Hoewel vliegtuigen over het algemeen zeer veilige vervoersmiddelen zijn, ontkomen slachtoffers van vliegtuigongelukken vaak niet aan de dood. Toch zijn er wereldwijd nog steeds wonderbaarlijke overlevingsgevallen. Het volgende verhaal is daar een voorbeeld van.
Veertig jaar geleden werd de vredige hemel boven de stad Zavitinsk (800 km ten noordwesten van Vladivostok) verstoord door een vliegtuigongeluk. Het gebeurde op 24 augustus 1981 in het Verre Oosten van de Sovjet-Unie, het huidige Rusland.
Een tragische huwelijksreis
Op die dag botste een Tu-16K-vliegtuig met raketten aan boord tegen een An-24RV-passagiersvliegtuig, dat onderweg was van Komsomolsk-on-Amur naar Blagoveshchensk. Het militaire vliegtuig voerde op dat moment slechts weer- en meteorologische gegevensverzamelingsoperaties uit.
De aanrijding was het gevolg van een reeks ongelukkige factoren. Deze factoren zouden op zichzelf niet opmerkelijk zijn, maar in combinatie creëerden ze een zeer gevaarlijke situatie.
De Tu-16K was een van de vele militaire vliegtuigen die die dag over het gebied moesten vliegen. De piloten hadden onjuiste informatie gekregen over andere vliegtuigen waar ze in de lucht rekening mee moesten houden.
Tu-16K bommenwerper
Daarom meldden ze aan de luchtverkeersleiding dat ze de vereiste hoogte hadden bereikt (zodat de luchtverkeersleiding andere vliegtuigen veilig kon begeleiden), maar in werkelijkheid waren de piloten van plan geweest dat de Tu-16K die hoogte iets later zou bereiken. Militaire vluchtleiders gebruikten destijds geen radiotransponders – anders hadden ze de An-24RV wel kunnen lokaliseren. Bovendien waren de civiele en militaire strijdkrachten het die dag niet eens over het vluchtplan.
An-24RV vliegtuig
Om 15:21 uur botsten de twee vliegtuigen op een hoogte van 5200 meter. De An-24RV verloor zijn bovenste romp en vleugels, en de rotorbladen boorden zich in de romp van de Tu-16K. Beide vliegtuigen braken in stukken en stortten neer in het taigabos. 37 mensen kwamen om het leven, waaronder zes militairen, vijf bemanningsleden van de An-24RV en 26 passagiers (onder wie een kind). Er waren echter 38 mensen aan boord: Larisa Savitskaya, een 20-jarige onderwijsstudente, overleefde het ongeluk op wonderbaarlijke wijze.
De computer reconstrueert beelden van het ongeluk.
Larisa Savitskaya was op de terugreis van haar huwelijksreis met haar man Vladimir. Ze hadden Vladimirs familie in Komsomolsk-aan-Amoer bezocht. Blagoveshchensk is de stad waar het echtpaar woonde en studeerde. Larisa herinnerde zich alle passagiers en het tijdstip waarop ze aan boord gingen, maar vertelde later: "Ik was zo moe dat ik me niet meer herinner hoe we opstegen."
Het vliegtuig had nog maar de helft van de stoelen beschikbaar en een stewardess bood de twee passagiers stoelen voorin aan, maar ze besloten achterin te gaan zitten om het lawaai te vermijden. Dit was een van de beslissingen die Larisa's leven redde: "Toen het vliegtuig in stukken brak, kwamen de stoelen waar we aanvankelijk in zaten los en vlogen weg, samen met enkele onderdelen van het vliegtuig en een aantal passagiers."
Ze ontwaakte uit de hevige crash. De temperatuur in de cabine, die 25°C was geweest, daalde plotseling naar -30°C toen het bovenste deel van het vliegtuig uiteenscheurde. Larisa voelde een brandend gevoel. Ze hoorde gehuil en voelde de lucht om haar heen sissen. Vladimir was op slag dood, en Larisa had het gevoel alsof haar eigen leven voorbij was; ze kon zelfs niet schreeuwen van verdriet of pijn.
Larisa Savitskaya
Op een gegeven moment zakte ze in elkaar in het gangpad van het vliegtuig. Toen herinnerde ze zich plotseling een Italiaanse film getiteld 'Miracles Still Happen' die ze ongeveer een jaar eerder met Vladimir in de bioscoop had gezien. De film ging over Julianne Koepcke, een overlevende van een vliegtuigongeluk in de Peruaanse jungle. Larisa herinnerde zich: "Ik had maar één gedachte: hoe kan ik zonder pijn sterven? Ik greep de armleuning vast en probeerde met al mijn resterende kracht mijn andere hand en been van de vloer en de stoel af te duwen." Julianne had in de film precies hetzelfde gedaan.
Taiga-bos
Gelukkig gleed het staartstuk van de An-24RV met Larisa's stoel door de lucht en draaide het niet abrupt rond. Ze vertelde dat ze niet alles kon zien wat er gebeurde. "Wolken dreven langs de ramen, toen omhulde een dikke mist ze en de wind huilde oorverdovend. Het vliegtuig vloog niet in brand. Plotseling stonden er overal bomen rond het wrak. Een taigabos! Larisa had opnieuw geluk: na acht minuten vrije val bleef het wrak dat ze droeg hangen in een groep flexibele berkenbomen, waardoor de landing veel zachter was dan wanneer ze rechtstreeks op de grond of op sparren was gevallen."
Het eerste geluid dat Larisa hoorde toen ze wakker werd, was het gezoem van de muggen in het bos om haar heen. Ze kon de ernst van haar verwondingen echter nog niet volledig inschatten. Ze voelde meerdere verwondingen aan haar ruggengraat (gelukkig kon ze nog bewegen), gebroken tanden, ribben, armen en benen, een hersenschudding en een doffe pijn over haar hele lichaam. Larisa had verschillende hallucinaties: "Ik opende mijn ogen: de hemel boven me, ik zat in een fauteuil en Volodya stond voor me. Hij zat op de vloer van het intacte rechtercompartiment, tegen de muur geleund. Hij leek naar me te kijken. Maar zijn ogen waren gesloten."
Het was alsof hij afscheid nam. Ik denk dat als hij één wens had voordat hij stierf, hij waarschijnlijk alleen maar wilde dat ik het zou overleven.”
Ondanks haar verwondingen kon Larisa nog steeds lopen. Die avond begon het te regenen en ze vond een stuk van de vliegtuigromp om in te schuilen. Ze had het erg koud en moest een stoelhoes gebruiken om warm te blijven. De eerste nacht hoorde ze ergens in het bos gegrom. Het had een beer kunnen zijn, maar Larisa was te geschrokken om daaraan te denken. Twee dagen lang dronk ze water uit plassen in de buurt. Omdat ze bijna al haar tanden kwijt was, kon ze zelfs geen bessen eten. Larisa herinnerde zich: "Ik hoorde de helikopter en probeerde de mensen aan boord een signaal te geven. Ik vond een rode stoelhoes en begon te zwaaien. Ze zagen me met die hoes en dachten dat ik de kok van de geologen was die een showtje opvoerde. Het kamp van de geologen was ergens in de buurt." Op de derde dag herinnerde ze zich dat Vladimir lucifers en sigaretten in zijn jaszak had.
Het zoekteam vond Larisa rokend op een bankje. "Toen de redders me vonden, konden ze niets anders zeggen dan 'oh'. Ik begreep ze; drie dagen lang wanhopig zoeken, menselijke resten uit bomen halen, en dan ineens een levend persoon zien," herinnerde ze zich. Niemand geloofde dat iemand zo'n ongeluk kon overleven (dit is dan ook de reden waarom Larisa zo laat werd gevonden).
“Ik leek op niemand ter wereld. Mijn hele lichaam was dieppaars met een glinsterende zilveren gloed – de vliegtuigverf had er ongewoon goed op gehecht. En mijn haar was door de wind in één grote klomp glasvezel veranderd.”
Nadat het reddingsteam was aangekomen, kon Larisa niet meer lopen. Ze legde uit: "Toen ik iedereen zag, was ik helemaal uitgeput." Het reddingsteam moest berkenbomen omhakken om een helikopter te laten landen en de enige overlevende naar Zavitinsk te vervoeren. "In Zavitinsk ontdekte ik dat er een graf voor me was gegraven. Ze hadden het voorbereid op basis van het passagierslogboek van de An-24RV."
De behandeling van Larisa was zwaar, maar over het algemeen herstelde haar lichaam van de vreselijke verwondingen. Ze vroeg een invaliditeitsuitkering aan, maar een commissie oordeelde dat de verwondingen niet ernstig genoeg waren. Larisa ontving slechts een zeer kleine vergoeding – slechts 75 roebel (ongeveer $117 tegen de wisselkoers van 1980), terwijl het gemiddelde maandloon in de Sovjet-Unie rond de 178 roebel (ongeveer $278) lag. Larisa Savitskaya heeft het Guinness World Record voor de laagste vergoeding ooit na een vliegtuigongeluk.
Larisa en haar zoon, 1990
Larisa in 2021
Ondertussen werd de vliegtuigcrash onmiddellijk in de doofpot gestopt. Sovjetkranten schreven niets over de ramp. Volgens de officiële onderzoeksresultaten verklaarden de autoriteiten de piloot en de luchtverkeersleider verantwoordelijk voor de crash. Larisa Savitskaya ontving pas in de jaren negentig bericht over de onderzoeksresultaten. Het eerste bericht verscheen pas in 1985 in de krant 'Sovetsky Sport' (" Sovjetsport "). Larisa Savitskaya herinnerde zich: "Het leek alsof ze echt over het ongeluk wilden schrijven, maar dat het hen verboden was. Dus schreven ze dat ik in een zelfgebouwd vliegtuigje vloog en van een hoogte van 5 km neerstortte, maar het overleefde, omdat een Sovjetburger alles kan overwinnen."
Later verhuisde Larisa van Blagoveshchensk naar Moskou. Het was moeilijk voor haar om te leven in een stad waar alles met Vladimir verbonden was.
Veertig jaar na het ongeluk geeft Larisa toe dat ze zich nog alles herinnert en dat die herinneringen haar nog steeds pijn doen. Tegelijkertijd gelooft ze dat "een raket nooit twee keer op dezelfde plek neerstort", dus is ze niet bang om te vliegen.
Nguyen Xuan Thuy (Bron: RBTH)
Gunstig
Emotie
Creatief
Uniek
Bron
Reactie (0)