Het liefdesverhaal van bomen en aarde

Het centrale hoogland ligt op een hoogte van ongeveer 600 tot 1500 meter en heeft zo'n 2 miljoen hectare vruchtbare basaltgrond – een grondsoort die is ontstaan ​​tijdens vulkaanuitbarstingen.

Deze grondsoort is, dankzij de vruchtbare, voedselrijke en losse bodem, uitstekend geschikt voor planten, met name voor waardevolle meerjarige industriële gewassen zoals koffie, thee, rubber, peper en cashewnoten.

Koffieplanten zijn afkomstig uit het verre Afrika en werden in de tweede helft van de 19e eeuw door Europese missionarissen in Vietnam geïntroduceerd. Aanvankelijk werden ze in het noorden verbouwd en vervolgens verspreidden ze zich geleidelijk naar het zuiden.

Aan het begin van de 20e eeuw, na decennialang door Vietnam te hebben gezworven, vond het koffieschip eindelijk zijn bestemming in het centrale hoogland. Hier zijn de hoogte, het klimaat en de bodem geschikt, en de lokale bevolking raakte al snel gecharmeerd van de koffieteelt.

Kenners van koffie merken op dat de koffie uit deze regio soms een rijke, boterachtige, karamelachtige smaak heeft... en vooral een smaak die ontstaat door de zon en de wind van de Centrale Hooglanden.

Deze harmonieuze relatie tussen de plant en de bodem heeft Vietnam tot de op één na grootste koffie-exporteur ter wereld gemaakt. Met name de Robusta-koffieproductie van Vietnam staat wereldwijd op de eerste plaats.

Koffie heeft het leven van de mensen in de Centrale Hooglanden veranderd en bijgedragen aan de economische ontwikkeling van het land. Daarentegen is er in Vietnam een ​​eigen koffiecultuur ontstaan. Ook de namen van de verschillende koffiesoorten zijn vervloekt.

Arabica-koffie staat ook wel bekend als "theekoffie" omdat de bladeren lijken op die van de theeplant. Deze koffiesoort wordt alleen in bepaalde gebieden van de provincie Lam Dong verbouwd. De productie is niet hoog, maar de kwaliteit is uitstekend. Robusta-koffie wordt "vối-koffie" genoemd omdat de bladeren lijken op die van de vối-plant – een gangbare en bekende naam.

In de Centrale Hooglanden berekenen de mensen de plantseizoenen meestal aan de hand van de maankalender. Na de oogst rond half oktober worden de koffieplanten gesnoeid en continu bewaterd tot de regen valt (meestal in maart volgens de maankalender).

Vlak voor Chinees Nieuwjaar bloeien de koffieplanten voor het eerst. Van 15 januari tot eind januari vindt de tweede bloei plaats, weliswaar met minder bloemen, maar de vruchtzetting is dan zeer hoog. De laatste bloei van de koffieplanten is rond eind februari. Bij voldoende regen hoeven koffieboeren alleen regelmatig te wieden en te bemesten om de planten van voldoende voedingsstoffen te voorzien voor de groei van de vruchten. In augustus begint de koffie te rijpen en in oktober bruist het op de koffieplantages van de oogst, wanneer de koffiebonen een levendige rode kleur krijgen.

Erfgoedmagazine