang, maar slechts weinig mensen uit Quang Nam vestigden zich in de regio rond de Parfumrivier en het Ngu-gebergte. Mijn oudere broers maakten vaak de grap: "Alleen een gelukkige man kan met een vrouw uit Hue trouwen." En inderdaad, vrouwen uit Hue bezitten een verfijnde elegantie, een ongeëvenaarde zachtheid en zijn zeer bedreven in het koken van zowel vegetarische als niet-vegetarische gerechten. Wat betreft het schikken van bloemen en het verzorgen van voorouderaltaren, zouden andere vrouwen zich oprecht verbazen over hun nauwgezetheid.
Ik las in de krant dat iemand schreef dat de rundvleesnoedelsoep uit Hue de beste van het land is, terwijl de noedelsoep met varkenspoot het lekkerst is in Da Nang. Ik weet niet of dat klopt, maar gebaseerd op mijn vage ervaring lijkt het wel te kloppen. Een kom rundvleesnoedelsoep uit Hue is rijk van smaak, met mals rundvlees en, belangrijker nog, de zoet-hartige smaak van garnalenpasta, citroengras, gestoofde botten en vooral de chilipepers die de unieke smaak van Hue creëren. Pho vind je het lekkerst in Hanoi, terwijl noedelsoep het lekkerst is in Hue. Dus, pho eten in Hue is net zoiets als noedelsoep eten in Hanoi of naar traditionele opera luisteren in de Mekongdelta.
De provincie Quang Nam kent drie van de beste dichters over Hue. Nam Tran heeft een complete dichtbundel getiteld "Hue, Mooi en Poëtisch", Bui Giangs "Ja, lieve stad Hue nu / De Ngu-berg staat nog steeds aan de Parfumrivier" (plaatsnamen worden niet met een hoofdletter geschreven) is legendarisch geworden, en Thu Bon nam afscheid van Hue met een typisch Hue-achtige nostalgie: "De rivier blijft hangen, de rivier stroomt niet / De rivier stroomt naar het hart, waardoor Hue zo diepgaand is." Het blijkt dat deze twee regio's al lang geleden zijn uitgebreid, maar Hon Kem en Da Dung blijven plaatsen waar de mensen van deze regio met heel hun hart naar opkijken.
Bron: https://baodanang.vn/channel/5433/202503/chut-hue-4002136/









