Wereldwijde rijstprijskoorts

De wereldwijde rijstmarkt warmt op nu de prijs van dit belangrijke voedingsmiddel een twaalfjarig hoogtepunt bereikt. De rijstprijskoorts zal naar verwachting niet snel afnemen vanwege het El Niño-fenomeen dat de oogsten in de graanschuren aantast, terwijl de hamstertrend toeneemt in de context van hyperinflatie en veiligheidsinstabiliteit in veel landen.

In een recent rapport meldde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) dat de rijstprijsindex in juli met 2,8% steeg tot 129,7 punten, het hoogste niveau sinds september 2011. Zorgelijk is dat de rijstprijzen naar verwachting zullen blijven stijgen. Volgens de Thai Rice Exporters Association zou de marktinstabiliteit tot eind 2023 kunnen aanhouden.

Peter Timmer, emeritus hoogleraar aan Harvard University (VS), verwacht dat de rijstprijzen de komende 6 tot 12 maanden zullen blijven stijgen. Of de stijging traag zal zijn, zodat consumenten tijd hebben om zich aan te passen, of dat de prijzen plotseling zullen stijgen, is echter nog de vraag.

Export van Thaise rijst.

Analisten zeggen dat een van de belangrijkste redenen voor de recente stijging van de rijstprijzen is dat India sinds eind juli de export van witte rijst (niet basmatirijst) heeft verboden. New Delhi beweert dat het verbod bedoeld is om de prijzen te stabiliseren en voedseltekorten in het land als gevolg van barre weersomstandigheden te voorkomen.

Het nieuwste verbod van India is vergelijkbaar met de beperkingen die het in 2007-2008 oplegde, maar de impact op het wereldwijde aanbod en de prijzen zou volgens experts wel eens groter kunnen zijn. Vergeleken met 22% 15 jaar geleden, is India nu goed voor meer dan 40% van de wereldwijde rijsthandel.

Volgens statistieken exporteerde India vorig jaar 22 miljoen ton rijst naar 140 landen. De nieuwe stap van 's werelds grootste rijstexporteur schokte de wereldmarkt onmiddellijk en deed de rijstprijzen met ongeveer 20% stijgen ten opzichte van het niveau vóór het Indiase verbod.

Bovendien heeft extreem weer de productie in 's werelds grootste rijstschuren ernstig beïnvloed. Dit jaar begon het moessonseizoen in India laat, met ongewone en onregelmatige regenval, wat de teeltactiviteiten van boeren belemmerde. Naar schatting is het rijstareaal in India momenteel 6% kleiner dan in dezelfde periode in 2022. In Indonesië schakelen boeren in de belangrijkste rijstproducerende regio's over op maïs en kool om zich tegen droogte te beschermen.

Thailand, 's werelds op één na grootste rijstexporteur, kampt dit seizoen met weinig regenval en bereidt zich voor op een mogelijke droogte in 2024 als gevolg van El Niño. De Koninklijke Irrigatiedienst (KIR) meldde dat de regenval dit jaar lager zal zijn dan het 30-jarig gemiddelde. De waterstanden in grote dammen zijn ongeveer 50% lager dan in 2022. De overheid moedigt boeren aan om hun rijstareaal te verkleinen en over te schakelen op andere gewassen om zich aan te passen aan de omstandigheden met weinig regenval.

Veel experts zeggen dat stijgende rijstprijzen onvoorspelbare gevolgen hebben. Joseph Glauber, senior fellow bij het International Food Policy Research Institute, beweert dat de armen het meest kwetsbaar zijn voor voedselprijsschokken. Hij stelt dat hoge rijstprijzen de voeding beïnvloeden van miljarden mensen in Azië en Afrika, die rijst als basisvoedsel beschouwen.

De hoge prijzen en het krimpende aanbod hebben het risico op een nieuwe golf van handelsprotectionisme vergroot, nu overheden de exportcontroles verscherpen om voedselreserves te beschermen. Kort na het verbod van India stelden de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) een vier maanden durend verbod in op de export en wederuitvoer van rijst, terwijl Rusland een tijdelijke stop op de export van ruwe en bewerkte rijst tot het einde van het jaar aankondigde om de binnenlandse markt te ondersteunen.

De recordhoge rijstprijs zet het toch al onevenwichtige wereldwijde voedselsysteem enorm onder druk. Volgens de Verenigde Naties kampen wereldwijd meer dan 780 miljoen mensen met voedseltekorten. Dit aantal zal waarschijnlijk verder stijgen als gevolg van verstoringen in de aanvoer en prijsstijgingen.

Volgens de krant Nhan Dan

Bronlink