Levensverhalen achter het stuur van een motortaxi…

Zonder opvallende uithangborden of vaste werktijden is motortaxi rijden een stille manier om de kost te verdienen op elke kleine weg. Achter het stuur zitten mensen die worstelen om te overleven. Van oudere mannen die een paar tienduizend dong per rit verdienen tot vrouwen die weer en wind trotseren om hun gezin te onderhouden. Elke draai aan het stuur is een momentopname van het leven, eenvoudig maar diepgaand.

Toen de avond viel, wierpen de laatste zonnestralen schuin op de weg voor de polikliniek (Verloskunde- en Kinderziekenhuis An Giang , Long Xuyen). Even na 4 uur 's middags ontmoette ik meneer Nghia, een man van in de zestig, met een stevige bouw, een gebruinde huid en een rustige, maar vriendelijke blik. Zijn oude motorfiets was een onmisbaar onderdeel van zijn leven geworden, een bewijs van zijn jarenlange harde werk en strijd om de kost te verdienen.

Meneer Nghia (woonachtig in de wijk My Thoi, stad Long Xuyen) is al meer dan 32 jaar motortaxichauffeur. Van de tijd dat dit beroep floreerde tot nu, nu elektrische taxi's en ride-hailingdiensten elke straat bestrijken, kiest hij er nog steeds voor om op zijn vertrouwde plek te zitten om klanten op te pikken. "Ik werk elke dag van 5 uur 's ochtends tot 6 uur 's avonds. De meeste van mijn klanten zijn mensen die naar de dokter gaan; ik breng ze naar de veerbootterminal van An Hoa... Elke rit kost maar 10.000 tot 15.000 VND," zei hij, met een kalme stem terwijl hij een verhaal vertelde dat inmiddels een gewoonte is geworden.

Als motortaxichauffeur kon hij vroeger zijn hele gezin onderhouden. Nu, op zijn oude dag, moet hij dit werk nog steeds doen om rond te komen, omdat zijn vrouw loten verkoopt, zijn kinderen hun eigen gezinnen hebben en iedereen het druk heeft met zijn eigen leven. Op een normale dag verdient hij 70.000 tot 80.000 dong. In het weekend, wanneer het ziekenhuis gesloten is en er minder klanten zijn, verdient hij soms maar 40.000 tot 50.000 dong. "Het is een strijd om de eindjes aan elkaar te knopen, geen comfortabel leven," zei hij met een lichte glimlach. Zijn blik dwaalde af terwijl hij sprak over de veranderingen in het beroep: "Vroeger was het een plezier om klanten te hebben. Nu neemt iedereen elektrische taxi's. Die zijn goedkoper en veiliger. Als drie mensen bijvoorbeeld naar Chau Thanh gaan, kost dat ongeveer 100.000 dong. Een motortaxi alleen zou anderhalf keer zoveel kosten. Wie gebruikt er tegenwoordig nog motortaxi's?" Hij zei dat het beroep van motortaxichauffeur inmiddels achterhaald is, en dat er nog maar weinig mensen over zijn die het doen dankzij connecties, om hun kinderen naar school te brengen of kleine spullen te vervoeren...

Taxichauffeurs brengen leerlingen na schooltijd naar huis.

Temidden van de drukte van het dagelijks leven zijn het niet alleen mannen die als motortaxichauffeur werken; ook vrouwen stappen achterop de motor en nemen het stuur in handen om de kost te verdienen. Mevrouw Duong Thi Kim Loan (eigenaar van een kleine koffiezaak in de Ha Hoang Ho-straat, wijk My Xuyen, stad Long Xuyen) is een van hen. Naast het verkopen van koffie werkt ze ook als motortaxichauffeur en neemt ze bestellingen aan op aanvraag. "Ik ben ermee begonnen tijdens de COVID-19-pandemie. Er was niets te doen thuis, dus pakte ik mijn motor om wat extra geld te verdienen. In het begin aarzelde ik, maar nu ben ik eraan gewend." Elke dag begint ze om 4 uur 's ochtends met het verkopen van goederen terwijl ze wacht tot klanten bellen voor een rit. Sommige dagen vervoert ze grote pakketten, soms zelfs naar verre bestemmingen zoals Tien Giang , en verdient ze 400.000 tot 500.000 VND. Maar er zijn ook dagen dat ze niets verdient omdat er niemand belt. “Veel van mijn klanten zijn ouderen uit de dorpen Oc Eo en Ba The (district Thoai Son) die voor een medische controle komen; ze komen met de bus en bellen me dan om ze op te halen.” Mevrouw Loan werkt niet alleen voor het geld. Zelfs als iemand de rit niet kan betalen, geeft ze diegene toch een lift. Toen een oudere ernstig ziek was, bracht ze hem of haar naar het ziekenhuis, vroeg haar man om te helpen met de administratie en belde vervolgens de familie van de patiënt. “Veel mensen denken dat vrouwen geen motortaxichauffeur kunnen zijn. Ik vind het heel normaal. Vaste klanten bellen als ze aankomen; als ze de weg niet kennen of aarzelen, vraag ik iemand anders,” legt ze uit.

Terwijl meneer Nghia en mevrouw Loan vasthouden aan traditionele motortaxi's, koos meneer Ngo Minh Thai, chauffeur voor de app "Technology Shipper", voor deze baan vanwege de flexibiliteit. "Ik rijd van 9 uur 's ochtends tot laat in de avond. Ik houd de app in de gaten en als er een bestelling is, ga ik op pad. Ik heb controle over mijn tijd." Voor Thai is technologie een krachtig hulpmiddel: duidelijke locatiebepaling, geen gedoe met onderhandelen en de prijs van tevoren weten. "Behalve als de app hapert of de klant dronken is, gaat alles prima." Ook Cao Tieu Bao (een student in Long Xuyen) werkt als 'technology shipper' om de eindjes aan elkaar te knopen. "Ik zit in een koffiehuis bestellingen te controleren. Soms is het grappig, zoals een drankje bezorgen en de klant heeft de sleutel niet om de deur te openen, dus moet ik het drankje gratis geven." Voor Bao is dit slechts een tijdelijke baan. Na zijn afstuderen zal hij een stabielere baan zoeken. Maar tijdens al zijn huidige ritten leert hij nog steeds over uitdagingen, geduld en de verbindingen in het leven.

In de drukke straten van de stad rollen de wielen van motortaxi's dag in dag uit gestaag door. Zonder lawaai of glamour dragen deze chauffeurs in stilte hun levensverhalen achter hun motor: verhalen over ontberingen en bitterheid, maar ook verhalen over menselijkheid en vriendelijkheid die van onschatbare waarde zijn!

BICH GIANG

Bron: https://baoangiang.com.vn/chuyen-doi-sau-tay-lai-xe-om-a423180.html