Wereldwijde stijging van de rijstprijzen

Báo Ninh Thuận•15/08/2023

De wereldwijde rijstmarkt raakt oververhit nu de prijzen van dit essentiële voedingsmiddel het hoogste niveau in 12 jaar bereiken. De prijsstijging van rijst zal naar verwachting niet snel afnemen, vanwege het El Niño-fenomeen dat de gewassen in belangrijke voedselproducerende regio's beïnvloedt, terwijl de voorraden toenemen te midden van hyperinflatie en veiligheidsinstabiliteit in veel landen.

In haar recent gepubliceerde rapport stelde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) dat de rijstprijsindex in juli met 2,8% is gestegen tot 129,7 punten, het hoogste niveau sinds september 2011. Zorgwekkend is dat de rijstprijzen naar verwachting verder zullen stijgen. Volgens de Thaise Vereniging van Rijstexporteurs zou de marktinstabiliteit tot eind 2023 kunnen aanhouden.

Peter Timmer, emeritus hoogleraar aan de Harvard University (VS), is van mening dat de rijstprijzen de komende 6 tot 12 maanden zullen blijven stijgen. Of de stijging echter geleidelijk zal verlopen, waardoor consumenten de tijd krijgen zich aan te passen, of dat er sprake zal zijn van een plotselinge, abrupte prijsstijging, blijft een open vraag.

Thaise rijstexport.

Analisten denken dat een van de belangrijkste redenen voor de recente prijsstijging van rijst de aankondiging van India eind juli is, namelijk een exportverbod op alle witte rijstsoorten behalve basmati. New Delhi beweert dat het verbod bedoeld is om de prijzen te stabiliseren en voedseltekorten in eigen land te voorkomen als gevolg van extreme weersomstandigheden.

Volgens deskundigen is het meest recente verbod van India vergelijkbaar met de beperkingen die het land in 2007-2008 oplegde, maar de impact op het wereldwijde aanbod en de prijzen zou wel eens veel groter kunnen zijn. Vergeleken met 22% vijftien jaar geleden, is India nu goed voor meer dan 40% van de wereldwijde rijsthandel.

Volgens statistieken exporteerde India vorig jaar 22 miljoen ton rijst naar 140 landen. De recente maatregel van 's werelds grootste rijstexporteur schudde de wereldmarkt dan ook direct op, waardoor de rijstprijzen met ongeveer 20% stegen ten opzichte van de prijzen van vóór het Indiase verbod.

Bovendien heeft het extreme weer de productie in 's werelds belangrijkste rijstproducerende regio's ernstig beïnvloed. Dit jaar begon het moessonseizoen in India laat met ongewoon zware en onregelmatige regenval, wat de landbouw belemmerde. Naar schatting is het areaal rijstvelden dat momenteel in India wordt bewerkt 6% lager dan in dezelfde periode in 2022. In Indonesië schakelen boeren in de belangrijkste rijstproducerende regio's over op de teelt van maïs en kool om zich voor te bereiden op de droogte.

Thailand, 's werelds op één na grootste rijstexporteur, kampt dit jaar met lage regenval en bereidt zich voor op een mogelijke droogte in 2024 als gevolg van het El Niño-fenomeen. Het Thaise Ministerie van Irrigatie meldt dat de regenval dit jaar onder het gemiddelde van de afgelopen 30 jaar zal liggen. De waterstanden in de belangrijkste stuwdammen zijn met ongeveer 50% gedaald ten opzichte van 2022. In deze context moedigt de Thaise overheid boeren aan om de rijstteelt te verminderen en over te schakelen op andere gewassen om zich aan te passen aan de lagere regenval.

Veel deskundigen zijn van mening dat de sterk stijgende rijstprijzen onvoorspelbare gevolgen zullen hebben. Joseph Glauber, senior fellow bij het International Food Policy Research Institute, bevestigde dat de armen het meest kwetsbaar zijn voor schokken in de voedselprijzen en merkte op dat hoge rijstprijzen het voedingspatroon van miljarden mensen in Azië en Afrika beïnvloeden, voor wie rijst een basisvoedsel is.

Hoge prijzen in combinatie met een afnemend aanbod vergroten het risico op een nieuwe golf van handelsbescherming, nu overheden de exportbeperkingen aanscherpen om hun voedselreserves veilig te stellen. Kort nadat India een verbod had ingesteld, legden de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) ook een verbod van vier maanden op de export en wederuitvoer van rijst, terwijl Rusland een tijdelijke opschorting van de export van ongepelde en bewerkte rijst tot het einde van het jaar aankondigde om de binnenlandse markt te ondersteunen.

De aanhoudend recordhoge rijstprijzen zetten het toch al ernstig uit balans zijnde mondiale voedselsysteem enorm onder druk. Volgens de Verenigde Naties hebben meer dan 780 miljoen mensen wereldwijd te maken met voedselonzekerheid. Dit aantal zou door verstoringen in de aanvoer en de sterk stijgende rijstprijzen nog verder kunnen oplopen.

Volgens de krant Nhan Dan

Bronlink