De oudste geplaveide weg ter wereld

Egypte De Moeris Quarry-Lake Road werd ongeveer 4.600 jaar geleden aangelegd en is de oudste geplaveide weg ter wereld . De weg werd gebruikt voor het transport van vulkanisch gesteente.

In 1994 ontdekten geologen tijdens het in kaart brengen van de steengroeven van het oude Egypte een 12 kilometer lange weg, geplaveid met kalksteen en zandsteen, die van een basaltgroeve naar het Moerismeer leidde. Hier vonden ze een aantal aardewerken voorwerpen, waarschijnlijk achtergelaten door steengroevearbeiders, en een oud arbeiderskamp. Op basis hiervan stelde het team vast dat de weg bestond van ongeveer 2600 tot 2200 v.Chr., waarmee het de oudste geplaveide weg ter wereld is en het vorige record met 500 jaar overtreft.

De weg werd gebruikt om vulkanisch basalt van de mijnen naar het Moerismeer te vervoeren, een oud meer dat seizoensgebonden in verbinding stond met de Nijl, waardoor arbeiders het gesteente per boot naar Gizeh konden vervoeren. De oude Egyptenaren gebruikten het gesteente om de binnenkant van dodentempels te plaveien en koninklijke doodskisten te maken.

Het transport van basaltstenen leidde tot de noodzaak om een weg aan te leggen met kalksteen en zandsteen. Egyptologen denken dat de stenen werden vervoerd op sleden die op langs de weg gelegde boomstammen stonden, omdat de straatstenen geen groeven of slijtplekken vertoonden door contact met de sleden.

Het is niet alleen de oudste geplaveide weg ter wereld, het is ook de enige in zijn soort die door de oude Egyptenaren is aangelegd. Het is niet de best aangelegde weg, want de arbeiders gebruikten waarschijnlijk gewoon alle stenen die beschikbaar waren. Op sommige stukken slaagden ze erin de stenen netjes op elkaar te leggen, maar op andere stukken waren ze wat slordiger neergelegd.

"De weg is misschien niet te vergelijken met de piramides qua technische hoogstandjes, maar het is nog steeds een enorme technische prestatie. Niet alleen is deze weg ouder dan we dachten, we wisten niet eens dat zij (de oude Egyptenaren) hem hadden aangelegd", aldus geoloog James Harrell van de Universiteit van Toledo ten tijde van de ontdekking.

Er zijn oudere wegen over de hele wereld, maar geen daarvan is geasfalteerd. Sweet Track, een houten pad in Somerset, Engeland, dateert uit 3806 v.Chr., tijdens het Neolithicum. Wetenschappers bepaalden de leeftijd ervan met behulp van dendrochronologie, oftewel het tellen van de jaarringen van bomen.

Thu Thao (volgens IFL Science )

Bronlink